Armstrong generalnym menedżerem reprezentacji Kanady podczas ZIO!

Doug Armstrong został generalnym menedżerem reprezentacji Kanady na czas zarówno Igrzysk Zimowych 2026, jak i Turnieju Czterech Narodów, który odbędzie się w przyszłym roku. Złoty medalista z Vancouver 2010, Ryan Getzlaf, będzie zajmował się kontaktem między kierownictwem kadry a zawodnikami.

Kanadyjczyk to działacz hokejowy, który od lat związany jest z ekipą St. Louis Blues, od 2010 menedżerem klubu. W 2019 roku Blues zdobyli swój pierwszy w historii Puchar Stanleya. Armstrong pracował już wcześniej z reprezentacją, to z nim na pokładzie Kanada sięgnęła po złoto Mistrzostw Świata w 2007, 2016 i 2023 roku, Puchar Świata w 2016 oraz najcenniejsze krążki olimpijskie w 2010 i 2014 roku.

– Mam ogromne szczęście od wielu już lat pracować ze wspaniałymi ludźmi odpowiedzialnymi za naszą narodową kadrę, więc doskonale wiem z czym wiąże się ta funkcja i rozumiem co nas czeka. Hokej na lodzie, globalnie, jeszcze nigdy nie był tak silną dyscypliną, więc czekają nas fantastyczne turnieje. Nie jesteśmy w stanie zagwarantować, że je wygramy, ale obiecujemy, że będzie nami kierowała wysoka etyka pracy oraz pełen profesjonalizm. Kanada będzie z nas dumna, tego jestem pewien – powiedział Armstrong podczas konferencji prasowej.

Warto przypomnieć, że w Olimpiadzie w 2026 roku po raz pierwszy od dwunastu lat wezmą udział zawodnicy z NHL. W czasie ostatnich Zimowych Igrzysk sprzed dwóch lat, reprezentacja Klonowego Liścia zajęła szóste miejsce. Turniej Czterech Narodów rozegrany zostanie między Stanami Zjednoczonymi, Kanadą, Szwecją i Finlandią między 12 a 22 lutego 2025 roku.

– Turniej Czterech Narodów oraz nadchodzące play-offy w lidze to będzie czas dla naszych skautów. Pomogą nam wyłonić najlepszy skład, który poleci do Mediolanu – dodał Armstrong.

Ryan Getzlaf, który po siedemnastu sezonach w NHL (wszystkie w Anaheim Ducks) zakończył w 2022 roku sportową karierę, ma na swoim koncie, poza wspomnianym złotem z Vancouver, również olimpijskie złoto zdobyte w Soczi w 2014, Puchar Stanleya wzniesiony wraz z klubem w 2007 roku i złoty medal Pucharu Świata, będzie w kadrze odpowiadał za kontakt między kierownictwem reprezentacji a zawodnikami.

– Dla mnie to wspaniała okazja by pomóc Kanadzie wrócić tam, gdzie wszyscy chcemy, by się znalazła, czyli na najwyższym stopniu olimpijskiego podium. Moim zadaniem będzie budowanie mostu między naszymi hokeistami a zarządem kadry. Mam na tym polu duże doświadczenie, chociażby jako wieloletni kapitan Ducks – tłumaczy Getzlaf. – Przez wiele lat grałem dla Kanady, doskonale wiem jakie to uczucie osiągnąć sukces, ile to wymaga pracy i jak wspaniale jest włożyć reprezentacyjny strój. Będę to chciał zaszczepić w zawodnikach.

Menedżer reprezentacji Kanady oraz sztab, który poprowadzi ją na nadchodzących Mistrzostwach Świata w Pradze zostanie ogłoszony w ciągu dwóch tygodni.