Przewaga Canucks nad wszystkimi

Przez prawie 60 minut meczu z Vancouver Canucks zawodnicy St. Louis Blues mogli zapomnieć, że grają z najlepiej wykorzystującym przewagi zespołem w NHL. David Backes chyba zapomniał i sprezentował rywalom okazję, która mecz na szczycie Konferencji Zachodniej zakończyła nie po myśli jego drużyny.

Do meczu w St. Louis Canucks przystępowali z najlepszą w lidze skutecznością 23,4 % w przewagach, ale w trakcie spotkania nie prezentowali się w tym elemencie najlepiej. W swoich dwóch pierwszych grach w liczniejszym składzie rzadko zagrażali bramce Briana Elliotta, a w pierwszej oddali zaledwie jeden strzał. Gospodarze mogli mieć więc nadzieję, że gdy na 20 sekund przed końcem trzeciej tercji przy stanie 2:2 David Backes rzucił na bandę Alexa Burrowsa, znów nie stanie im się nic złego. Canucks nie zdążyli co prawda wykorzystać przewagi przed końcem tercji, ale w dogrywce w sytuacji 4 na 3 poszło im znacznie lepiej. Zwłaszcza, że w decydującym momencie w polu rywali było na lodzie tylko dwóch.

T. J. Oshie oddał broniącemu bliżej bramki Romanowi Polákowi swój kij, a sam postanowił zjechać do boksu. To nie była dobra decyzja, bo zanim na tafli zastąpił go Alex Pietrangelo, Henrik Sedin miał aż za dużo miejsca, by podać do swojego brata, Daniela, który celnym strzałem "z klepy" zakończył mecz wynikiem 3:2, zdobywając swój punkt numer 700 w NHL. Daniel Sedin wcześniej zaliczył też asystę, Henrik miał w sumie dwie, ale to Burrows był najlepszy na tafli. Nie tylko wywalczył decydującą przewagę, ale wcześniej zdobył również dwa gole w regulaminowym czasie gry. Udało mu się to, mimo że oddał w meczu tylko dwa strzały. Zespół z Vancouver nie tylko obronił przed zakusami Blues prowadzenie w Konferencji Zachodniej, ale także został z 59 punktami liderem NHL.

Podopieczni Alaina Vigneault wczorajszym występem kończyli sesję wyjazdową, w trakcie której rozegrali 4 mecze w 6 dni. Teraz mają przed sobą sześć spotkań u siebie, a do tego tempo gier nieco spadnie, ale nie wszyscy są z tego faktu zadowoleni. - Osobiście wolę mecze niż ćwiczenia bez krążka - powiedział po wczorajszym meczu półżartem Burrows. - Ale teraz wracamy do domu i będziemy musieli trochę poćwiczyć. Najważniejsze, że cały czas wygrywamy. Drużyna z Vancouver jest liderem ligi, a na rywali z góry patrzą także w indywidualnej klasyfikacji punktowej bracia Sedinowie. Henrik ma 52 punkty i jest pierwszy, Daniel 49 i wspólnie z Claude'em Giroux zajmuje drugie miejsce. 41 asyst daje Henrikowi prowadzenie również w klasyfikacji najlepiej podających graczy ligi.

Tymczasem zespół z St. Louis choć wczoraj przegrał, wciąż może być ze swojej gry w tym sezonie zadowolony. Gdy na początku listopada Ken Hitchcock przy 6 zwycięstwach w 13 meczach zastępował w roli trenera Davisa Payne'a, nikt nie spodziewał się, że dwa miesiące później tak niewiele będzie dzieliło tę drużynę od pierwszego miejsca w Konferencji Zachodniej. Ale pod wodzą Hitchcocka Blues mają bilans 19-5-6 i tracą do Canucks tylko 3 "oczka". Trener gospodarzy powiedział wczoraj, że za porażkę z nowym liderem ligi winę ponosi cały zespół, a nie T. J. Oshie, który zastosował się tylko do panującej w drużynie zasady, by zjeżdżać do boksu, gdy graczowi brakuje kija. Hitchcock przyznał jednak, że jego zawodnik nie powinien tego robić w sytuacji 3 na 4.

Swoją część winy za porażkę wziął na siebie także bramkarz Blues, Brian Elliott wybrany wczoraj do uczestnictwa w Meczu Gwiazd NHL. - Zdecydowała jedna przewaga i ten nieszczęsny kij na końcu - mówił po meczu. - Co prawda okoliczności w tej sytuacji sprzysięgły się przeciwko nam, ale powinienem obronić ten strzał, żeby dać drużynie szansę na zwycięstwo.

