NHL: Aż dwa numery zastrzegą działacze Anaheim Ducks w następnym sezonie (WIDEO)

W nadchodzącym sezonie klub z zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych Anaheim Ducks dokona zastrzeżenia numerów, z którymi w jego barwach grali Paul Kariya i Scott Niedermayer.

Jako pierwszy z tej pary swoją uroczystość będzie obchodził Kariya. Numer 9, z którym występował w „Kaczorach” powędruje pod kopułę hali w Anaheim 21 października przed meczem z Buffalo Sabres. Kanadyjczyk reprezentował Ducks przez 9 sezonów. O 4 krócej spędził w tej drużynie Niedermayer. Jego bluza z numerem 27 zawiśnie obok trykotu Kariyi 17 lutego przyszłego roku przed meczem z aktualnymi zdobywcami Pucharu Stanleya, Washington Capitals.

Wtedy to pod kopułą hali w Anaheim będą się znajdować wszystkie trzy bluzy graczy, których numery zostały zastrzeżone przez ten klub. Jak na razie jest tam tylko słynny numer 8 należący do Teemu Selanne, z którym nikt w Anaheim nie może grać od 11 stycznia 2015.

Kariya to postać historyczna dla klubu. Był pierwszym hokeistą draftowanym przez tę organizację. Z numerem 4 wybrali go w 1993 roku. Wystąpił w ich barwach 606 razy w sezonach zasadniczych, zdobywając przy tym 669 punktów, w tym równo 300 goli, które dają mu 3. miejsce w klubowej tabeli wszech czasów. 369 kluczowych podań pozwala mu zajmować pozycję tuż poza podium rankingu najlepiej asystujących „Kaczorów” w historii. Jest również czwarty w tabeli najskuteczniejszych w Anaheim.

Występował w Ducks w latach 1994-2003, a od 1996 aż do końca swojej gry w tym zespole był jego kapitanem. W rozgrywkach play-off udało mu się zagrać 35 razy i uzbierał przy tym 29 punktów (14G + 15A).

Najlepsze momenty w karierze Paula Kariyi.

Dwukrotnie z rzędu w latach 1996-1997 zdobywał Trofeum Lady Byng, czyli nagrodę przyznawaną zawodnikowi charakteryzującego się wybitnymi umiejętnościami i niezłomną postawą sportową. Trzy razy wybierano go do Drużyny Gwiazd NHL (1996, 1997, 1999). Od zeszłego roku jest członkiem Galerii Sław NHL.

- To jest coś o czy nawet nie marzyłem. Jestem bardzo wdzięczny całej społeczności Anaheim za wsparcie i już nie mogę się doczekać tego wieczoru w październiku, który będę przeżywał wspólnie ze wszystkimi kibicami Ducks – powiedział wyraźnie wzruszony Kariya po tym kiedy dowiedział się o czekającym go wyróżnieniu.

Paul Kariya to wieloletni kapitan Anaheim Ducks.

Niedermayer spędził w Anaheim lata 2005-2010 i był kapitanem drużyny, która w 2007 zdobyła Puchar Stanleya. Kanadyjczyk został wybrany wtedy najbardziej wartościowym graczem fazy play-off za co odebrał Trofeum Conna Smythe’a.

Scott Niedermayer z Trofeum Conna Smythe'a dla najbardziej wartościowego zawodnika fazy play-off w 2007 roku.

W 371 meczach sezonów zasadniczych zdobył 264 punkty, strzelając przy tym równo 60 goli i zaliczając 204 asysty. Jest najskuteczniejszym obrońcą w historii klubu. W rozgrywkach postsezonowych uzbierał 34 „oczka” (8G + 26A) w 56 meczach. W 2013 włączono go w poczet członków Galerii Sław NHL.

- Czuję się niesamowicie wyróżniony. Jestem wielce zaszczycony, że mogłem grać dla tak wspaniałego klubu przed tyloma wyjątkowymi kibicami. Chcę również wyrazić wdzięczność dla wszystkich moich kolegów z drużyny, trenerów, ludzi pracujących z zespołem, za to że mogłem z wami wszystkimi razem przebywać. Wspólnie dokonaliśmy naprawdę wielkich rzeczy – powiedział podekscytowany decyzją władz klubu Niedermayer.

Najlepsze momenty w karierze Scotta Niedermayera.

44-latek urodzony w Edmonton ma już na swoim koncie jedną uroczystość, podczas której dokonano zastrzeżenia jego numeru. Miało to miejsce w New Jersey Devils 16 grudnia 2011 roku. Od tej chwili nikt w „Diabłach” nie przywdziewa bluzy z numerem 27. Niedermayer zostanie ósmym graczem w historii ligi, który dwukrotnie dostąpi takiego wyróżnienia. Po dwie ceremonie mają za sobą: Bobby Hull (Chicago Blackhawks, Winnipeg Jets), Gordie Howe (Detroit Red Wings, Hartford Whalers), Wayne Gretzky (Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, jak również zastrzeżenie numeru przez NHL), Ray Bourque (Boston Bruins, Colorado Avalanche), Mark Messier (New York Rangers, Edmonton Oilers), Patrick Roy (Avalanche, Montreal Canadiens) i Tim Horton (Buffalo Sabres, Toronto Maple Leafs).

Zarówno Kariya, jak i Niedermayer świecili również w barwach Kanady wiele sukcesów międzynarodowych. Pierwszy z nich zdobył złoty medal olimpijski w 2002, mając już na koncie srebro z 1994, w którym to roku cieszył się także tytułem mistrza świata. W zasadzie to dzierżył to miano w swoich rękach dwa lata z rzędu, gdyż rok wcześniej „Klonowe Liście” z Kariyą w składzie wygrały czempionat juniorów.

Niedermayer to przede wszystkim 4-krotny zdobywca Pucharu Stanleya, ale także dwukrotny mistrz olimpijski. Wspólnie z Kariyą dokonali tego w 2002 roku, a następnie powtórzył to 8 lat później. W 2004 został mistrzem świata i dołączył do elitarnego Klubu Potrójnego Złota (Puchar Stanleya, wygranie olimpiady i MŚ). Ten rok był wyjątkowo dla niego udany, bowiem zdołał jeszcze zdobyć z Kanadą Puchar Świata. W czasach młodości, w 1991 roku wygrał z „Klonowymi Liśćmi” czempionat globu w kategorii juniorów.

- Pomimo, iż Paul i Scott grali w różnych przedziałach czasowych w drużynie Ducks to łączą ich pewne cechy wspólne. Obaj pełnili funkcje kapitanów z klasą, poświęceniem i godnością. Każdy z nich odcisnął na naszym klubie olbrzymie piętno – powiedzieli właściciele klubu z Anaheim Henry i Susan Samueli.