Mistrzostwa Świata w jednym kraju. IIHF wybrała gospodarza

Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie (IIHF) wybrała gospodarza tegorocznych Mistrzostw Świata elity. Ostatecznie zorganizuje je jedno państwo.

Zarząd IIHF zdecydował dziś, że tegoroczne MŚ zorganizuje samodzielnie Łotwa, która pierwotnie miała być gospodarzem razem z Białorusią. Na ostatniej prostej łotewska kandydatura pokonała Słowację, która także była brana pod uwagę. Mistrzostwa odbędą się w dniach 21 maja - 6 czerwca.

W komunikacie po spotkaniu zarządu IIHF podkreśliła, że zdecydowała się na jedno państwo ze względu na istniejące zagrożenie COVID-19 oraz "różne przyczyny techniczne". Zorganizowanie imprezy w jednym kraju likwiduje problemy wynikające z transportu. Wieloletni sponsor IIHF AJ Produkty.

Głównym obiektem turnieju będzie Arēna Rīga, w której na co dzień swoje mecze w KHL rozgrywa drużyna Dinama Ryga. Hala została zbudowana na poprzednie Mistrzostwa Świata rozgrywane na Łotwie w 2006 roku. Problemem dla łotewskiej kandydatury cały czas była jednak druga arena. Będzie nią położone tuż obok Arēny Rīga Olimpijskie Centrum Sportu, w którym konieczne jest zainstalowanie aparatury mrożącej, bo dotąd nie było tam lodowiska.

W OCS odbędą się mecze grupy A oraz dwa ćwierćfinały. Z kolei w Arēnie Rīga rozegrane zostaną spotkania grupy B, dwa ćwierćfinały, oba półfinały, finał i mecz o brązowy medal.

Jako lodowisko treningowe podczas Mistrzostw Świata używana będzie nowa hala budowana w Rydze, która ma zostać oddana do użytku w marcu.

IIHF podała dziś także, że podczas turnieju wszystkie drużyny będą mieszkać w jednym hotelu, a bliskość obu hal, w których rozegrane zostaną mecze, pozwala na stworzenie oddzielonej od reszty miasta "bańki", jeśli będzie to konieczne w związku z sytuacją epidemiczną. Z kolei gdyby ta sytuacja na Łotwie się wystarczająco poprawiła, organizatorzy są gotowi rozpocząć sprzedaż biletów, by kibice pojawili się na trybunach.

- Zarząd wierzy, że przeprowadzenie Mistrzostw Świata w jednym kraju pozwala nam na elastyczność. Możemy znaleźć efektywne finansowo rozwiązania, żeby wdrożyć pomysł "bańki", ale także być gotowi, by przyjąć kibiców, jeżeli będzie to bezpieczne - skomentował prezydent IIHF René Fasel. - Chcę także podziękować naszym członkom Danii oraz Słowacji za ich chęć podjęcia obowiązków organizatora, mimo tak krótkiego czasu do rozpoczęcia imprezy.