Odrodzony Łokomotiw eliminuje faworytów
Nieoczekiwany przebieg fazy play-off toczy się w lidze KHL w ramach konferencji Zachód. Zespół Łokomotiwu Jarosław wyeliminował już dwóch głównych faworytów aktualnego sezonu.
Kolejelosu klubu z Jarosławia w ostatnich latach są przewrotne. Już samo określenie „koleje”jest odniesieniem do tego klubu z racji jego nazwy i głównego sponsora,Rosyjskich Kolei. Jednak o wiele istotniejsza jest najnowsza historia tegozespołu. Pamiętna katastrofa lotnicza z 7 września 2011 i utrata całego składudrużyny stanowiła cios, który dla wielu oznaczał wówczas koniec marzeń ojakichkolwiek sukcesach Łokomotiwu na wiele najbliższych lat. Przypomniećnależy, że ówczesna ekipa przed sezonem 2011/2012 była jednym z głównych pretendentówdo mistrzostwa KHL. Mozolna odbudowa drużyny od podstaw dopełniła się wpowrocie do ligi w 2012. Wówczas w edycji 2012/2013 Łokomotiw zajął czwarte miejsce w konferencji inastępnie odpadł w 1/8 finału o Puchar Gagarina. Zupełnie odwrotny przebieg maobecny sezon. Zespół Łoko jako jeden z ostatnich zapewnił sobie awans doplay-off, do którego wystartował z ósmego miejsca. Skazywany na niepowodzenierozpoczął batalię z mistrzem KHL w ostatnich dwóch sezonach, Dinamem Moskwa. Odpoczątku rywalizacja przebiegała w wyrównany sposób – po pierwszych pięciu spotkaniachprowadzili obrońcy tytułu 3:2, zaś każdy z tych meczów kończył się zaledwiejednobramkowym zwycięstwem. Wówczas nastąpił zdumiewający przełom. Drużynajarosławska dwukrotnie zdeklasowała rywali wygrywając 6:0 i 5:1, tym samymeliminując aktualnego mistrza, w opinii wielu drużynę dysponującąnajrówniejszym składem w lidze oraz najbardziej cenionym trenerem OļegsemZnaroksem.
Przeciwnikiemćwierćfinałowym Łokomotiwu był inny faworyt ligowy, SKA Sankt Petersburg–swoistykonglomerat gwiazd, klub finansowany przez przedsiębiorstwo Gazprom i rokroczniewzmacniany o kolejnych wyróżniających się graczy KHL. W pierwszej fazie play-offekipa znad Newy pokazała siłę rozbijając CSKA Moskwa 4:0. Rywalizacja w drugimetapie pomiędzy SKA i Łokomotiwem zakończyła się dziś kolejnym sensacyjnymrozstrzygnięciem na korzyść kolejowej drużyny, która wygrała w meczach 4:2. Jużosiągnięty finał Konferencji Zachód należy uznać za spory sukces jarosławskiegoklubu mając na uwadze ostatnie jego losy. Istotny przy tym jest styl, w jakimŁokomotiw pokonał dwóch wielkich rywali. W obu rywalizacjach o triumfie bynajmniejnie zdecydował przypadek. Gra Łoko była naznaczona spokojem w poczynaniach, uważnąi konsekwentną defensywną oraz bezlitosną skutecznością w ataku. Bez wątpienia jestto zasługa wielomiesięcznej pracy trenera Piotra Worobjowa, który podjął sięodbudowy drużyny od 2011 i prowadził drużynę do lutego 2014, gdy zrezygnował zpowodów zdrowotnych. Skład zespołu nie wyróżnia się gwiazdorskimi nazwiskami,jednak stanowi kolektyw. Jego podporą jest dysponujący wyśmienitą formą w fazieplay-off Kanadyjczyk Curtis Stanford, który najpierw wielokrotnie zatrzymywał szaleńczeataki Dinamowców, a następnie stopował takie tuzy jak Ilja Kowalczuk czy RomanČervenka ze SKA. W ataku Łokomotiwu bryluje doskonale rozumiejące się trioApałkow-Awierin-Płotnikow, zaś snajperskie umiejętności odzyskał zdobywca już siedmiu goli, Siergiej Końkow. To wszystkosprawia, że drużyna z Jarosławia może optymistycznie patrzeć na finałowestarcie w finale konferencji.
Wpozostałych rywalizacjach w play-off aspiracje do mistrzostwa potwierdziłMietałłurg Magnitogorsk. W pierwszej rundzie odpadła drużyna Wojtka Wolskiego,Torpedo.
Ćwierćfinałykonferencji
Zachód
DinamoMoskwa –Łokomotiw Jarosław 3:4
SKA SanktPetersburg– CSKA Moskwa4:0
Lev Praga–Medveščak Zagrzeb4:0
DonbasDonieck– Dinamo Ryga4:3
Wschód
MietałłurgMagnitogorsk– Admirał Władywostok4:1
Barys Astana– Awtomobilist Jekaterynburg4:0
Ak Bars Kazań –Sibir Nowosybirsk2:4
Saławat Jułajew Ufa– Torpedo Niżny Nowogród4:3
Półfinałykonferencji
Zachód
SKA SanktPetersburg – Łokomotiw Jarosław 2:4
Lev Praga – Donbas Donieck 3:2
Wschód
MietałłurgMagnitogorsk – Sibir Nowosybirsk 4:0
Barys Astana – Saławat Jułajew Ufa 2:3
Komentarze