PK w Herning: Mistrzowie Włoch jadą do Rouen

Przez mniej niż 100 sekund łącznie we wszystkich meczach turnieju trzeciej rundy Pucharu Kontynentalnego w duńskim Herning prowadzili hokeiści HC Asiago. Mistrzowie Włoch pokazali jednak wspaniały charakter i w nagrodę to oni pojadą w styczniu na Superfinał do Rouen.

Zespół z Włoch co prawda przegrał dziś w ostatnim meczu turnieju z ekipą Herning Blue Fox 2:3, ale wcześniej doprowadził do dogrywki, co dało mu jeden punkt wystarczający do ostatecznego triumfu w całym turnieju. Gdy obie drużyny przystępowały do decydującego meczu było już wiadomo, że DAB Dunaújváros pokonali Sheffield Steelers za trzy punkty, a to oznaczało koniec marzeń o awansie dla Herning Blue Fox. Mistrzowie Danii zagrali jednak jak profesjonaliści i ostatecznie pokonali włoską ekipę, ale zrobili to za późno dla Węgrów. Anders Poulsen trafił bowiem dopiero w trzeciej minucie dogrywki i to Włosi, dzięki wczorajszemu zwycięstwu HC Asiago nad "Stalowymi Bykami" z Węgier po raz pierwszy od 2009 roku będą reprezentowani w Superfinale.

Tak jak w piątek i sobotę, tak również dziś walczący o awans gracze HC Asiago musieli się wykazać dużą odpornością psychiczną i hartem ducha. W każdym rozegranym w Danii spotkaniu podopieczni Johna Tuckera rozpoczynali od wyniku 0:2, ale zawsze udawało im się odrobić straty. Prowadzenie obejmowali w trakcie gry tylko raz - wczoraj w końcówce meczu z DAB. Na 98 sekund, które pozostawały wówczas do końca.

Włoskiego awansu nie byłoby, gdyby nie pochodzący z Kanady Sean Bentivoglio. Zawodnik mający za sobą jeden występ w NHL w barwach New York Islanders może być kolejnym kandydatem zza Oceanu do gry w reprezentacji Italii. We Włoszech gra dopiero pierwszy sezon i jak na razie w lidze strzelił w 13 meczach tylko 5 goli, ale w Danii dokładnie tyle uzyskał w trzech spotkaniach. Gdyby nie jego hat trick z Sheffield Steelers nie doszłoby do wygranych przez mistrzów Włoch rzutów karnych w pierwszym meczu, gdyby nie gol w końcówce wczorajszego spotkania straciliby oni przynajmniej punkt z DAB Dunaújváros, co przy identycznych dzisiejszych wynikach dałoby awans Węgrom.

Dziś z kolei to właśnie Bentivoglio wyrównał w 24. minucie na 2:2, a że taki wynik utrzymał się do końca trzeciej tercji, to jego zespół awansował dalej. Włosi, którzy w lidze radzą sobie w tym sezonie bardzo przeciętnie i zajmują dopiero 6. miejsce, grają w Pucharze Kontynentalnym po raz piąty, ale po raz pierwszy awansowali do turnieju finałowego. Dotąd najbliżej byli dwukrotnie przed własną publicznością, ale w 2001 roku minimalnie lepsi okazali się Milano Vipers, a przed rokiem po dramatycznych rzutach karnych SønderjyskE Vojens.

Turniej finałowy Pucharu Kontynentalnego 2012 odbędzie się we francuskim Rouen w dniach 13-15 stycznia. Oprócz HC Asiago wezmą w nim udział gospodarze - Dragons de Rouen, obrońcy Pucharu Kontynentalnego, Junost Mińsk z Białorusi oraz ukraiński Donbas Donieck.

W turnieju trzeciej rundy w Herning dobre, drugie miejsce zajęła występująca na co dzień zarówno w rumuńsko-węgierskiej MOL Lidze, jak i austriackiej Nationallidze (druga klasa rozgrywkowa) ekipa DAB Dunaújváros. Zespół, który do grupy D musiał się przebijać z drugiej rundy zaprezentował się całkiem dobrze, mając wśród 20 graczy na turnieju aż 13 wychowanków.

Herning Blue Fox - HC Asiago 3:2 (2:1, 0:1, 0:0, 1:0)
1:0 Pagh - Ganzak - Pedersen 09:56
2:0 Guerin - P. Björkstrand - O. Björkstrand 11:14
2:1 Presti - Fata - Pitton 17:17
2:2 Bentivoglio - Ulmer - Vigilante 23:06
3:2 Poulsen - O. Björkstrand 62:09
Strzały: 25-24.
Minuty kar: 4-2.

DAB Dunaújváros - Sheffield Steelers 6:3 (2:0, 4:1, 0:2)
1:0 Somogyi - Velebný - Galanisz 17:21 PP
2:0 Azari - Hegyi 19:16 PP2
2:1 Stephenson - Clark - Flath 22:19
3:1 Pavuk - Szappanos 28:33
4:1 Gröschl - Kiss - Pozsgai 32:40 PP
5:1 Galanisz 36:25
6:1 Szappanos - Pavuk - Gröschl 37:18
6:2 Legue - Birnstill 48:35
6:3 Ramsay - Legue 52:43
Strzały: 25-24.
Minuty kar: 14-36.

Tabela grupy D

Miejsce	Drużyna	Mecze	Gole	Punkty
1.	HC Asiago (Włochy)	3	9-8	6
2.	DAB Dunaújváros (Węgry)	3	11-7	6
3.	Herning Blue Fox (Dania)	3	7-5	5
4.	Sheffield Steelers (Wielka Brytania)	3	6-13	1