Austria z Polską w silniejszym składzie niż z Czechami

Reprezentacja Austrii będzie w najbliższych dniach rywalem Polski w dwóch meczach towarzyskich. Jej trener ma do dyspozycji silniejszy skład niż w spotkaniach, które Austriacy rozegrali w zeszłym tygodniu z Czechami.

Austriacy rozpoczęli dziś drugą część przygotowań do majowych Mistrzostw Świata w Finlandii, której głównymi punktami będą zaplanowane na czwartek i sobotę mecze z Polską. Drużyna trenera Badera przeniosła się do Grazu z Linzu, gdzie w ostatnią środę i piątek dwukrotnie przegrała towarzysko z występującymi w mocno eksperymentalnym składzie Czechami (1:5 i 1:4).

Przeciwko Polsce szwajcarski szkoleniowiec będzie jednak mógł wystawić znacznie silniejszy skład, bo do jego kadry dołączyło aż 12 nowych graczy. Dojechało trzech hokeistów klubów szwajcarskich, a także pokonani w półfinale play-off ICE Hockey League zawodnicy Vienna Capitals i Villach SV.

Ze Szwajcarii przybyli występujący na co dzień w tamtejszej ekstraklasie Benjamin Baumgartner (Lozanna HC) i Bernd Wolf (HC Lugano), a także Oliver Achermann z drugoligowego HC La Chaux-de-Fonds. Bader musiał za to odesłać do domu 10 zawodników, którzy odpadli z rywalizacji o miejsce w ostatecznym składzie na Mistrzostwa Świata.

Nadal nie jest to najsilniejsza możliwa reprezentacja Austrii, ponieważ nie ma w niej licznego zwykle zaciągu z Red Bulla Salzburg, który rywalizuje z AV19 Székesfehérvár w finale play-off ICE Hockey League. Brakuje także hokeistów ciągle zaangażowanych w play-off w Szwajcarii i Szwecji oraz występujących za Oceanem: Michaela Raffla walczącego o awans do play-off NHL z Dallas Stars i Marco Rossiego z Iowa Wild w AHL, który grał także w tym sezonie w Minnesota Wild.

Wśród 28 zawodników obecnych na zgrupowaniu w Grazu nie ma jednak żadnego, który jeszcze nigdy by w reprezentacji nie grał. Mimo wszystko, kadra, która zagra z Polską zmieni się jeszcze do czasu Mistrzostw Świata, bo pozostał do nich ponad miesiąc, a Austriaków czekają później jeszcze dwa kolejne kilkudniowe obozy oraz mecze towarzyskie z Włochami i Niemcami, a także turniej towarzyski w Ostrawie.

Trener Bader mówi, że teraz musi się postarać szybko wprowadzić przybyłą na zgrupowanie nową "dwunastkę" do drużyny.

- Teraz jest ważne, żeby szybko zintegrować nowych zawodników. Chcemy w tym tygodniu zrobić kolejny krok w przygotowaniach i nadal będziemy intensywnie pracować nad ofensywą i defensywą - powiedział.

57-letni szkoleniowiec spodziewa się niełatwej przeprawy w meczach z Polską, którą Austriacy w sierpniu pokonali w ostatnim meczu kwalifikacji olimpijskich w Bratysławie.

- Polska jest krótko przed swoimi Mistrzostwami Świata, których będzie gospodarzem. Dlatego spodziewamy się, że przyjadą z tym składem, którym zagrają na mistrzostwach - mówi Bader. - Polska jest blisko wejścia na drugi poziom w hierarchii Mistrzostw Świata i uważa się ją za faworyta domowych MŚ. To zawzięty, trudny do pokonania przeciwnik.

Kadra Austrii na mecze z Polską:

Bramkarze: David Kickert, Bernhard Starkbaum (Vienna Capitals), David Madlener (Dornbirn EC), Alexander Schmidt (Villach SV).

Obrońcy: Nico Brunner (Villach SV), Dominic Hackl (Vienna Capitals), Erik Kirchschläger (Graz 99ers), Gerd Kragl, Ramon Schnetzer (Black Wings Linz), David Maier, Clemens Unterweger, Thomas Vallant (Klagenfurt AC), Philipp Wimmer (Red Bull Juniors Salzburg/Liga Alpejska), Bernd Wolf (HC Lugano/SUI).

Napastnicy: Oliver Achermann (HC La Chaux-de-Fonds/SUI2), Sam Antonitsch, Kevin Macierzynski, Philipp Pöschmann, Simeon Schwinger (Dornbirn EC), Benjamin Baumgartner (Lozanna HC), Niklas Bretschneider (Black Wings Linz), Nico Feldner (Sheffield Steelers/GBR), Manuel Ganahl, Lukas Haudum, Nikolaus Kraus, Daniel Obersteiner (Klagenfurt AC), Alexander Rauchenwald (Villach SV), Leon Wallner (Södertalje SK/SWE2).