Play-offy NHL: Ducks wyeliminowani (WIDEO)

Na Wschodzie rozpoczęła się już druga runda fazy pucharowej, ale do ćwierćfinałowej czwórki brakowało jednej ekipy. Puste miejsce zajęli Nashville Predators. Podopieczni Petera Laviolette’a sprawili niespodziankę i wyeliminowali po siedmiu meczach Anaheim Ducks.

Tego sezonu „Kaczory” nie zaliczą do udanych. Fani kalifornijskiej ekipy spodziewali się znacznie lepszych wyników od zespołu, który w ubiegłym roku był o włos od finałów Pucharu Stanleya. Ducks rozpoczęli kampanię od kilkunastu porażek, największe gwiazdy nie potrafiły umieścić krążka w siatce, słabo grała też defensywa. Sytuacja odmieniła się po weekendzie Gwiazd, nagle podopieczni Bruce’a Boudreau odżyli na tyle, że jeszcze na ostatniej prostej kampanii walczyli o dywizyjny tytuł. W fazie mistrzowskiej hokeiści z zachodniego wybrzeża prezentowali się przyzwoicie, utrzymali formę z końca sezonu, ale to nie wystarczyło by pokonać „Drapieżców”.

Przez pierwsze cztery spotkania w tej rywalizacji nie obowiązywał atut własnego lodowiska. Najpierw podopieczni Laviolette’a wygrali dwa starcia w Anaheim, a następnie Ducks triumfowali w obu spotkaniach w „Mieście Muzyki”. Koszmar kibiców „Kaczorów” powrócił wczoraj, podczas decydującego pojedynku w Honda Center, ponownie to ekipa grająca na wyjeździe zaliczyła wygraną.

„Drapieżcy” zaatakowali minionej nocy w pierwszej tercji. W siódmej minucie Colin Wilson wyłuskał krążek od Simona Desprésa i bez większych problemów umieścił gumę za plecami Frederika Andersena. Nie minęło nawet dziesięć minut a prowadzenie ekipy z „Miasta Muzyki” podwoił Paul Gaustad. Doświadczony środkowy zmienił tor lotu krążka posłanego w stronę bramki przez kapitana Preds, Shea Webera.

Później przyjezdni zostali zepchnięci do defensywy i polegali głównie na świetnie broniącym golkiperze. Pekka Rinne zaliczył 36 udanych interwencji, skapitulował tylko raz, na początku trzeciej tercji, po strzale z bliskiej odległości w wykonaniu Ryana Keslera. Były zawodnik Vancouver Canucks był bardzo blisko dołożenia drugiego trafienia, ale krążek po jego uderzeniu odbił się od słupka.

W końcówce pod bramką Rinne zrobiło się naprawdę gorąco, jednak fiński bramkarz zdołał przetrwać napór „Kaczorów”. To czwarty rok z rzędu, w którym hokeiści z Anaheim, pomimo prowadzenia 3-2 w serii, muszą uznać wyższość rywala w siódmym meczu i w ten sposób żegnają się z marzeniami o Pucharze Stanleya.

„Drapieżcy” w kolejnej rundzie zmierzą się z San Jose Sharks.

Anaheim Ducks – Nashville Predators 1:2 (0:2, 0:0, 1:0)

0:1 Wilson 6:19

0:2 Gaustad – Weber, Arvidsson 15:53

1:2 Kesler – Silfverberg, Lindholm 41:45 (w przewadze)

Minuty kar: 8-10

Strzały na bramkę: 37-20

Widzów: 17,407

Stan rywalizacji: 3-4 – awans Predators

Na Wschodzie ruszyła już druga rundy fazy pucharowej. Jako pierwsi w szranki stanęli hokeiści New York Islanders i Tampa Bay Lightning. Zwycięstwo do swojego konta dopisali Nowojorczycy, którzy znaleźli sposób na Bena Bishopa.

Wynik na początku pierwszej tercji otwarli Bolts, a dokładniej Ondřej Palát, ale jeszcze przed pierwszą przerwą podopieczni Jacka Capuano zdołali wypracować dwubramkową przewagę. Hokeiści z Florydy wrzucili szósty bieg w trzeciej odsłonie meczu, ale dwa trafienia nie wystarczyły. Wynik celnym strzałem do pustej bramki domknął Cal Clutterbuck.

Był to jeden z najsłabszych występów Bishopa w tegorocznych play-offach. Jego wczorajszy vis-a-vis, Thomas Greiss, wręcz przeciwnie, radził sobie świetnie, w szczególności w końcówce meczu. 30-letni Niemiec wybronił 33 strzały rywali i poprowadził swój zespół do wygranej.

Kontuzji w tym spotkaniu omal nie nabawił się… trener „Wyspiarzy”. Capuano dostał krążkiem w twarz i skierował się do szatni, opuścił niemal całą trzecią odsłonę meczu. Powrócił w ostatniej chwili i widział, jak jego podopieczni triumfują nad rywalami.

Tampa Bay Lightning – New York Islanders 3:5 (1:3, 0:1, 2:1)

1:0 Palát – Drouin, Namiestnikow 3:05

1:1 Hamonic – Quaine, Tavares 5:44

1:2 Prince – Strome, Nelson 17:28

1:3 Prince – Strome, Nelson 19:57

1:4 Tavares – Okposo, Nielsen 28:59 (w przewadze)

2:4 Kucherov – Carle, Hedman 47:41

3:4 Filppula – Killorn, Garrison 57:28

3:5 Clutterbuck – Cizikas, de Haan 59:05 (pusta bramka)

Minuty kar: 8-4

Strzały na bramkę: 36-22

Widzów: 19,092

Stan rywalizacji: 0-1