St. Louis Blues - Vancouver Canucks 2:3 (1:1, 1:1, 0:0, 0:1)
0:1 Burrows - D. Sedin - H. Sedin 02:48
1:1 Arnott - Langenbrunner - Cole 03:50
2:1 Arnott - Pietrangelo - Fairchild 26:27
2:2 Burrows - Edler - Malhotra 37:52
2:3 D. Sedin - H. Sedin - Edler 60:46 PP
Strzały: 33-21.
Minuty kar: 18-20.
Widzów: 18 231.



Boston Bruins pokonali swojego historycznie największego rywala, Montréal Canadiens 2:1. Gole dla zwycięzców zdobyli Jordan Caron i Milan Lucic, ale najlepszy na tafli był Tim Thomas, który obronił 33 strzały rywali. Pokonać zdołał go jedynie Szwajcar Yannick Weber. Bruins mają 57 punktów i prowadzą w tabeli Dywizji Północno-wschodniej, a w całej Konferencji Wschodniej zajmują drugie miejsce. Canadiens są w tej samej dywizji na ostatniej pozycji. Wczoraj zagrali już bez Michaela Cammalleriego, którego wspólnie z bramkarzem Karim Rämö i wyborem w piątej rundzie tegorocznego Draftu oddali do Calgary Flames w zamian za Rene Bourque'a, Patricka Hollanda i wybór w drugiej rundzie Draftu 2013.

Philadelphia Flyers wygrali z New York Islanders 23 z ostatnich 24 meczów. Wczoraj w hali Nassau Veterans Memorial Coliseum pokonali "Wyspiarzy" 3:2. Gole dla zwycięzców strzelali Scott Hartnell, Wayne Simmonds i Sean Couturier, a 33 strzały obronił Siergiej Bobrowski, który w swojej krótkiej karierze w NHL grał z Islanders 7 razy i zawsze wygrywał. Być może losy wczorajszego spotkania potoczyłyby się inaczej, gdyby w 3. minucie Michael Grabner wykorzystał szansę otworzenia wyniku z rzutu karnego, ale i tym razem Bobrowski był lepszy. Flyers zajmują czwarte miejsce w Konferencji Wschodniej, ale do prowadzących New York Rangers tracą tylko 2 punkty.

Rangers przegrali bowiem wczoraj przed własną publicznością z Ottawa Senators 0:3. Najlepszy na tafli był bramkarz "Sens", Craig Anderson, który broniąc 34 strzały zaliczył pierwszy "shutout" w tym sezonie. Dwa gole dla gości strzelił Jason Spezza, a jednego Milan Michálek. Obaj zostali przez kibiców wybrani do udziału w Meczu Gwiazd NHL, który w tym roku odbędzie się właśnie w Ottawie. Nominację otrzymał także Erik Karlsson, który wczoraj asystował dwukrotnie. 21-letni Szwed ma na koncie już 43 punkty i jest najlepiej punktującym obrońcą ligi. W pierwszej tercji na pięści zmierzyli się Zenon Konopka (OTT) i Brandon Prust. Konopka stoczył w tym sezonie już 13 bójek i prowadzi w ligowej klasyfikacji, Prust jest drugi, mając na koncie o jeden pojedynek mniej.

W meczu dwóch najsłabszych drużyn Dywizji Południowo-wschodniej Carolina Hurricanes pokonali 5:2 Tampa Bay Lightning. Jiří Tlustý strzelił dwa gole i raz asystował, Tuomo Ruutu zdobył bramkę i zaliczył dwie asysty, a Eric Staal asystował przy trzech bramkach. Staal, który w czterech ostatnich spotkaniach zdobył 8 punktów, kończył mecz z najlepszym w tym sezonie bilansem +3 w kategorii +/- i nie jest już pod tym względem ostatni w całej lidze. Kapitan Hurricanes tylko w ośmiu meczach obecnych rozgrywek wychodził w tej kategorii na plus.

