Kadra Estonii na turniej Baltic Challenge Cup

27 zawodników znalazło się w kadrze Estonii na zbliżający się turniej Baltic Challenge Cup w Tallinnie, w którym zagrają również Polacy. Kogo będzie miał do dyspozycji trener Jussi Tupamäki?

W składzie gospodarzy tallińskiego turnieju znalazło się 2 bramkarzy, 8 obrońców i 17 napastników. Prowadzący również KH Energę Touń fiński szkoleniowiec będzie mógł skorzystać m.in. z klubowego podopiecznego Roberta Arraka, który jest drugim najlepszym strzelcem i drugim najlepiej punktującym zawodnikiem toruńskiego zespołu w Polskiej Hokej Lidze.

Aż 16 zawodników estońskiej kadry występuje na co dzień w klubach zagranicznych, ale wielu z nich to młodzi gracze reprezentujący barwy drużyn juniorskich lub grających w niższych ligach Finlandii. Kapitanem drużyny będzie największa gwiazda estońskiego hokeja Robert Rooba. To drugi najlepszy snajper poprzedniego sezonu fińskiej ekstraklasy. Latem przeniósł się z JYP Jyväskylä do Siewierstali Czerepowiec. W KHL strzelanie idzie mu jednak znacznie gorzej. W 25 dotychczasowych meczach zdobył 3 bramki i zaliczył 2 asysty.

- Zawodnicy przygotowują się przede wszystkim w klubach, a my pracujemy głównie nad ich przygotowaniem mentalnym. Wiemy, że przeciwnicy są silni i musimy dać z siebie wszystko, żeby grać o zwycięstwo. Jeśli chodzi o skład, to zawsze jest trudno zebrać wszystkich najlepszych, bo na przykład ci grający w Szwecji nie mają wolnego i ich kluby grają podczas przerwy reprezentacyjnej - powiedział o swojej kadrze trener Tupamäki dla oficjalnej strony internetowej Estońskiego Związku Hokeja na Lodzie.

Dla Estończyków tegoroczny turniej Baltic Challenge Cup ma dodatkowe znaczenie, bo świętują 90 lat miejscowego hokeja. Do tego impreza będzie okazją do pożegnania dwóch zasłużonych reprezentantów kraju - 41-letniego byłego gracza GKS-u Tychy Andreia Makrova i 38-letniego Aleksandra Petrova.

Makrov, który w Tychach zdobył w 2017 roku wicemistrzostwo, już od 4 sezonów nie gra w rozgrywkach klubowych, ale zawsze był gotowy na wezwania selekcjonerów reprezentacji. Łącznie grał w drużynie narodowej aż na 19 turniejach z cyklu Mistrzostw Świata. Po raz pierwszy na MŚ był w 1998 roku, jeszcze w dawnej grupie B. W reprezentacji rozegrał 138 meczów i zdobył 152 punkty za 82 gole i 70 asyst, co daje mu miano lidera klasyfikacji wszech czasów.

- Andy zawsze był bardzo ważnym zawodnikiem reprezentacji i bardzo doceniam to, co zrobił dla estońskiego hokeja. Uczestniczył we wszystkich turniejach kadry i od 1997 roku reprezentował swój kraj. Czapki z głów przed nim - mówi Tupamäki.

Meczem pożegnalnym Makrova ma być piątkowe spotkanie z Litwą w drugim dniu turnieju. W tym samym meczu po raz ostatni na lód wyjedzie także Petrov, który w punktowej klasyfikacji wszech czasów reprezentacji Estonii jest drugi wspólnie z Roobą. W zeszłym sezonie ten weteran grał w trzeciej lidze włoskiej, ale teraz postanowił zakończyć karierę i zgodził się zagrać jeszcze tylko w pożegnalnym turnieju.

W powołanej na turniej w Tallinnie kadrze jest także inny weteran, który gra już tylko w klubie. 42-letni Lauri Lahesalu ostatnio w rozgrywkach ligowych występował... 6 lat temu, gdy jeszcze reprezentował barwy francuskiego Ducs d'Angers. Nie przeszkadzało mu to jednak później regularnie pełnić funkcji kapitana drużyny narodowej na Mistrzostwach Świata.

Kadra Estonii na turniej Baltic Challenge Cup:

Bramkarze: Villem-Henrik Koitmaa (Panter Tallinn), Juri Bahturin (Tartu Välk 494).

Obrońcy: Artjom Anufrijev, Hendrik Paul Laosma, Eduard Slessarevski (Haukat Järvenpää/FIN3), Tommy Jansson (Järna SK/SPIF/SWE4), Silver Kerna, Saveli Novikov (Panter Tallinn), Daniil Kulintsev (JYP Jyväskylä U20/FINU20), Lauri Lahesalu (bez klubu).

Napastnicy: Morten Arantez Jürgens (Kiekko-Espoo U20/FINU20), Robert Arrak (Energa Toruń/POL), Kristofer Jõgi, Andre Linde, Nikita Puzakov (Haukat Järvenpää/FIN3), Rasmus Kiik (TUTO Turku U20/FINU20), Harri Koll, Siim Liivik, Kevin Parras (Panter Tallinn), Kristjan Kombe (Kiekko-Vantaa/FIN2), Andrei Makrov, Aleksandr Petrov (bez klubu), Robert Rooba (Siewierstal Czerepowiec/KHL), Andrei Rozinko (Everest Kohtla-Järve), Christopher Usov (Huddinge IK/SWE3), Vadim Vasjonkin (HK Ałmaty/KAZ), Mark Viitanen (TUTO Turku/FIN2).