Dopiero go pozyskali. Teraz podpisali z nim kontrakt za 13,5 miliona dolarów

San Jose Sharks błyskawicznie dopięli kolejną ważną sprawę kadrową. Zaledwie kilkanaście dni po pozyskaniu Michaela Kesselringa z Buffalo Sabres klub z Kalifornii podpisał z amerykańskim obrońcą nowy, trzyletni kontrakt o wartości 13,5 miliona dolarów. Średnie roczne wynagrodzenie defensora wyniesie 4,5 miliona dolarów.

26-letni Kesselring mógł 1 lipca zostać zastrzeżonym wolnym agentem, jednak Sharks nie zamierzali zwlekać z nową umową i zabezpieczyli jego przyszłość jeszcze przed otwarciem rynku.

Zaufali mu od pierwszego dnia

Kesselring trafił do San Jose 17 czerwca w wymianie z Buffalo Sabres. Sharks pozyskali również 27. wybór tegorocznego Draftu NHL, oddając w zamian 20. numer pierwszej rundy. Następnie wykorzystali pozyskany wybór jako element kolejnej wymiany, dzięki której awansowali w drafcie i wybrali obrońcę Ryana Lina.

Generalny menedżer Sharks Mike Grier nie ukrywał, że od początku widział w Kesselringu ważny element przebudowy defensywy.

– Michael dysponuje świetnymi warunkami fizycznymi i jest wszechstronnym obrońcą. Bardzo odpowiedzialnie gra we własnej tercji, a jednocześnie potrafi włączyć się do ofensywy. Wierzymy, że będzie ważnym wzmocnieniem naszej formacji defensywnej – podkreślił Grier.

Chce wrócić do najlepszej formy

Miniony sezon nie należał do najbardziej udanych dla amerykańskiego defensora. Z powodu kontuzji rozegrał jedynie *34 mecze* w barwach Buffalo Sabres, notując dwie asysty. W fazie play-off wystąpił tylko raz.

Rok wcześniej pokazał jednak znacznie większy potencjał. W sezonie 2024/2025, jeszcze jako zawodnik Utah Mammoth, wystąpił we wszystkich 82 spotkaniach sezonu zasadniczego, zdobywając *7 bramek i 22 asysty*. To właśnie ta dyspozycja przekonała Sharks, że warto związać się z nim na dłużej.

Ważny element przebudowy

Kesselring został wybrany przez Edmonton Oilers w szóstej rundzie Draftu NHL 2018 z numerem 164. Do tej pory rozegrał 190 meczów w sezonie zasadniczym NHL, zdobywając 12 bramek i  notując 43 asysty. Występował w barwach Edmonton Oilers, Arizona Coyotes, Utah Mammoth oraz Buffalo Sabres.

Nowy kontrakt pokazuje, że Sharks wiążą z nim spore nadzieje. Klub od kilku miesięcy intensywnie przebudowuje linię obrony i liczy, że mierzący 193 centymetry wzrostu defensor stanie się jednym z jej filarów w najbliższych sezonach.

Czytaj także:

• Urodzony w Polsce obrońca z nową umową w NHL. Związał się z legendarnym klubem
• Collin Graf z nowym kontraktem. Sharks nagrodzili udany sezon
• Zasłużył na nowy kontrakt. Penguins zatrzymali reprezentanta USA
• Zobacz wielkie mecze NHL i Kalifornię - trwają zapisy!
• Rozbił bank! Historyczny i rekordowy kontrakt 20-letniego gwiazdora