Łotwa też straci Mistrzostwa Świata? Zaskakujący zwrot akcji

Czy po Białorusi także Łotwa straci prawo organizacji tegorocznych Mistrzostw Świata elity? Prezydent Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie (IIHF) ma forsować sensacyjne rozwiązanie w sprawie gospodarza turnieju.

Łotewski portal Sportacentrs.com podał dziś, że całe Mistrzostwa Świata mogą się odbyć na Słowacji. Serwis, powołując się na wiarygodne źródło w IIHF informuje, że prezydent René Fasel mocno promuje takie rozwiązanie.

Do tej pory mówiło się o Słowacji jako kandydacie do zastąpienia Białorusi w roli współgospodarza, obok Łotwy. Fasel sam publicznie twierdził, że jest to jedna z trzech rozpatrywanych opcji. Drugą miało być zorganizowanie imprezy wyłącznie przez Łotwę, a trzecią przejęcie odebranej Białorusi części turnieju przez Danię.

Wiadomo, że Słowacy przekazali do IIHF całą dokumentację w sprawie organizacji imprezy, a Fasel rozmawiał ostatnio intensywnie z prezydentem Słowackiego Związku Hokeja na Lodzie (SZĽH) Miroslavem Šatanem. Słowacja uchodzi za faworyta do przejęcia przynajmniej połowy turnieju, bo jest rozwiązaniem tańszym niż Dania, a Łotwa nie ma drugiej wystarczająco dużej i nowoczesnej hali, by zorganizować cały turniej.

- Z tych trzech opcji Bratysława ma więcej plusów niż minusów - powiedział słowackiemu portalowi Sportnet szef Komitetu Organizacyjnego Mistrzostw Świata 2019 w Bratysławie i Koszycach, Igor Nemeček. - Według informacji, które mam od kolegów z władz IIHF, wielu z nich opowiada się za Bratysławą. Nie mówię, że Słowacja na pewno dostanie mistrzostwa, ale ma duże szanse.

Fasel ma się opowiadać za samą Słowacją jako opcją bezpieczniejszą niż jej wspólna organizacja z Łotwą ze względu na ryzyko epidemiczne w momencie przenoszenia się drużyn z jednego kraju do drugiego.

Problemem jest jednak fakt, że IIHF podpisała z łotewskimi władzami kontrakt na organizację turnieju i w razie jego zerwania musiałaby to Łotyszom zrekompensować finansowo. A i tak musi już zapłacić Białorusinom. W ubiegłym tygodniu Fasel na antenie łotewskiej telewizji LTV zapewniał, że nie ma takiej możliwości, by Łotwa nie zorganizowała przynajmniej części Mistrzostw Świata.

- Mogę powiedzieć, że Ryga na pewno będzie gościła 8 drużyn - mówił. - O tym już zdecydowaliśmy i to jest część naszej umowy. Będziemy się tej umowy trzymać. W żadnym razie nie zabierzemy tych 8 drużyn Rydze.

W 2017 roku Białoruś i Łotwa zostały na Kongresie IIHF wspólnie wybrane organizatorami Mistrzostw Świata 2021, wygrywając rywalizację o to prawo z Finlandią. Białorusini zgodzili się wówczas dołączyć do łotewskiej kandydatury pod warunkiem, że to w Mińsku odbędą się mecze strefy medalowej.

Natychmiast po odebraniu Białorusi prawa organizacji turnieju władze łotewskiego hokeja zwróciły się jednak do prezydenta IIHF, by w zaistniałej sytuacji przekazać Łotwie półfinały, finał i mecz o brązowy medal mistrzostw, niezależnie od tego, z kim miałaby organizować MŚ. Fasel odpowiedział wtedy, że IIHF wybierze rozwiązanie najlepsze dla hokeja.

Ostateczna decyzja w sprawie organizacji turnieju może zapaść jutro podczas posiedzenia zarządu międzynarodowej federacji.

- Chcielibyśmy, żeby ta decyzja już zapadła, żeby była jasność. Nie mówię, że koniecznie na korzyść Rygi, tylko decyzja w ogóle, bo do mistrzostw zostało mniej niż 4 miesiące - powiedział w rozmowie z łotewską agencją informacyjną LETA szef komitetu organizacyjnego turnieju Edgars Buncis. Zapytany o sensacyjną możliwość przeniesienia całej imprezy na Słowację odpowiedział: - Nie otrzymałem takiej informacji ani oficjalnie, ani w formie plotki.

Łotwa, obok hali Arena Riga, która od początku ma gościć najlepsze reprezentacje świata, chciałaby także mecze MŚ organizować w położonym tuż obok Olimpijskim Centrum Sportu. Trzeba w nim jednak stworzyć tymczasowe lodowisko od podstaw.

- Przez cały ostatni tydzień pracowaliśmy nad wyliczeniami, szukaliśmy dostawców i prowadziliśmy rozmowy z firmami z Europy o tym, jak zmienić Olimpijskie Centrum Sportu w obiekt wystarczający na potrzeby Mistrzostw Świata - mówi Buncis. Jego zdaniem IIHF akceptuje możliwość rozgrywania meczów Mistrzostw Świata w OCS.