Znaroks zwolniony

Oļegs Znaroks stał się kolejną ofiarą słabego występu swojej drużyny na Mistrzostwach Świata w Bratysławie i Koszycach. Od dziś 48-letni trener nie jest już selekcjonerem reprezentacji Łotwy.

Znaroks wspólnie z całym sztabem szkoleniowym został zwolniony po dzisiejszym posiedzeniu zarządu Łotewskiej Federacji Hokejowej (LHF). Oprócz niego pracę stracili asystenci Harijs Vītoliņš i Leonīds Beresņevs, a także generalny menedżer drużyny, Sandis Ozoliņš. Mało tego, LHF rozwiązała umowy również z lekarzami, masażystami i ekipą techniczną reprezentacji. - Sztab nie sprostał zadaniu, dlatego podjęliśmy taką decyzję - skomentował krótko prezydent LHF, Kirovs Lipmans.

Mający także niemieckie obywatelstwo Znaroks to kolejny po prowadzącym Słowację Glenie Hanlonie oraz Białorusinie Eduardzie Zankowcu trener, który zapłacił posadą za słaby występ reprezentacji na Mistrzostwach Świata. Pożegnanie byłego reprezentanta Związku Radzieckiego i Łotwy zostało jednak odebrane jako niespodzianka, stąd na razie nie jest znana lista kandydatów do objęcia posady. Prezydent Lipmans powiedział dziś jedynie, że być może zostanie rozpisany konkurs na selekcjonera, a więcej powinniśmy wiedzieć przed kolejnym posiedzeniem zarządu LHF zaplanowanym na koniec lipca.

Bezpośrednią przyczyną zwolnienia Znaroksa było zajęcie przez reprezentację Łotwy dopiero 13. miejsca na ostatnich Mistrzostwach Świata. To wspólnie z dwoma innymi sezonami najgorszy wynik od awansu Łotwy do elity w 1996 roku. 12. pozycja w rankingu międzynarodowym jest z kolei najniższą od jego powstania.

Trener na posiedzeniu zarządu próbował bronić występu reprezentacji na Słowacji twierdząc, że jej gra była lepsza od wyników. - Mieliśmy w pierwszej rundzie najtrudniejszą grupę (z Czechami, Danią i Finlandią - przyp. red.). W kluczowym meczu z Danią zabrakło nam szczęścia w karnych - mówił dziś. - Nie musieliśmy jednak opuścić elity. Wszyscy dali z siebie 100 % i ogólnie to był dobry występ.

Oļegs Znaroks został pierwszym trenerem reprezentacji Łotwy w 2006 roku. Wcześniej pełnił w niej funkcję asystenta Curta Lindströma, Leonīdsa Beresņevsa oraz Piotra Worobiowa. Najlepszym osiągnięciem drużyny narodowej pod jego wodzą na Mistrzostwach Świata było 7. miejsce w 2009 roku. Zdołał wywalczyć z reprezentacją awans na Igrzyska Olimpijskie w Vancouver, gdzie jednak Łotysze zajęli ostatnie, 12. miejsce. W ostatnich dniach jego nazwisko pojawiło się wśród kandydatów do objęcia funkcji selekcjonera reprezentacji Rosji, gdyby w czwartek zwolniony został Wiaczesław Bykow. Szanse Znaroksa na to stanowisko nie są jednak zbyt duże.