Reprezentacja Wielkiej Brytanii rozegrała dwa ostatnie mecze towarzyskie przed rozpoczynającymi się w sobotę Mistrzostwami Świata dywizji IA w Nottingham. Gospodarze turnieju pomiędzy spotkaniami skreślili ze swojej kadry 8 graczy.
Brytyjczycy przed własną publicznością zmierzyli się wczoraj i dziś z Węgrami, z którymi w ubiegłym tygodniu grała reprezentacja Polski.
We wczorajszym pierwszym spotkaniu w Milton Keynes gospodarze zwyciężyli 7:4, choć w drugiej tercji przegrywali 2:4, a po dwóch odsłonach jeszcze 3:4. W trzeciej odwrócili losy spotkania wygrywając ją 4:0.
Hat trickiem i dwiema asystami popisał się doświadczony Robert Dowd, który zapewne po raz 14. zagra na Mistrzostwach Świata, 2 gole zdobył król strzelców MŚ elity z 2021 roku Liam Kirk, a aż pięciokrotnie asystował urodzony w Wielkiej Brytanii, ale mający także kanadyjskie obywatelstwo Mike Hammond. Oprócz Dowda i Kirka na liście strzelców znalazły się nazwiska Bena Daviesa i Roberta Lachowicza.
Brytyjczycy 3 gole strzelili Węgrom podczas gry w przewagach, a sami obronili wszystkie 3 osłabienia. Zwycięskie trafienie Kirka miało miejsce w przewadze podwójnej.
W bramce Wielkiej Brytanii stał Jackson Whistle, a w trakcie meczu taflę z kontuzją opuścił jego brat Brandon. Z powodu urazu w ogóle nie zagrał za to wybrany w ostatnim sezonie najlepszym graczem brytyjskiej drugiej klasy rozgrywkowej (NIHL) Kieran Brown z Leeds Knight.
Obaj jeszcze przed dzisiejszym meczem numer 2 opuścili zgrupowanie i nie zagrają na mistrzostwach. Oprócz nich trenerzy pożegnali 6 innych graczy: obrońców Josha Batcha i Davida Clementsa oraz napastników: Bena Daviesa, Sama Duggana, Seana Norrisa i Rossa Venusa.
Dziś w drugim meczu obu zespołów, który odbył się już w Nottingham, Brytyjczycy znów byli górą. Tym razem zwyciężyli 3:2.
Josh Waller otworzył wynik po indywidualnym rajdzie między obrońcami rywali, później trafił Cade Neilson, a w końcówce do pustej węgierskiej bramki krążek skierował Ben Lake. Dla reprezentacji Węgier, w której bramce stał występujący w ostatnim sezonie w JKH GKS-ie Jastrzębie Bence Bálizs, gole strzelali István Sofron i Csanád Erdély.
Brytyjskiej bramki tym razem strzegł Ben Bowns, a Whistle siedział na ławce.
Asystent pierwszego trenera brytyjskiej kadry Petera Russella Corey Neilson skomentował decyzję sztabu szkoleniowego o rezygnacji z 8 graczy.
- Sztab szkoleniowy miał do podjęcia pewne bardzo trudne decyzje. Rywalizacja o miejsca jest twarda jak zwykle i jasnym jest, że są bardzo rozczarowani gracze. To zrozumiałe - powiedział. - Odesłani zawodnicy pokazali niesamowitą klasę i autentycznie życzyli drużynie powodzenia słysząc złe dla siebie osobiście informacje. Oni są chlubą swoich rodzin i mają serce oraz ducha reprezentantów Wielkiej Brytanii. Nadal jeszcze mamy do podjęcia ostateczne decyzje kadrowe.
Brytyjski portal britishicehockeyuk.co.uk ocenił skreślenie z kadry Daviesa i Norrisa jako "szokujące". Ten pierwszy grał na 4 ostatnich turniejach Mistrzostw Świata, a drugi jeszcze na światowym czempionacie nie zadebiutował, za to zdobył podczas tego obozu przygotowawczego gola w pierwszym występie w narodowych barwach. Norris w ostatnim sezonie grał w drugiej klasie rozgrywkowej w Milton Keynes Lightning, a oprócz tego był wzywany do ekipy Belfast Giants w lidze EIHL, która sięgnęła po potrójną koronę.
- [Norris] zdobył 76 punktów (27 goli i 49 asyst) w 45 występach dla Milton Keynes i był wydajnym graczem, gdy wezwali go Giants. Strzelił też gola w debiucie w reprezentacji i jest typem zdeterminowanego gracza formacji ataku użytecznego w każdej sytuacji. Bez wątpienia to śmiała decyzja Petera Russella, by usunąć go ze składu Wielkiej Brytanii na Mistrzostwa Świata. Ben Davies jest kolejnym szokującym wyborem. To - mimo wszystko - autor tak wielu pamiętnych momentów w reprezentacji, który pozostaje produktywnym graczem na poziomie EIHL. Ale życie i hokej idą do przodu - napisał portal.
Wielka Brytania, która jest spadkowiczem z elity, w ramach przygotowań do "domowych" mistrzostw rozegrała 4 mecze towarzyskie. W ubiegłym tygodniu raz wygrała i raz przegrała z Łotwą.
1. mecz:
Wielka Brytania - Węgry 7:4 (0:1, 3:3, 3:0)
0:1 Szabó - Bartalis 07:29
1:1 Dowd - Clements - Hammond20:20
2:1 Dowd - Halbert - Hammond 23:19 (w przewadze)
2:2 Galló - Garát - Nagy 24:49
2:3 Vértes - Szabó 29:16
2:4 Horváth 35:00
3:4 Dowd - Hammond - Mosey 35:16
4:4 Davies - Jones 42:53
5:4 Kirk - Hammond - Dowd 45:11 (w podwójnej przewadze)
6:4 Lachowicz - Jones 46:05 (w przewadze)
7:4 Kirk - Hammond - Dowd 59:59 (pusta bramka)
Strzały: 21-26.
Minuty kar: 6-10.
Widzów: 932.
2. mecz:
Wielka Brytania - Węgry 3:2 (0:0, 1:0, 2:2)
1:0 Waller 37:50
1:1 Sofron - Hári 40:24
2:1 Neilson - Dowd 50:13 (w przewadze)
3:1 Lake 57:54 (pusta bramka)
3:2 Erdély - Hári 59:34 (w przewadze, bez bramkarza)
Czytaj także:
