Grupowi rywale Polaków mają trenera na Mistrzostwa Świata

Zapadła decyzja w sprawie selekcjonera grupowych rywali reprezentacji Polski z przyszłorocznych Mistrzostw Świata elity. Po wielkim zamieszaniu w ostatnich miesiącach już wiadomo, kto poprowadzi drużynę w Czechach.

Kazachska Federacja Hokejowa podjęła decyzję, że trenerem reprezentacji Kazachstanu pozostanie Gałym Mambetalijew, który dość niespodziewanie poprowadził ją na tegorocznych Mistrzostwach Świata.

Kazachski szkoleniowiec miesiąc przed turniejem zastąpił Białorusina Andreja Skabiełkę. Jako oficjalny powód podawano wówczas fakt, że białoruski szkoleniowiec będzie miał kłopot z otrzymaniem wizy pozwalającej wjechać na Łotwę, gdzie Kazachowie rozgrywali swoje mecze.

Mambetalijew poprowadził w Rydze reprezentację Kazachstanu, która po raz pierwszy od 17 lat nie miała w swoim składzie zawodników urodzonych poza granicami kraju i choć z tego powodu skazywano ją na spadek, to nie tylko zdołała się utrzymać w elicie, ale jeszcze zajęła 11. miejsce. To drugi najlepszy wynik Kazachów w historii ich występów na hokejowych MŚ.

Mimo to, nie było jasne czy Mambetalijew pozostanie na stanowisku, szczególnie że w Kazachstanie tradycyjnie selekcjonerem reprezentacji był trener występującego w KHL Barysu Astana, a tę funkcję ciągle pełni Skabiełka. Ostatecznie jednak zapadła decyzja korzystna dla Mambetalijewa.

Kazachstan ma teraz wyłącznie "krajowy" skład zarówno jeśli chodzi o hokeistów, jak i sztab trenerski.

Kazachowie zrezygnowali z usług zawodników naturalizowanych z państw zachodnich, a także graczy pochodzenia rosyjskiego po tym, jak po doniesieniach kibiców właściwe służby uważniej przyjrzały się sytuacji paszportowej części reprezentantów. Większość z naturalizowanych graczy miała podwójne obywatelstwo, a kazachskie prawo tego nie uznaje.

Drużyna trenera Mambetalijewa będzie grupowym rywalem Polski za rok w Ostrawie podczas Mistrzostw Świata elity. W tej samej grupie wystąpią również reprezentacje: Francji, Łotwy, Niemiec, Słowacji, Szwecji i USA. Turniej odbędzie się w dniach 10-26 maja 2024 roku.