Rywale GieKSy: "Pantery" na drodze do wielkiego finału
Nie zwalnia tempa rywalizacja w Turnieju Finałowym Pucharu Kontynentalnego. Hokeiści GKS-u Katowice staną dzisiaj przed szansą o wywalczenie przepustki do meczu finałowego. Na drodze do historycznego sukcesu dla katowickiego klubu stoi jednak ciężki rywal - ekipa Nottingham Panthers.
Nowa formuła imprezy, oparta na dwóch grupach składających się z trzech drużyn sprawia, że wydarzenia dzieją się błyskawicznie. 24 godziny po mocnym wejściu w turniej wicemistrzowie, Polski decydować będą już o swoim dalszym losie. Wynik wieczornego spotkania przeciwko Nottingham Panthers odpowie na pytanie, czy GieKSa wystąpi w wielkim finale, czy stoczy bitwę o brąz. O tym, że gospodarze będą znacznie bardziej wymagającym rywalem niż Łotysze było wiadomo już przed startem rozgrywek. Rozkład sił w grupie potwierdziło bezpośrednie spotkanie pomiędzy zespołami, w którym "Pantery" pewnie poradziły sobie z mistrzem Łotwy, zwyciężając 4:0.
Styl gry, jaki preferują gospodarze z pewnością doskonale jest znany naszym hokeistom. To dynamiczny, bardzo fizyczny i oparty na twardej walce hokej, zbliżony do tego jaki prezentuje się za Oceanem. Wynika to głównie z faktu, że w kadrze "Panter" znajduje się aż 15 zawodników z Kanady i USA - to ponad połowa wszystkich zawodników, jakich do swojej dyspozycji ma trener Danny Stewart, notabene również Kanadyjczyk. 46-letni szkoleniowiec na Wyspy trafił jeszcze jako czynny zawodnik w 2006 roku. Następnie łączył rolę zawodnika z funkcją trenera, aby od 2013 roku postawić już tylko na "trenerke". W roli szkoleniowca Panter rozgrywa swój drugi sezon.
Kadra zespołu opiera się na doświadczonych zawodnikach, ze średnią wieku oscylującą na poziomie 28 lat. Jak to w "małej brytyjskiej NHL", nie brakuje zawodników z historią w drafcie, choć samymi występami w najlepszej hokejowej lidze świata może poszczycić się tylko i wyłącznie Chase Pearson, który w sezonie 2021/2022 zaliczył epizodyczną historię w barwach Detroit Red Wings. Większość zawodników zza wielkiej wody występujących w Nothingam ma za sobą sporą liczbę występów w AHL, a więc w drugiej co do hierarchii amerykańsko-kanadyjskiej lidze. Oprócz wymienionego już wyżej Pearson z pewnością trzeba będzie zwrócić uwagę na duet Ross Armour - Tim Doherty. Armour w obecnym sezonie jest najlepszym strzelcem "Panter", a do spółki z Dohertym również najlepiej punktującym zawodnikiem. W defensywie ważną postacią jest reprezentant Węgier Zsombor Garát. 28-latek potrafi nie tylko wykonać swoje nominalne zadania obronne, lecz również efektywnie wziąć udział w wydarzeniach pod bramką rywala, notując w tym sezonie 16 punktów za siedem bramek i dziewięć kluczowych podań.
Czytaj także:
Komentarze