W 1988 roku pod pięcioma olimpijskimi okręgami po raz pierwszy zagrali najlepsi tenisiści na planecie. Cztery lata później w Barcelonie pojawiły się gwiazdy koszykówki: Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird i inni. Hokeiści czekali na coś podobnego dłużej, ale w końcu ten czas nadszedł. Przełomowym pod tym względem turniejem olimpijskim było Nagano 1998.