KHL: SKA Sankt Petersburg - CSKA Moskwa w finale Konferencji Zachodniej

2 kwietnia odbędzie się pierwszy mecz finałowej serii Konferencji Zachodniej KHL. Spotkają się w nim SKA Sankt Petersburg i CSKA Moskwa. Ta rywalizacja zapowiada się niezwykle interesująco.

 

Droga do finału

Dwóch faworytów: SKA Sankt Petersburg i CSKA Moskwa zgodnie z oczekiwaniami awansowało do finału konferencji Zachodniej. Klub z Sankt Petersburga zajął pierwsze miejsce w sezonie zasadniczym, który zakończył się przedwcześnie z powodu pandemii koronawirusa. Natomiast klub z Moskwy uplasował się na trzeciej lokacie. Oba zespoły przedzielił fiński Jokerit Helsinki, ale szefostwo tego klubu zdecydowało się opuścić ligę po rosyjskiej inwazji na Ukrainę, która rozpoczęła się 24 lutego.

Tym samym przed rozpoczęciem play-offów oba kluby uzyskały przewagę swojego boiska. Nie było to jednak decydujące w pierwszych dwóch rundach play-offów. Wygrywali pewnie zarówno u siebie, jak i na wyjeździe.

SKA najpierw rozprawił się z Dynamem Mińsk, wygrywając serię 4:0. Drużyna dowodzona przez Romana Rotenberga wygrała u siebie 8:1 i 3:1, ale na Białorusi musiała się sporo namęczyć, co zresztą widać po wynikach: 4:3 i 3:2. W dwóch meczach w Mińsku SKA musiał też odrabiać straty. Jednocześnie seria ze Spartakiem okazała się bardzo napięta, mimo końcowego wyniku 4:1. Najpierw moskiewski klub rewelacyjnie pokonał SKA na wyjeździe 6:1 i objął prowadzenie w serii, ale SKA wygrał kolejne cztery mecze. Co ciekawe, wszystkie te pojedynki zakończyły się wynikiem 2:1. Jednocześnie piąty mecz z serii, który można nazwać decydującym, wyłonił zwycięzcę dopiero w dogrywce. Gdyby Spartak wykorzystał swoje szanse, wynik byłby w serii 2:2, a nie 1:3. Wtedy sprawy mogłyby potoczyć się inaczej.

Z kolei CSKA bez porażek przeszedł dwie rundy. Seria z Lokomotiwem, prowadzonym przez byłego trenera CSKA Igora Nikitina, była bardzo zacięta, mimo wyniku 4:0. Klub z Jarosławia dwukrotnie przegrał w dogrywce i był bardzo bliski wygrania przynajmniej jednego meczu. Niestety tak się nie stało. Derby z Dynamem również okazały się zacięte, a dwa zwycięstwa odniesione zostały minimalną przewagą. W sumie jednak CSKA miał pełną kontrolę i pewnie wszedł do finału konferencji.

Pojedynek trenerów

SKA Sankt Petersburg i CSKA Moskwa są prowadzone przez debiutantów, którzy nigdy wcześniej nie pełnili funkcji trenera głównego. Siergiej Fiodorow objął stery moskiewskiego klubu po tym, jak w poprzednim sezonie CSKA przegrał w serii finałowej z Awangardem. Klub zwolnił trenera, który doprowadził CSKA do zwycięstwa w 2019 roku. Igor Nikitin osiągał wyniki, ale kierownictwu klubu nie podobała się gra defensywna, jaką CSKA prezentował w ostatnich latach. Fiodorow stawia bardziej na hokej bardziej ofensywny i agresywny. Na początku nie było to owocne, ale w drugiej połowie sezonu zasadniczego CSKA zaczął grać taki hokej, jakiego wymagał trener i zaczęło to przynosić efekty.

SKA ma podobną historię, ale nie do końca. Przyjaciel Władimira Putina, rosyjski biznesmen i wiceprezes drużyny z Petersburga Roman Rotenberg zawsze dążył do tego, by zostać głównym trenerem drużyny. W drużynie narodowej i SKA był szefem sztabu reprezentacji, a następnie asystentem trenera. Na początku 2022 roku spełnił swoje marzenie. Ta decyzja została skrytykowana przez wszystkich, którzy mieli odwagę, ponieważ cenzura istnieje w Rosji nie tylko w polityce, choć nie na taką skalę, ale także w sporcie. Mimo całej krytyki, SKA grał do tej pory całkiem dobrze i, co najważniejsze, osiągał wyniki. Seria SKA - CSKA powinna pokazać, który z debiutantów jest gotowy do walki o Puchar Gagarina.

Historia

Obie drużyny rozegrały 90 bezpośrednich spotkań w lidze KHL. Klub z Newy ma na koncie 47 zwycięstw, podczas gdy CSKA był mocniejszy w 43 meczach. Różnica w zdobytych bramkach jest również po stronie drużyny z Petersburga - 221:200. W sezonie zasadniczym drużyny grały ze sobą trzy razy. Najpierw CSKA wygrał 4:0 i 3:1, a potem silniejsi okazali się gracze SKA (3:2).

Harmonogram serii przed pierwszym meczem:
02.04 16:00 SKA Sankt Petersburg - CSKA Moskwa
04.04 18:30 SKA Sankt Petersburg - CSKA Moskwa
06.04 18:00 CSKA Moskwa - SKA Sankt Petersburg
08.04 18:30 CSKA Moskwa - SKA Sankt Petersburg