Jakub Lewandowski dał zwycięstwo w debiucie

Jakub Lewandowski przesądził o zwycięstwie w swoim pierwszym występie w barwach najlepszej juniorskiej drużyny Stanów Zjednoczonych ubiegłego sezonu.

Polak przebywający na obozie przygotowawczym mistrza najlepszej ligi juniorskiej w USA, czyli USHL Sioux Falls Stampede wystąpił w sparingu przeciwko Des Moines Buccaneers. Mimo że obrońcy tytułu przegrywali 1:3, a jeszcze w 50. minucie także 2:4, to ostatecznie zjeżdżali z lodu jako zwycięzcy właśnie dzięki Lewandowskiemu, który wykorzystał decydujący o wygranej rzut karny. Ekipie Stampede udało się bowiem doprowadzić do remisu, a polski napastnik otworzył serię karnych dla swojej drużyny celnym strzałem, którym zaskoczył brązowego medalistę ostatnich Mistrzostw Świata U18 z reprezentacją USA Camerona Rowe'a. Później z karnego trafił także inny gracz zespołu z Sioux Falls Garrett Pinoniemi, a że rywale żadnego ze swoich strzałów nie wykorzystali, to trafienie 17-letniego Polaka okazało się być zwycięskim.

Pinoniemi wcześniej strzelił dla Stampede także gola z gry i dwukrotnie asystował. Bramkę i asystę zaliczył Luke Weilandt, a do siatki trafili także: Ryan Sullivan i Kanadyjczyk Cameron MacDonald. Co ciekawe, Sullivan trafił przeciwko klubowi, który jako pierwszy draftował go do USHL. Buccaneers wybrali go w drafcie w 2016 roku, ale nie dostał wówczas szansy gry i po dwóch latach został wybrany już przez Stampede.

Sullivan był w rozegranym tej nocy polskiego czasu meczu partnerem Lewandowskiego w wyjściowej formacji zespołu, podobnie jak Matt Crasa. Lewandowski oddał w meczu 5 celnych strzałów, czyli najwięcej ze wszystkich graczy. Nie punktował z gry, zaliczył -1 w statystyce +/-, ponieważ przebywał na tafli przy trzecim golu rywali. Był co prawda także przy pierwszym dla swojej drużyny, ale ten padł w przewadze. Wychowanek Sokołów Toruń spędził także dwie minuty na ławce kar za trzymanie.

Jakub Lewandowski w ostatnim sezonie w barwach drużyny HC Vitkovice do lat 19 rozegrał 44 mecze sezonu zasadniczego czeskiej ligi juniorskiej, strzelił 22 gole i zaliczył 26 asyst. W play-offach grał czterokrotnie, ale nie punktował. Ponadto wystąpił w jednym spotkaniu Kadry PZHL U23 w PHL i uzyskał asystę.

Polak jest w gronie 28 zawodników, którzy walczą o miejsce w składzie mistrza USHL na nowy sezon. Przed startem rozgrywek sztab pod wodzą generalnego menedżera i trenera zespołu w jednej osobie Scotta Owensa musi wybrać 23 graczy, których zgłosi do gry. Przed sezonem zespół rozegra jeszcze trzy sparingi. Pierwszy już dziś z Lincoln Stars, także na neutralnym terenie w Ralston, gdzie odbyło się wczorajsze spotkanie.

Sioux Falls Stampede to trzykrotny zdobywca Pucharu Clarka, czyli nieoficjalnego mistrzostwa USA juniorów. Najskuteczniejszym graczem w historii klubu jest mający na swoim koncie już 1 024 występy w NHL Austriak Thomas Vanek. W drużynie występowali w przeszłości także inni gracze, którzy później zrobili kariery w najlepszej lidze świata, tacy jak T.J. Oshie, Alex Goligoski czy Chad LaRose. W ostatnim sezonie zasadniczym zespół zajął trzecie miejsce w konferencji zachodniej, ale później w play-offach wygrał 11 z 12 rozegranych meczów. W finale pokonał 3-0 Chicago Steel.

Des Moines Buccaneers - Sioux Falls Stampede 4:5 (1:1, 2:1, 1:2, 0:0, 0:1)
0:1 Sullivan - Pinoniemi - DeSantis 08:57 (w przewadze)
1:1 Salice 15:03 (w osłabieniu)
2:1 Laferriere - Strada - Choupani 20:51
3:1 Schmiedlin - Luedtke - Worth 23:36
3:2 MacDonald - Nause - Anderson 35:51
4:2 Panisa - Aleksiejew 48:24
4:3 Weilandt - Pinoniemi 49:27
4:4 Pinoniemi - Piironen - Weilandt 53:27
4:5 Lewandowski (decydujący rzut karny)
Strzały: 34-38.
Minuty kar: 12-10.
Widzów: 100.