Hokejowy skandal w Kanadzie. Pięciu zawodników ukaranych, jeden aż do 2030 roku

Hockey Canada zakończyła wieloletnie postępowanie dyscyplinarne wobec pięciu członków reprezentacji Kanady do lat 20 z 2018 roku. Choć wszyscy zawodnicy zostali w ubiegłym roku uniewinnieni w procesie karnym, niezależna komisja odwoławcza uznała, że naruszyli kodeks postępowania organizacji. Najsurowszą karę otrzymał Michael McLeod, który został wykluczony z programów zatwierdzonych przez Hockey Canada aż do 10 listopada 2030 roku.

12 sierpnia niezależna komisja odwoławcza potwierdziła, że ​​pięciu zawodników Reprezentacji Narodowej Juniorów z 2018 r. naruszyło kodeks postępowania Hockey Canada, a związek zaakceptował następujące zawieszenia i daty przywrócenia:

 - Alex Formenton: przywrócony ze skutkiem natychmiastowym

- Cal Foote: zawieszony do 10 listopada 2026 r.

- Carter Hart: zawieszony do 10 listopada 2027 r.

- Dillon Dubé: zawieszony do 10 listopada 2028 r.

- Michael McLeod: zawieszony do 10 listopada 2030 r.

Organizacja poinformowała, że ​​daty przywrócenia do składu zostały zarekomendowane przez trzyosobową komisję odwoławczą i zaakceptowane przez Hockey Canada. W skład komisji weszli John I. Laskin, były sędzia Sądu Apelacyjnego Ontario; oraz Katherine E. Swinton i Thomas J. McEwen. Zarówno Swinton, jak i McEwen są byłymi sędziami Sądu Najwyższego Ontario. Ponieważ niezależne dochodzenie nie wykazało, żeby którykolwiek z pozostałych zawodników kadry juniorów z 2018 roku naruszył kodeks postępowania Hockey Canada, związek poinformował, iż zawodnicy ci mogą, ze skutkiem natychmiastowym, być brani pod uwagę przy ubieganiu się o udział w dowolnym programie zatwierdzonym przez organizację jednak każdy z nich, zanim będzie mógł reprezentować Kanadę na arenie międzynarodowej, będzie podlegał wzmocnionemu procesowi weryfikacji Hockey Canada obejmującego analizę ustaleń dotyczących reprezentacji juniorów z 2018 roku. 

Wyrok ten kończy postępowanie dyscyplinarne Kanadyjskiego Związku Hokeja na Lodzie, które rozpoczęło się w 2018 roku i było kontynuowane niezależnie od sprawy karnej. Hockey Canada nie ujawniła uzasadnienia decyzji komisji apelacyjnej, nie wskazała, które przepisy kodeksu naruszyli zawodnicy, ani nie ujawniła, jakiego zachowania przypisano każdemu z nich. Nie wyjaśniła również, dlaczego kary zawieszenia wahają się od natychmiastowego przywrócenia do pracy Formentona do ponad czterech dodatkowych lat zawieszenia dla McLeoda. Organizacja poinformowała, że ​​sprawa była rozpatrywana zgodnie z jej dotychczasowymi procedurami dochodzeniowo-śledczymi, które wymagają zachowania poufności dokumentów dochodzeniowo-śledczych. Decyzja ta nie ma wpływu na uniewinnienia zawodników w sprawach karnych. 24 lipca 2025 roku sędzia Sądu Najwyższego Ontario Maria Carroccia uniewinniła McLeoda, Formentona, Dubé, Harta i Foote'a od zarzutu napaści seksualnej na kobietę zidentyfikowaną w sądzie jako E.M. w hotelu w Londnie, w Ontario w czerwcu 2018 roku. 

Po ośmiotygodniowym procesie, który obejmował dwa unieważnienia i zmianę z procesu z udziałem ławy przysięgłych na proces wyłącznie sędziego, Carroccia stwierdziła, że ​​nie uważa zeznań E.M. za wiarygodne i stwierdziła, że ​​oskarżyciel nie udowodnił ponad wszelką wątpliwość, że kwestionowana aktywność seksualna miała miejsce bez jej zgody.

