Legenda z Finlandii poprowadzi rywali Polaków

Nowego trenera mają rywale Polaków z listopadowego turnieju Baltic Challenge Cup. Poprowadzi ich legendarna postać fińskiego hokeja, ostatnio pracująca w roli skauta w NHL.

Estoński Związek Hokeja na Lodzie ogłosił, że nowym trenerem drużyny narodowej został 61-letni Fin Petri Skriko. 

To bardzo zasłużona postać fińskiego hokeja. Przez 9 sezonów występował w NHL. W barwach Vancouver Canucks, Boston Bruins, Winnipeg Jets i San Jose Sharks rozegrał w najlepszej lidze świata 541 meczów sezonów zasadniczych i zdobył 405 punktów. 

Zasłynął m.in. jako pierwszy autor hat tricka w historii klubu Canucks, a także drugi Fin, który w jednym meczu NHL zdobył 4 gole. Przed nim dokonał tego tylko Jari Kurri.

W lidze fińskiej grał w macierzystym klubie SaiPa Lappeenranta i Kiekko Espoo. Pod koniec kariery był także gwiazdą ligi duńskiej, w której sięgnął po 4 tytuły mistrzowskie z klubem Herning IK. 

Dwukrotnie reprezentował Finlandię na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich i Pucharze Kanady, a 3 razy był na Mistrzostwach Świata. Nazywany w latach swojej kariery "Panterą" Skriko otrzymał w 2004 roku honorowy tytuł "Hokejowego Lwa", co oznacza włączenie do fińskiej Galerii Sław hokeja. Numer 9, z którym występował w klubie SaiPa, jest zastrzeżony.

Swoją karierę trenerską zaczął w Herning i dołożył do kolekcji tego klubu kolejne mistrzostwo. W Danii pracował także w Odense Bulldogs, a w ojczyźnie prowadził SaiPę.

Przez 10 lat był europejskim skautem klubu Washington Capitals. W tej roli pracował także w Calgary Flames, a przez ostatnie 3 lata był skautem na Europę Florida Panthers.

Reprezentacja Estonii znajduje się obecnie na trzecim poziomie rywalizacji w Mistrzostwach Świata, czyli w dywizji IB. W przyszłorocznych MŚ wystąpi w Wilnie.

Estończycy regularnie sięgają po trenerów z Finlandii. Na 7 ostatnich turniejach MŚ prowadził ich znany w Polsce z pracy z KH Energą Toruń Jussi Tupamäki, a wcześniej z estońską kadrą pracowali m.in. Sakari Pietilä czy Ismo Lehkonen.

Estonia ma zagrać z Polską na listopadowym Turnieju o Puchar Niepodległości w ramach Baltic Challenge Cup w Sosnowcu. W imprezie wezmą udział także reprezentacje Litwy oraz Łotwy B.