Draft 2018: Rasmus Dahlin został wybrany z numerem 1 przez Buffalo Sabres

Osiemnastoletni szwedzki obrońca Rasmus Dahlin wybrany został z numerem pierwszym przez Buffalo Sabres dzisiejszej nocy w 1. rundzie tegorocznego draftu.

Największą gwiazdą tegorocznego draftu i jego numerem 1 był szwedzki obrońca Rasmus Dahlin, który trafił do Buffalo Sabres. Nastolatek obserwowany był przez skautów najlepszej ligi świata już od 3 lat, a od dwóch przepowiadano, że to właśnie on przystąpi z zaszczytnym numerem 1 do naboru w 2018 roku.

Sam zainteresowany powiedział: - Nie przywiązywałem wagi do tego, czy będę wybrany z numerem 1, ale do tego żebym w ogóle został wybrany. To pozwoli spełnić moje marzenia, które są we mnie od dziecka. Czekając na tę chwilę długo, człowiek nie jest w stanie nic zaplanować, ale ostatecznie dzisiaj moja przyszłość zaczyna nabierać konkretnych barw, a ja jestem szczęśliwy, że moje nowe miejsce to Buffalo.

Od 2015 roku związany był z Frölunda Göteborg, gdzie grywał w zespołach młodzieżowych, a od sezonu 2016/17 rozpoczął występy w seniorskim zespole tego klubu. W ostatniej kampanii fazy zasadniczej strzelił 7 goli i zaliczył 13 asyst, a jego wynik w rankingu +/- wyniósł +4. W 41 spotkaniach oddał na bramkę rywali 84 strzały, przebywając średnio na lodzie nieco ponad 19 minut. W play-offach zagrał 6 pojedynków, w których strzelił gola i zaliczył dwie asysty.

W całej swojej dotychczasowej karierze w zespole „Indian” zaliczył 67 meczów sezonów zasadniczych, w których zdobył 23 punkty, za 8 goli i 15 asyst. Żaden zawodnik w SHL nie zaliczył tylko występów co on, przed ukończeniem 18. roku życia. Podczas tegorocznych MŚ juniorów zdobył tytuł najlepszego obrońcy turnieju, który zakończył z 6 asystami na koncie, 25 strzałami na bramkę i wynikiem +7 w rankingu +/-, a drużyna „Trzech Koron” wywalczyła srebrne medale.

Oficjalna prezentacja Rasmusa Dahlina (w środku) w bluzie Buffalo Sabres.

Nastolatek uważany jest przez ekspertów za talent o wyjątkowym znaczeniu, co potwierdził rywalizując jak równy z równym jako szesnasto i siedemnastolatek w jednej z najsilniejszych lig europejskich, jaką jest bez wątpienia szwedzka SHL.

To drugi przypadek, że przedstawiciel „Trzech Koron” zostaje królem polowania w przedsezonowym naborze. Poprzednia taka sytuacja dotyczyła grającego na pozycji środkowego Matsa Sundina, który został wybrany przez Quebec Nordiques w 1989 roku. Dahlin w krótkich słowach wyraził podziw dla swojego poprzednika: - Sundin jest legendą hokeja, to naprawdę fantastyczne móc dołączyć do niego.

Młodzian był oszołomiony tym wszystkim co miało miejsce dziś w nocy: - Nawet nie pamiętam jak wyczytywano moje nazwisko. Jestem taki dumny z tego, że jako drugi w historii Szwed wybrany zostałem z numerem 1. Mam w sobie teraz prawdziwy kocioł emocji. Staram się cieszyć i przeżywać każdą sekundę tej wyjątkowej chwili.

Kolejnymi największymi bohaterami nocnych wydarzeń w Dallas byli Andriej Swiecznikow wybrany przez Carolina Hurricanes z numerem drugim i Jesperi Kotkaniemi, czyli draftowa „trójka”, który trafił do Montreal Canadiens.