Portal TSN informuje, że w toku śledztwa Hockey Canada uwzględniono materiały, które nie zostały dopuszczone jako dowód w procesie karnym. Dotyczyło to między innymi wiadomości tekstowej z czerwca 2018 roku między Brettem Howdenem a Taylorem Raddyshem, członkami reprezentacji świata juniorów z 2018 roku, którzy nie zostali oskarżeni o żadne przestępstwo. Śledczy Hockey Canada przeanalizowali również pełną treść wymiany SMS-ów między kilkoma zawodnikami po tym, jak dowiedzieli się o śledztwie. W pewnym momencie McLeod napisał do grupy: – Co mam powiedzieć, jeśli zapytają, dlaczego zrobiłem te nagrania? Maxime Comtois odpisał: – Policja nie jest w to zamieszana, po prostu je usuń.

Kierownictwo Hockey Canada opublikowało oświadczenie, w którym napisano, że organizacja uznaje swoją rolę i odpowiedzialność za bycie liderem w tworzeniu sportu opartego na bezpieczeństwie, integracji i szacunku.

– Nasz nowy zarząd i zespół kierowniczy wdrożyli znaczące działania, aby pomóc w transformacji kultury i bezpieczeństwa hokeja od 2022 roku, w tym priorytetowo potraktowali edukację i szkolenia, uczciwość sportową i zarządzanie w hokeju. W ramach naszego zobowiązania do przejrzystości i odpowiedzialności wobec Kanadyjczyków, w lipcu ubiegłego roku opublikowaliśmy aktualizację naszego kompleksowego Planu Działań, który obejmuje wprowadzone zmiany i inicjatywy, które pozostają priorytetami naszej organizacji. W związku z ciągłym wzrostem liczby rejestracji zawodników w Kanadzie, zdajemy sobie sprawę, że zwiększa to potrzebę, aby hokej był bardziej bezpieczny, przyjazny i inkluzywny. Z niecierpliwością oczekujemy dalszych postępów w tych obszarach i zapewnienia wszystkim Kanadyjczykom zdrowszego hokeja.”

Zarzuty ujrzały światło dzienne w maju 2022 roku, kiedy TSN poinformowało, że Hockey Canada po cichu zawarło ugodę w sprawie pozwu cywilnego wniesionego przez E.M. przeciwko organizacji i ośmiu anonimowym zawodnikom. Ujawnienie tych zarzutów doprowadziło do przesłuchań parlamentarnych, wycofania się sponsorów i radykalnych zmian w kierownictwie Hockey Canada. Pięciu oskarżonych zawodników wróciło lub próbowało wrócić do zawodowego hokeja. Hart podpisał dwuletni kontrakt z Vegas Golden Knights, a Dubé w lipcu roczny kontrakt NHL z St. Louis Blues. Foote grał w zeszłym sezonie w Chicago Wolves, drużynie American Hockey League, a później podpisał kontrakt z Färjestad BK w Szwecji, ale klub rozwiązał kontrakt dwa dni później po fali krytyki ze strony kibiców i sponsorów. McLeod ma kontrakt z Avangard Omsk w rosyjskiej KHL, a Formenton grał w zeszłym sezonie w szwajcarskim HC Ambrì-Piotta.

Czytaj także:

• HLM: Dwucyfrówka! Szalona strzelanina dała fazę pucharową. GKS Tychy awansował bez gry
• Hokejowa Liga Mistrzów: Bramkarz strzelił gola! Dwie drużyny już z awansem [WIDEO]
• Trzykrotny mistrz Norwegii bankrutuje! Wielki klub nie zdołał się uratować
• Hokejowa Liga Mistrzów: Rekordowy jubileusz zepsuty, złe wiadomości dla GKS-u Tychy
• Jest nadzieja dla Hokejowej Ligi Mistrzów? Zmiażdżyli historyczny rekord frekwencji! [WIDEO]