MŚ elity: Trójka zawodników z Nashville wzmocni kadrę „Trzech Koron”

Szwedzki Związek Hokeja na Lodzie ogłosił wczoraj, że do szwedzkiej kadry rywalizującej w MŚ elity dołączą Viktor Arvidsson, Filip Forsberg i Mattias Ekholm. Wszyscy trzej są zawodnikami Nashville Predators.

Aktualni mistrzowie świata przezornie zostawili sobie aż 5 wolnych miejsc w reprezentacji na ewentualne wzmocnienia kadry podczas trwania czempionatu globu. Teraz po ogłoszeniu, że w kadrze zagrają Arvidsson, Forsberg i Ekholm, zostają im jeszcze dwa miejsca do obsadzenia.

Napastnicy Forsberg i Arvidsson to czołowi strzelcy drużyny „Drapieżników” z Nashville. 23-letni Forsberg, piastujący w swoim klubie fukcję alternatywnego kapitana został najskuteczniejszym graczem Predatosów, zarówno w sezonie zasadniczym (64 pkt., 26G + 38A w 67 meczach), jak i w play-offach (16 pkt., 7G + 9A w 13 spotkaniach). Dla niego będzie to już drugi start w MŚ elity. Debiutował w 2015 roku. Wystąpił także w Pucharze Świata w 2016. W dorobku ma złoty oraz dwa srebrne medale mistrzostw świata do lat 20. W rodzimej lidze reprezentował klub z Leksand zarówno w rozgrywkach juniorskich, jak i seniorskich. Do Nashville wyjechał w 2013, rok po tym jak został draftowany w 1.rundzie.

Arvidsson został klubowym królem strzelców sezonu zasadniczego w Nashville oraz wiceliderem klasyfikacji najskuteczniejszych graczy Predators w play-off. W 78 meczach rozgrywek zasadniczych zdobył 29 bramek i 32 asysty, natomiast w 13 spotkaniach drugiej części sezonu dołożył 5 goli i 4 asysty. Dla tego 25-latka to będzie debiut w MŚ elity. Jest wicemistrzem świata do lat 18 (2011) i do lat 20 (2013). Przed przenosinami do Nashville zdobył dwa następujące po sobie tytułu mistrza Szwecji z drużyną Skellefteå AIK (2013 i 2014).

27-letni obrońca Ekholm ma największe spośród całej trójki doświadczenie w występach na seniorskich MŚ. Występuje w nich od 2014 roku z przerwą na zeszłoroczną imprezę rozegraną w Kolonii i Paryżu. W 2016 uczestniczył również w Pucharze Świata. W sezonie regularnym rozegrał dla Nashville 81 spotkań, w których zdobył 10 goli i zaliczył 24 asysty. W 13 meczach postsezonowych strzelił gola i dodał to tego 7 kluczowych podań. Ekholm opuścił Szwecję w 2012 roku po wywalczeniu mistrzowskiego tytułu z Brynäs Gävle. W swoim debiucie w MŚ elity zdobył brązowy medal, tak samo jak w MŚ do lat 20 w 2010 roku.

Szwedzi planowali również ściągniecie do kadry kolejnego „Drapieżnika” Calle Järnkroka, który musiał odmówić z powodu problemów z barkiem. W kadrze nie pojawi się również przymierzany do niej 29-letni lewoskrzydłowy Pittsburgh Penguins, Carl Hagelin.

Jak na razie Szwedzi nie zaznali porażki w tegorocznej edycji światowego czempionatu. Na swoich rozkładach mają już Białorusinów (5:0), Czechów (3:2), Francuzów (4:0), Austrię (7:0) i Słowaków (4:3 po dogrywce). Kolejny mecz rozegrają już dziś ze Szwajcarią, a na koniec fazy grupowej zmierzą się w szlagierowo zapowiadającym się starciu z Rosjanami