Awans RPA i Izraela do Dywizji II

Kapsztad gościł w ubiegłym tygodniu najniżej notowane drużyny w światowym rankingu. W turnieju miało wystąpić 6 państw, ale z powodów finansowych wycofał się zespół Mongolii. Do rywalizacji ostatecznie przystąpił więc gospodarz RPA oraz Izrael, Turcja, Grecja i Luksemburg.

Głównym faworytem był spadkowicz z Dywizji II Izrael, który w szerokiej kadrze przed Mistrzostwami miał swoje największe gwiazdy. Są nimi występujący w Cardiff Devils Maxim Birbraer, który zajął 5 miejsce w punktacji kanadyjskiej brytyjskiej Elite League, Oren Eizenman grający ostatni sezon w ligach ECHL oraz AHL, Daniel Erlich z OHL oraz Eliezer Sherbatov z QMJHL. Ostatecznie jednak w Republice Południowej Afryki zameldował się jedynie Sherbatov, gdyż pozostali z różnych powodów nie mogli reprezentować barw swojej ojczyzny. Izrael zgodnie z przewidywaniami był najlepszym zespołem tych Mistrzostw odnosząc komplet zwycięstw, a jedyny punkt stracił w pierwszym meczu z gospodarzami. Spotkanie to należało do najciekawszych w całym turnieju. Afrykanie prowadzili w tym meczu 2-0, 3-1, 4-2 oraz 5-4, ale drużyna Izraela najpierw doprowadziła do remisu, by następnie wygrać w dogrywce. Duży udział w triumfie swojej drużyny miał Sherbatov, który zdobył 2 decydujące o losach spotkania gole. Jak się później okazało mecz ten decydował o pierwszym miejscu w Mistrzostwach. Najlepszymi zawodnikami Izraela byli Sergei Frenkel, Daniel Mazour, Eliezer Sherbatov oraz obrońca Daniel Spivak występujący w lidze NCAA.

Bardzo dobry turniej zaliczyli hokeiści RPA, którzy pewnie uporali się z Turcją, drugim spadkowiczem z Dywizji II. Większy opór stawił gospodarzom Luksemburg, który poległ dopiero w trzeciej tercji przegrywając ostatecznie 2-5. Trenerem RPA jest Szkot Ronnie Wood, były zawodnik brytyjskiego klubu Sheffield Steelers.

Dopiero trzecie miejsce zajęła drużyna spadkowicza Turcji. Wysokie porażki z Izraelem oraz RPA przekreśliły szanse na wyższą lokatę. Najskuteczniejszym graczem tureckiej drużyny okazał się niemal 22-letni Savas Akturk.

Luksemburg oparty w większości na zawodnikach występującego w 4 lidze francuskiej klubu Tornado Luksemburg przegrał walkę o trzecie miejsce z Turcją. Bezpośredni mecz między tymi drużynami zakończył się porażką Luksemburczyków 5-6. Najlepszymi zawodnikami Luksemburga w Kapsztadzie byli pochodzący ze Słowacji 41-letni Robert Beran oraz jego 19-letni syn Thierry, którzy grali w jednym ataku. Ciekawostką jest że grającym trenerem tej reprezentacji był Yves Barthels.

Zdecydowanie najsłabszym zespołem była Grecja. Do Afryki zespół ten zawitał bez swoich najlepszych hokeistów między innymi Dimitriosa Kalyvasa, Georgiosa Kalyvasa czy Dalibora Ploutsisa. Było to spowodowane konfliktem greckiego związku hokejowego z najlepszym zespołem tego kraju Iptameni Ateny, w którym gra większość reprezentantów Hellady. Tym sposobem Grecja przystąpiła do turnieju w słabym składzie, w którym zaledwie czterech zawodników występowało wcześniej w kadrze narodowej. Najbardziej znanym greckim hokeistą na Mistrzostwach był pochodzący z czeskich Pardubic obrońca Nikolaos Papadopoulos. Grecy zakończyli zmagania z zaledwie dwoma (nie wliczając walkoweru) zdobytymi bramkami przy 79 straconych.

Najlepsi zawodnicy zdaniem dyrektoriatu Mistrzostw:
Bramkarz - David Berger (RPA)
Obrońca - Daniel Spivak (Izrael)
Napastnik - Eliezer Sherbatov (Izrael)

Wyniki:
Turcja - Mongolia 5-0 walkower
Grecja - Luksemburg 0-20
RPA - Izrael 5-6 po dogrywce
Mongolia - Grecja 0-5 walkower
Izrael - Luksemburg 11-1
Turcja - RPA 1-11
Izrael - Mongolia 5-0 walkower
Turcja - Grecja 16-0
RPA - Luksemburg 5-2
Mongolia - RPA 0-5 walkower
Luksemburg - Turcja 5-6
Grecja - Izrael 2-26
Luksemburg - Mongolia 5-0 walkower
Izrael - Turcja 9-1
RPA - Grecja 17-0

Tabela:

Punktacja Kanadyjska:
1. Eliezer Sherbatov 14+12=26 (Izrael)
2. Sergei Frenkel 11+11=22 (Izrael)
3. Daniel Mazour 11+7=18 (Izrael)
4. Robert Beran 4+8=12 (Luksemburg)
5. Thierry Beran 4+7=11 (Luksemburg)
6. Cameron Birrell 4+6=10 (RPA)
7. Daniel Spivak 0+10=10 (Izrael)
8. Deen Magmoed 6+3=9 (RPA)
9. Savas Akturk 4+5=9 (Turcja)
10. Marc Giot 1+8=9 (RPA)