Najlepszy obrońca "Senatorów" z umową wartą 64 miliiony dolarów

Thomas Chabot podpisał w czwartek ośmioletnie przedłużenie umowy o wartości 64 milionów dolarów Ottawą Senators. Ofensywny obrońca rocznie zarobi 8 milionów dolarów.

22-letni obrońca mógł zostać ograniczonym wolnym agentem 1 lipca 2020 roku. W tym sezonie zagrałby w ostatnim roku swojej podstawowej umowy.

„Teraz, gdy wszystko zostało zrobione i będę tu przez następne dziewięć lat, jestem z tego powodu bardzo szczęśliwy, bardzo dumny z tego, że tu jestem” - powiedział Chabot. „To niesamowite dla mnie i mojej rodziny, a bycie tutaj przez następne dziewięć lat, budowanie czegoś z grupą i bycie naprawdę konkurencyjnym zespołem, jest ekscytujące”.

W zeszłym sezonie miał najwyższe szczyty kariery NHL w bramkach (14), asystach (41), punktach (55) i rozegranych meczach (70), a także zajął 10. miejsce wśród strzelców NHL.

Chabot poprowadził Senatorów w średnim czasie gry na lodzie z najlepszym w karierze NHL 24:17 na mecz, i grał w grze All-Star Honda NHL 2019. Chabot ma 80 punktów (23 goli, 57 asyst) w 134 meczach NHL od debiutu 19 października 2016 r. Ottawa wybrała Chabota z numerem 18 w konkursie NHL Draft 2015.

„Wiem, że miałem dobry sezon w zeszłym roku, ale wiem, że mogę być lepszym graczem, i nad tym będziemy pracować przez kilka następnych lat”, powiedział Chabot. „Zawsze mówimy o poprawie sytuacji w mojej strefie i nigdy nie będzie idealnie, ale jeśli uda nam się do niej zbliżyć, będzie dobrze dla nas jako zespołu”.

Pierre Dorion, dyrektor generalny Ottawy, powiedział, że Chabot jest graczem, który może stać się głównym członkiem zespołu mistrzowskiego.

„Wiedzieliśmy, że będą ciężkie dni, a teraz nie możemy się już doczekać wielkich dni, a podpisanie umowy z Thomasem było częścią długoterminowego planu” - powiedział Dorion. „Uważamy, że zdecydowanie zmierzamy we właściwym kierunku, a granie Thomasa przez dziewięć pierwszych lat jego kariery to świetna rzecz dla naszych fanów”.

Podpisanie nastąpi niecały miesiąc po tym, jak 21 sierpnia Colin White podpisał sześcioletni kontrakt o wartości 28,5 miliona dolarów (średnia roczna wartość 4,75 miliona dolarów) z Ottawą.

„Zawsze rozmawiamy o młodych ludziach tutaj i widząc, jak Colin podpisuje umowę na sześć lat, pokazuje, że zawodnicy chcą tu być, chcą być częścią tego” - powiedział Chabot. „Kiedy zespół mówi:„ Chcemy odbudować ”, a Ty jesteś jego dużą częścią, grając w najlepszej lidze hokejowej na świecie, myślę, że po prostu masz to szczęście, szczerze mówiąc. Duża szansa dla ciebie jako hokeisty, więc właśnie tam chcę być.

„Kocham miasto, kocham fanów. Od pierwszego dnia, kiedy pojawiłem się w Ottawie, wszyscy byli dla mnie świetni, więc nie mogę się doczekać”.

Ottawa zatrudniła D.J. Smith jako trenera 23 maja. Senatorowie nabyli obrońcę Nikitę Zajcewa i przekazali Connora Browna w handlu z Toronto Maple Leafs 1 lipca, w dniu podpisania przez nich obrońcy wolnego agenta Rona Hainseya i przekazali także Tylerowi Ennisowi roczny kontrakt. Przejęli też Artem Anisimowa w transakcji z Chicago Blackhawks 16 lipca.

Senatorowie są bardzo wysoko w stosunku do perspektywicznego napastnika Drake'a Bathersona i potencjalnego obrońcy Erika Brannstroma, którzy zostali przejęci w handlu dla czterech graczy ze "Złotych Rycerzy" z Vegas.

„Musisz mieć szczęście, że jesteś częścią tej przebudowy, ale jednocześnie [Colin] i ja dużo rozmawialiśmy latem, a kiedy podpisał umowę, myślę, że to po prostu pokazało, jak wielu facetów chce tu być i jak bardzo chcemy zbudować coś razem - powiedział Chabot. „Jest jeszcze trochę do zrobienia i będziemy mieć pewne wzloty i upadki, ponieważ jesteśmy młodzi i popełniamy błędy. Ale pod koniec dnia liczy się to, jak bardzo faceci chcą tu być i lubić być w pobliżu siebie nawzajem. To tylko pokazuje wiele osób, które mamy w naszej szatni. ”

Dorion powiedział, że spodziewa się poprawy Senatorów po ukończeniu 31. miejsca w NHL w zeszłym sezonie.

„Będziemy dobrzy, konkurencyjni” - powiedział. „Wydaje mi się, że w tym roku mamy nadzieję zaskoczyć ludzi. Będziemy w paczce i będziemy mieć tyle przeszkód, że to się liczy. Nasi fani nie chcieli się martwić o inne rzeczy, oni chcą się martwić, że gramy w hokeja, a teraz, gdy Thomas zamierza grać w hokeja w sobotę (w przedsezonowym meczu z Montrealem Canadiens) ze swoimi nowymi partnerami, właśnie to chcą zobaczyć ”.