18-letni Rosjanin od dwóch sezonów występuje już za oceanem, będąc w pierwszym roku swojego pobytu na kontynencie północnoamerykańskim zawodnikiem Muskegon Lumberjacks w lidze USHL, a ostatnio występował w uważanej na najmocniejszą juniorską ligę hokejową świata OHL. Reprezentował tam barwy Barrie Colts i w 44 meczach sezonu zasadniczego zdobył aż 72 punkty, co dało mu 25. miejsce w rankingu najskuteczniejszych, z tym że nikt z graczy będących wyżej od niego nie rozegrał tak małej liczby spotkań, co dało piąty najwyższy w lidze wynik punktowej średniej meczowej (1,64). W klasyfikacji strzeleckiej zajął 7. miejsce z 40 golami, a wszyscy zawodnicy, którzy go wyprzedzili w tym rankingu mieli na koncie ponad 60 gier, za wyjątkiem jednego (58). Swiecznikow znalazł się w Drużynie Gwiazd OHL, zdobył tytuł najlepszego strzelca wśród debiutantów i najskuteczniejszego w tej samej grupie zawodników. Z reprezentacją Rosji uczestniczył w juniorskich MŚ, a w 2017 roku wywalczył z kadrą brązowy medal czempionatu do lat 18.

Andriej Swiecznikow (w środku) tuż po ogłoszeniu wyboru drużyny Carolina Hurricanes.

Fin Kotkaniemi całą swoją dotychczasową karierę związany był z zespołem Ässät z rodzinnego Pori. 17-latek w ubiegłym sezonie zadebiutował w seniorskiej Liidze, rozgrywając 57 spotkań sezonu zasadniczego, w których zdobył 29 punktów, za 10 bramek i 19 kluczowych podań. W play-offach rozegrał jeszcze 7 meczów i zdobył swoje debiutanckie „oczko” w tej fazie (asysta). W bieżącym roku został wraz z reprezentacją Finlandii mistrzem świata do lat 18, a rok wcześniej wywalczył na tym samym poziomie srebrny medal.

Jesperi Kotkaniemi (na pierwszym planie) przywdziewający po raz pierwszy w życiu barwy słynnych Canadiens.

Buffalo Sabres ostatni raz jako pierwsi wybierali w 1987 roku, a wtedy ich łupem padł Pierre Turgeon. Dahlin jest dziewiętnastym obrońcą w historii „Szabel”, który został wybrany przez ten klub w 1. rundzie draftu.

Nastolatek pochodzący z miejscowości Trollhättan będzie miał mało czasu na przeżywanie i świętowanie swojego sukcesu, bowiem już w sobotę zjawi się w Buffalo i rozpocznie przygotowania do pierwszego przedsezonowego „przeglądu kadr” swojej drużyny, który odbędzie się w dniach 27-29 czerwca.

Dahlin wyraźnie stawia na wypracowanie dobrych relacji z kibicami „Szabel”, bowiem w swoich pierwszych wypowiedziach podkreślał między innymi: - Wiem wszystko o tych fanach, wiem jak bardzo kochają hokej. Bardzo się cieszę, że tam będę. Klub do którego idę jest niesamowity. Chcę teraz zobaczyć to wszystko, co do tej pory do mnie tylko docierało w różnych przekazach, chcę się przekonać naocznie o tym, że Buffalo jest rozkochane w hokeju a kibice naprawdę gorąco dopingują swój zespół. Zresztą nie ma innej opcji, oni muszą kochać tę grę, skoro gdy przyszli do mnie to wiedzieli o mojej karierze i życiu wszystko, a ja przecież jeszcze nigdy nie grałem w żadnym klubie NHL.

Swojej radości z pozyskania Dahlina nie krył również generalny menadżer Buffalo Sabres Jason Botterill, który powiedział: - Jest to ogromny impuls dla nas. Z pewnością pomoże nam to osiągnąć cele, które sobie założyliśmy. Mamy w swoim klubie młodych, zdolnych napastników, ale potrzebowaliśmy też skuteczniejszych graczy w obronie. Patrząc na to jak Rasmus radził sobie przez ostatnie lata w SHL i mistrzostwach świata juniorów przypuszczamy, że może być gotowy do gry w NHL już od najbliższego sezonu i poprawić naszą skuteczność punktową w szeregach defensywnych.

Dahlin był najmłodszym członkiem olimpijskiej drużyny hokejowej na tegorocznych Igrzyskach w Pjongczang, gdzie zaliczył dwa mecze, czyli połowę spotkań kadry „Trzech Koron”. Zaliczył jedną asystę i zdołał oddać jeden strzał na bramkę, a Szwedzi zajęli 5. pozycję w tym turnieju.