Detroit Red Wings pokonali po rzutach karnych Phoenix Coyotes 3:2. O ich zwycięstwie przesądził Henrik Zetterberg, który w czwartej rundzie karnych trafił w sposób, który zaprezentował światu jego starszy rodak, Peter Forsberg w finale Igrzysk Olimpijskich w Lillehammer. Wcześniej bramki dla "Czerwonych Skrzydeł" strzelali Valtteri Filppula i Johan Franzén. Trener Red Wings, Mike Babcock odniósł swoje zwycięstwo numer 400 w NHL, bramkarz Jimmy Howard wygrał po raz setny. Red Wings mają na koncie 13 kolejnych zwycięstw przed własną publicznością, a jeśli w sobotę pokonają swoich wielkich rywali - Chicago Blackhawks, to wyrównają 47-letni rekord klubu.

W połowie meczu z Colorado Avalanche, Nashville Predators przegrywali 0:2, ale po spotkaniu to oni cieszyli się ze zwycięstwa 3:2. Pościg zaczął i skończył David Legwand, a w międzyczasie gola dla "Preds" strzelił także Siarhiej Kascicyn. Gol Legwanda z 34. sekundy dogrywki, to jego dziewiąte trafienie w dodatkowym czasie gry w NHL. Z wciąż aktywnych hokeistów więcej razy zwycięstwo w dogrywce dawali swoim zespołom tylko Patrik Eliáš i Aleksandr Owieczkin. Predators zajmują obecnie przedostatnie miejsce w Dywizji Centralnej NHL, ale o tym, że jest to w tym sezonie najsilniejsza dywizja ligi niech świadczy fakt, że w pozostałych dwóch w Konferencji Zachodniej żaden zespół poza liderami nie zdobył więcej punktów od "Preds".

San Jose Sharks pokonali na wyjeździe Winnipeg Jets 2:0. Antti Niemi broniąc 24 strzały zaliczył swój drugi "shutout" w tym sezonie, a na listę strzelców wpisali się Logan Couture i Brad Winchester. Sharks mają 53 punkty i prowadzą w Dywizji Pacyfiku. Jets z 45 "oczkami" utknęli na 10. miejscu w Konferencji Wschodniej. Zespół Claude'a Noëla wygrał w tym roku tylko jeden mecz.

Chicago Blackhawks wrócili na czoło Dywizji Centralnej dzięki zwycięstwu 5:2 nad Minnesota Wild. Dave Bolland strzelił dwa gole i asystował, bramkę i asystę uzyskał Jimmy Hayes, a na listę strzelców wpisali się również Andrew Shaw i Viktor Stålberg. Josh Harding wpuścił 4 z 21 strzałów w pierwszych dwóch tercjach, a w trzeciej zastąpił go Matt Hackett, który nie dał się pokonać. Minnesota Wild zajmują dopiero ósme miejsce w Konferencji Zachodniej.

Jeden gol przesądził o zwycięstwie Calgary Flames nad Anaheim Ducks. Zdobył go w drugiej minucie dogrywki Blair Jones, dzięki czemu "Płomienie" wygrały ósmy z rzędu mecz u siebie, w tym trzeci po powrocie do hali Scotiabank Saddledome, z której musieli się przed świętami Bożego Narodzenia wyprowadzić ze względu na Mistrzostwa Świata do lat 20. Miikka Kiprusoff obronił 23 strzały i zaliczył trzeci mecz z czystym kontem w tym sezonie. Flames zajmują dopiero 12. miejsce w Konferencji Zachodniej, ale jeszcze gorsza jest sytuacja Ducks. Podopieczni Bruce'a Boudreau wyprzedzają na Zachodzie tylko Columbus Blue Jackets.

Rzuty karne przesądziły o zwycięstwie 5:4 Dallas Stars nad Los Angeles Kings. Jako jedyny karnego wykorzystał Loui Eriksson, który wcześniej zdobył również dwa gole z gry, w tym wyrównującego, który doprowadził do dogrywki. Eriksson miał wówczas szczęście, bo Willie Mitchell przeciął jego podanie tak niefortunnie, że krążek wpadł do siatki. Przewagę, w której Eriksson wyrównał dał "Gwiazdom" Mike Richards odesłąny do szatni po wywołaniu bójki z Brendenem Morrow, który chwilę wcześniej czystym wejściem powalił Anže Kopitara. Gola i asystę dla Stars uzyskał Alex Goligoski, a na listę strzelców wpisał się także Eric Nystrom. Kings aż trzy bramki strzelili w przewadze. Co ciekawe, ich skuteczność wykorzystywania przewag 14,7 % daje im dopiero 23. miejsce w lidze.

WYNIKI

TABELE