NHL: Kto okaże się najwszechstronniejszym obrońcą sezonu?

Drew Doughty, Victor Hedman i P.K.Subban to trójka nominowanych do Trofeum im. Jamesa Norrisa przyznawanego corocznie najwszechstronniejszemu defensorowi ligi.

Wyboru finalistów dokonują członkowie związku redaktorów zajmujących się pisaniem o NHL i to na podstawie ich obserwacji następuje ustalenie składu finałowej trójki nominowanych. Nagroda swoją nazwę wzięła od nazwiska byłego właściciela Detroit Red Wings (1932-1952) i pierwszy raz została przyznana w 1954 roku.

Listę nominowanych otwiera Drew Doughty z Los Angeles Kings, który spędził na lodzie w tym sezonie zasadniczym najwięcej czasu spośród wszystkich zawodników (2200 minut i 31 sekund), co przełożyło się na najwyższą średnią czasową gry w jednym meczu, która wyniosła w jego przypadku 26 minut i 50 sekund. Doughty kierował defensywą drużyny, która straciła najmniej goli (203) w 82 meczach fazy zasadniczej. Bieżące rozgrywki były dla niego najlepszymi w karierze pod względem zdobytych punktów, których uzbierał 60 (10G + 50A), co dało mu 7.miejsce w rankingu najskuteczniejszych obrońców. Jest pierwszym defensorem Kings od sezonu 2005-06, któremu udało się zgromadzić tyle „oczek” w jednej batalii. W tamtej kampanii 67 punktów (17G + 50A) trafiło na konto Ľubomíra Višňovskiego ze Słowacji. Doughty rozegrał wszystkie 82 pojedynki fazy zasadniczej, a ten sezon obfitował w jego jubileusze. 30 stycznia zdobył swoją bramkę numer 100, a 7 lutego zaliczył 3-setną asystę i 4-setny punkt. Obecnie ma na koncie już 422 „oczka” 102G + 320A). Tylko jeden defensor odnotował dla LA Kings więcej goli, asyst i punktów, a jest nim Rob Blake (161G + 333A, 494 pkt. w 805 meczach). 28-latek pochodzący z London w Ontario jest już czwarty raz nominowany do nagrody Norrisa, którą zdobył w 2016 roku, a był blisko tego również rok wcześniej, ale ostatecznie był drugi, natomiast w 2010 zajął 3.miejsce.

Victor Hedman z Tampa Bay Lightning zanotował swój najlepszy w karierze wynik strzelecki (17G), który okazał się nie do pobicia dla pozostałych defensorów NHL. W hierarchii klubowej daje mu to 2.miejsce w historii w ilości goli zdobytych w jednym sezonie przez obrońcę. Aż 20 goli strzelił Dan Boyle w rozgrywkach 2006-07. Zdobyte w bieżącej kampanii 63 punkty, dały mu 5.miejsce w lidze w kategorii obrońców. To pierwszy w historii defensor Tampy, który zdobył ponad 60 punktów w co najmniej dwóch sezonach (16G + 56A, 72 pkt. w 2016-17). Szwed miał w bieżącej kampanii najwyższy w swojej karierze wynik +/- (+32), co dało mu 6.miejsce w lidze, a jednocześnie drugie wśród obrońców. Nigdy wcześniej nie grał tak dużo jak w tym sezonie. Średnio na lodzie spędzał 25 minut i 51 sekund, co było 5.wynikiem spośród wszystkich hokeistów ligi. Łącznie zagrał 1990 minut i 30 sekund, co wystarczyło na zajęcie 9.miejsca w całej lidze. 27-latek jest nominowany do Trofeum Norrisa drugi rok z rzędu. W swoim debiucie zajął 3.miejsce. Jeszcze nigdy nie udało się zdobyć tej cennej statuetki żadnemu graczowi Tampa Bay Lightning.

P.K. Subban poprowadził defensywę Nashville Predators do osiągnięcia najlepszego wyniku strzeleckiego w całej lidze (56G) i punktowego (206). Żaden inny klub nie miał bardziej skutecznych obrońców niż „Drapieżnicy”. Ciemnoskóry zawodnik odnotował swój najlepszy sezon pod kątem ilości zdobytych goli (16G), co przełożyło się na zajęcie 4.miejsca w rankingu najlepszych strzelców NHL z kategorii obrońcy. Subban uzbierał 59 punktów, co jest 8.rezultatem wśród ligowych defensorów. Zabrakło mu jednego „oczka” do wyrównania swojego jak dotychczas najlepszego wyniku (15G + 45A) z sezonu 2014-15, ustanowionego w barwach Montreal Canadiens. 28-latek pochodzący z Toronto wystąpił we wszystkich 82 meczach tego sezonu, co zdarzyło mu się już dwukrotnie (2013-14 i 2014-15) Niezwykle efektywny był dla niego okres pomiędzy 13 grudnia ubiegłego roku a 22 lutym bieżącego, kiedy to zdążył rozegrać 31 spotkań, w których zdobył 30 punktów (11G + 19A). Kanadyjczyk spędził na lodzie łącznie 1977 minut i 24 sekundy (11.miejsce wśród wszystkich hokeistów ligi) i odnotował w tym czasie wynik +18 w rankingu +/-. Subban ma już w swojej kolekcji Trofeum Norrisa, które zdobył jako gracz Montreal Canadiensw w sezonie 2012-13. Ogólnie do zdobycia tej nagrody nominowany jest po raz trzeci i jeżeli uda mu się wygrać, to będzie pierwszym zawodnikiem Nashville, któremu ta sztuka się powiodła.

Zwycięzca zostanie ogłoszony 20 czerwca podczas corocznej Gali Nagród NHL, która odbędzie się już po raz drugi w Hard Rock Hotel & Casino w Las Vegas.