Ekspansja KHL obejmie Finlandię
Zasięg Kontynentalnej Hokejowej Ligi sięga wciąż dalej. Zgodnie z deklaracjami przedstawicieli rosyjskich inwestorów i klubu Jokerit Helsinki, od 2014 w KHL ma uczestniczyć fińska drużyna.
Kilka dni temu poinformowano o zakupieniu praw do transmisji meczów KHL przez stację Viasat Sport i tym samym umożliwieniu oglądania ligi w Finlandii. Był to tylko wstęp do dzisiejszych wieści z Helsinek. Na konferencji prasowej podano do publicznej wiadomości fakt sprzedaży hali Hartwall Areena (rozgrywano w niej dwie ostatnie edycje mistrzostw świata), którą Hjallis Harkimo zbył na rzecz RosjaninaGiennadija Timczenki i rodziny Rotenbergów, mających koneksje na fińskim polu inwestycji i biznesu. Harkimo jest właścicielem klubu Jokerit Helsinki, którego drużyna występuje w Hartwall Areena w roli gospodarza. Ustalono, że zespół popularnych Błaznów w nadchodzącym sezonie wystąpi po raz ostatni w rodzimych rozgrywkach SM-liiga, a od sezonu 2014/2015 ma zostać przyjęty do Kontynentalnej Hokejowej Ligi. W tej perspektywie partnerem klubu zostanie kompania Arena Events Oy.
W tym miejscu warto dodać, że Timczenko, przedsiębiorca z dziedziny pozyskiwania ropy naftowej i działacz charytatywny, od 2011 sprawuje funkcję prezydenta klubu SKA Sankt Petersburg, miasta położonego w niedalekiej odległości od Helsinek. Jak sam przyznał, nie widzi problemu w jego powiązaniach z potencjalnie konkurencyjnymi drużynami ligowymi i zapewnia, że skupia się jedynie na zarządzaniu klubem z Petersburga i nie zamierza uczestniczyć w działalności Jokeritu. Ponadto deklaruje, że jego decyzje i działania w Finlandii mają na celu rozwój przyjaznych stosunków Rosjiz Krajem Tysiąca Jezior. Na liście najbogatszych ludzi świata Giennadij Timczenko zajmuje 62. miejsce z fortuną szacowaną na 14,1 mld dolarów (w skali Rosji jest ósmy). Zanim rozpoczął negocjacje z Jokeritem, planował zainwestowanie w inny fiński zespół, Blues z Espoo, jednak ten projekt nie powiódł się. Na marginesie warto zwrócić uwagę, że obecny prezydent rozgrywek KHL, Aleksandr Miedwiediew, był poprzednikiem Timczenki na stanowisku prezesa klubu SKA, zaś już pełniąc funkcję szefa KHL nadal angażuje się w sprawy swojego klubu, choćby ostatnio zachęcając najskuteczniejszego bramkarza NHL sezonu 2012/2013, Siergieja Bobrowskiego do gry w zespole.
Nie jest to przykład zupełnie wyjątkowy, gdy przedstawiciele rosyjskiego biznesu angażują się w zagranicznych klubach. Przykładem jest czeski Lev Praga, którego właścicielami są przedsiębiorstwa utrzymujące kontakty z rosyjskim partnerami, a wyraźnym przejawem tego jest fakt, że najważniejsze funkcje w klubie sprawują Rosjanie – prezesem jest Jewgienij Myszkowski, a menedżerem generalnym Raszyd Chabibulin. W tym miejscu nie sposób przywołać idei sponsoringu rosyjskiego inwestora na rzecz nowego projektu Zagłębia Sosnowiec, jednak w tym przypadku, jak wiadomo, jest to owiane tajemnicą.
W sezonie 2013/2014 Kontynentalna Hokejowa Liga liczy 28 uczestników. W kontekście przyszłego przyjęcia Jokeritu KHL będzie mieć przedstawiciela w każdym z większych państw sąsiadujących z Rosją od Zachodu (wyłączając Estonię i Litwę oraz Polskę). Warto zaznaczyć, że w ostatnim czasie Aleksandr Miedwiediew kilkakrotnie wskazywał, że w nadchodzącym czasie mają być obsadzone cztery następne miejsca, sugerując tym samym wyznaczenie końcowego limitu składu ligi na liczbę 32 drużyn. Szef KHL każdorazowo wymienia ponowne przyjęcie Łady Togliatti jako wręcz koniecznego uczestnika rozgrywek (zespół usunięto z KHL po dwóch pierwszych edycjach ligi w 2010 z powodów finansowych), a od niedawna wskazuje wymóg zagospodarowania nowoczesnego lodowiska w Soczi, stworzonego na potrzeby Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2014, co może oznaczać plan stworzenia zespołu w Kraju Krasnodarskim. Uwzględniając akcesję za rok Jokeritu Helsinki i mając na uwadze wspomniane cztery wolne miejsca, można domniemywać, że do obsadzenia pozostanie jedna luka w składzie ligi. Na ewentualne zapełnienie jej przez zespół z Polski będą zapewne liczyćprzedstawiciele i zwolennicy projektu KH Olivia z Gdańska. Jednak po odrzuceniu ich wniosku o przyjęcie do sezonu KHL 2013/2014 pomysłodawcy tej idei ucichli i póki co próżno szukać informacji o ich dalszych staraniach.
Komentarze