Play-off NHL: Golden Knights wygrali dzięki golom obrońców (WIDEO)

Zespół Vegas Golden Knights rozpoczął od zwycięstwa półfinał Pucharu Stanleya z Montréal Canadiens. Aż 3 z 4 goli "Złotych Rycerzy" strzelili obrońcy.

Golden Knights przed własną publicznością (17 884 widzów) pokonali w pierwszym półfinałowym spotkaniu Canadiens 4:1. Najlepszym graczem meczu wybrany został obrońca gospodarzy Shea Theodore, który najpierw potężnym strzałem, po którym krążek leciał z prędkością 162,2 km/h, strzelił swojego pierwszego gola w tych play-offach na 1:0, a później popisał się kapitalnym zagraniem, gdy na 2:0 podwyższał inny defensor Alec Martinez. Theodore zamarkował strzał, by następnie zagrać do kolegi, czym zupełnie zmylił stojącego w bramce rywali Careya Price'a.

W trzeciej tercji do siatki trafił jeszcze jeden obrońca Golden Knights Nick Holden, a w międzyczasie swoją bramkę zdobył także napastnik Mattias Janmark-Nylén. Jedynego gola Canadiens strzelił w przewadze Cole Caufield.

28 strzałów rywali obronił bramkarz gospodarzy Marc-André Fleury, który odniósł już 90. zwycięstwo w play-offach. Tylko 2 wygranych brakuje mu do wyrównania wyniku trzeciego w bramkarskiej klasyfikacji rozgrywek postsezonowych Granta Fuhra. Drużyna z Paradise, Las Vegas wygrała 5. mecz z rzędu, ponieważ w poprzedniej rundzie po porażkach w pierwszych 2 meczach z Colorado Avalanche wygrała kolejne 4.

Z kolei Canadiens zakończyli serię 7 wygranych, rozpoczętą od meczu numer 5 pierwszej rundy z Toronto Maple Leafs. Z "Klonowymi Liśćmi" podopieczni Dominique'a Ducharme'a wygrali 3 starcia z rzędu, a następnie pokonali 4-0 Winnipeg Jets. W żadnym z tych spotkań nie przegrywali ani przez sekundę. Gol Theodore'a zatrzymał ich passę bez niekorzystnego wyniku na 437 minutach i 8 sekundach. To drugi najlepszy wynik w historii play-off NHL. Dłużej nie przegrywała tylko wielka drużyna Canadiens, która w 1960 roku zdobyła Puchar Stanleya wygrywając w rozgrywkach postsezonowych wszystkie 8 meczów.

W historii play-off NHL zespół wygrywający pierwszy mecz u siebie triumfuje w całej serii w 75,4 % przypadków. Na poziomie półfinału ligi działo się tak dotąd w 73,5 % sytuacji. Mecz numer 2 odbędzie się w nocy ze środy na czwartek polskiego czasu.

Vegas Golden Knights - Montréal Canadiens 4:1 (1:0, 2:1, 1:0)
1:0 Theodore - McNabb - Stephenson 09:15
2:0 Martinez - Theodore - Smith 22:18
2:1 Caufield - Toffoli - Perry 32:05 (w przewadze)
3:1 Janmark-Nylén - Tuch - Whitecloud 32:58
4:1 Holden - Smith - Karlsson 50:06
Strzały: 30-29.
Minuty kar: 6-8.
Widzów: 17 884.