W 1. rundzie draftu w tym roku poszczególne kluby NHL wybrały przedstawicieli 7 krajów. Największą reprezentację mieli Kanadyjczycy (10 zawodników). Po sześciu graczy trafiło z USA i Szwecji. Rosjanie dostarczyli 4 zawodników, a Finowie i Czesi po dwóch przedstawicieli. Swojego „rodzynka” ulokowali również Niemcy. Z lig europejskich do klubów NHL dołączyło w pierwszej rundzie 11 hokeistów, a pozostała „20” to gracze północnoamerykańskich lig juniorskich.

Oto pełna lista wyborów w 1. rundzie draftu 2018.

Numer	Imię i nazwisko	Kraj	Pozycja	Klub NHL	Poprzedni klub	Poprzednia liga
1	Rasmus Dahlin	Szwecja	Obrońca	Buffalo Sabres	FrölundaGöteborg	SHL
2	Andriej Swiecznikow	Rosja	Prawoskrzydłowy	Carolina Hurricanes	Barrie Colts	OHL
3	Jesperi Kotkaniemi	Finlandia	Środkowy	Montreal Canadiens	Ässät Pori	Liiga
4	Brady Tkachuk	USA	Lewoskrzydłowy	Ottawa Senators	Uniwersytet Bostoński	NCAA
5	Barrett Hayton	Kanada	Środkowy	Arizona Coyotes	Sault Ste.Marie Greyhounds	OHL
6	Filip Zadina	Czechy	Prawoskrzydłowy	Detroit Red Wings	Halifax Mooseheads	QMJHL
7	Quintin Hughes	USA	Obrońca	Vancouver Canucks	Uniwersytet Michigan	NCAA
8	Adam Boqvist	Szwecja	Obrońca	Chicago Blackhawks	Brynäs Gävle U20	SuperElit
9	Witalij Krawcow	Rosja	Prawoskrzydłowy	New York Rangers	Traktor Czelabińsk	KHL
10	Evan Bouchard	Kanada	Obrońca	Edmonton Oilers	London Knights	OHL
11	Oliver Wahlstrom	USA	Prawoskrzydłowy	New York Islanders	USA U18	NTDP
12	Noah Dobson	Kanada	Obrońca	New York Islanders	Acadie-Bathurst Titan	QMJHL
13	Ty Dellandrea	Kanada	Środkowy	Dallas Stars	Flint Firebirds	OHL
14	Joel Farabee	USA	Lewoskrzydłowy	Philadelphia Flyers	USA U18	NTDP
15	Grigorij Denisenko	Rosja	Lewoskrzydłowy	Florida Panthers	Łoko Jarosław	MHL
16	Martin Kaut	Czechy	Prawoskrzydłowy	Colorado Avalanche	Dynamo Pardubice	Tipsport EHL
17	Ty Smith	Kanada	Obrońca	New Jersey Devils	Spokane Chiefs	WHL
18	Liam Foudy	Kanada	Środkowy	Columbus Blue Jackets	London Knights	OHL
19	Jay O’Brien	USA	Środkowy	Philadelphia Flyers	Thayer Academy	USHS Massachusetts
20	Rasmus Kupari	Finlandia	Środkowy	Los Angeles Kings	Kärpät Oulu	Liiga
21	Ryan Merkley	Kanada	Obrońca	San Jose Sharks	Guelph Storm	OHL
22	K’Andre Miller	USA	Obrońca	New York Rangers	USA U18	NTDP
23	Isac Lundeström	Szwecja	Środkowy	Anaheim Ducks	Luleå HF	SHL
24	Filip Johansson	Szwecja	Obrońca	Minnesota Wild	Leksands IF U20	SuperElit
25	Dominik Bokk	Niemcy	Prawoskrzydłowy	St.Louis Blues	Växjö Lakers U20	SuperElit
26	Jacob Bernard-Docker	Kanada	Obrońca	Ottawa Senators	Okotoks Oilers	AJHL
27	Nicolas Beaudin	Kanada	Obrońca	Chicago Blackhawks	Drummondville Voltiguers	QMJHL
28	Nils Lundkvist	Szwecja	Obrońca	New York Rangers	Luleå HF	SHL
29	Rasmus Sandin	Szwecja	Obrońca	Toronto Maple Leafs	Sault Ste.Marie Greyhounds	OHL
30	Joseph Veleno	Kanada	Środkowy	Detroit Red Wings	Drummondville Voltiguers	QMJHL
31	Aleksandr Aleksiejew	Rosja	Obrońca	Washington Capitals	Red Deer Rebels	WHL