Wymiana pomiędzy Arizoną a Los Angeles

W środę doszło do wymiany pomiędzy Arizoną i Los Angeles. Napastnik Tobias Rieder i bramkarz Scott Wedgewood przenieśli się z Coyotes do Los Angeles Kings, a w drugą stronę powędrował Darcy Kuemper. .

Rieder ma na koncie 19 punktów (8G + 11A) w 58 meczach. Z „Kojotami” podpisał dwuletni kontrakt 4 października 2016. Od 1 lipca zyska status „wolnego agenta”.

- Szukałem do zespołu kogoś z szybkością i umiejętnością strzelania – powiedział generalny menadżer „Królów” Rob Blake – Rieder doda nam tak bardzo potrzebny element szybkości na lewym skrzydle. Jak wszyscy będą zdrowi, to będziemy mieli ciekawą formację Rieder - Adrian Kempe - Trevor Lewis, a każdy z nich wie co to znaczy szybkość. Nie ukrywam, że celujemy w ten typ hokeistów.

Niemiec jak do tej pory na taflach najlepszej ligi świata grał tylko w barwach Arizona Coyotes, zaliczając 292 mecze i zdobywając 111 punktów (51G + 60A).

- Tobias ma 25 lat i prezentuje to czego szukaliśmy – mówi Blake – Mamy teraz szybkościowców w każdej formacji. Myślę, że Rieder będzie jednym z naszym najlepszych 9 napastników w drużynie.

Władze Coyotes finalizują dwuletni kontrakt Kuempera, który od 1 lipca będzie „wolnym agentem”. Generalny menadżer Arizony, John Chayka powiedział, że chce przedłużenia umowy z Antti Raantą, który także z dniem 1 lipca staje się „wolnym agentem”, co pozwoliłoby stworzyć duet bramkarski na przyszły sezon.

- Nasza drużyna kiedy ma zagwarantowaną odpowiednią jakość bramkarską od razu gra lepiej – powiedział Chayka. – Posiadanie dwóch wysokiej jakości bramkarzy daje nam pewność, której potrzebujemy. Mamy dobrą grupę młodych napastników, którzy rozwijają się, stąd też sprawa pozyskania drugiego bramkarza prezentującego stabilny poziom było dla nas bardzo ważna.

Kuemper jako zmiennik Jonathana Quicka wystąpił w tym sezonie 19 razy w barwach Los Angeles Kings i wpuszczał średnio 2,10 gola na mecz, a jego skuteczność obron wynosi 93,2%. Trzy mecze kończył bez straty bramki. Skuteczność obron Kuempera jest drugą najwyższą w lidze wśród bramkarzy, którzy zagrali co najmniej 15 spotkań w bieżącym sezonie. Prowadzi Carter Hutton z St. Louis Blues (93,8%).

- Wykonałem trochę dobrej roboty z trenerem bramkarzy Kings, Billem Ranfordem. On naprawdę pomógł mi znaleźć właściwy rodzaj grania i doprowadził do miejsca gdzie czuję się komfortowo, kiedy wyjeżdżam na lód i rozpoczynam mecz – powiedział Kuemper – Naprawdę chciałbym znaleźć odpowiedni rytm grania w tym roku.

Kuemper 1 lipca 2017 roku podpisał z Los Angeles jako „niezależny wolny agent” jednoroczny kontrakt o wartości 650.000 dolarów, po tym jak przez 5 sezonów występował dla Minnesota Wild. Wygrał 51 meczów, 52 razy zjeżdżał pokonany, w tym 17-krotnie po dogrywce lub rzutach karnych. W swojej karierze średnio wpuszcza 2,52 bramki na mecz i broni z 91,3% skutecznością obron. W 121 meczach ligowych 10-krotnie zachował „czyste konto”.

- Jestem bardzo podekscytowany – powiedział 27-letni Kanadyjczyk – To wielka szansa dołączenia do młodej i rozwojowej drużyny. Cudownie jest być częścią czegoś takiego i doświadczać uczucia progresu, wzrostu.

- Kiedy patrzę wstecz na nasz sezon, widzę jak inaczej mogło się wszystko potoczyć, gdyby udało nam się szybciej pozyskać lepszego bramkarza. Jeden zawodnik podatny na kontuzje może tak bardzo zaważyć na losach drużyny – powiedział Chayka – Chcieliśmy skorzystać z szansy dołączenia do drużyny dobrej jakości bramkarza, który zapewni odpowiednią konkurencję na tej pozycji, czuliśmy, że Darcy jest w stanie dobrze wprowadzić się do zespołu i wykonać dla nas dobrą robotę.

- Nie jestem pewien czy byliśmy w ogóle w stanie spełnić warunki jakie Kuemper dostał w Arizonie, mam na myśli dwuletni kontrakt i tak dalej - powiedział Blake tłumacząc powody pozbycia się bramkarza – Wiedzieliśmy, że zyskujemy rok czasu dla Jacka Campbella (bramkarz mający podpisany kontrakt z Los Angeles, grający w zespole Orlando Reign – dopisek autora). Chcemy dać mu szansę. On zasługuje na to. Gra naprawdę dobrze w AHL. Te wszystkie składowe zadecydowały o przenosinach Kuempera. Darcy spisał się u nas świetnie, prawdopodobnie dużo lepiej niż się tego spodziewaliśmy podpisując z nim kontrakt latem.

Wedgewood do zespołu Coyotes przeniósł się z New Jersey Devils 28 października w zamian za prawo wyboru w piątej rundzie tegorocznego draftu. W Arizonie rozegrał 20 meczów, z których 5 zakończył zwycięstwami. Wpuszczał średnio 3,45 gola na mecz i osiągnął 89,3% skuteczności obron. Jeden mecz zakończył nie dając pokonać się rywalom. Łącznie w Devils i Arizonie wygrał 7 spotkań, wpuszczając średnio 3,05 bramki na mecz i bronił z 90,3% skutecznością obron. Dwa razy zachował „czyste konto” podczas 24 gier. 1 lipca 25-letni Kanadyjczyk stanie się „ograniczonym wolnym agentem”.

„Królowie” wraz z Anaheim Ducks i Minnesotą mają równą ilość punktów, walcząc bezpośrednio ze sobą o drugą „dziką kartę” uprawniającą do gry w fazie playoff konferencji zachodniej. Coyotes maja aż 27 punktów straty do wyżej wymienionych zespołów.