Liga Mistrzów (raczej) nie dla Polaków

Znana jest już propozycja formatu Hokejowej Ligi Mistrzów. W przyszłości nie znajdzie się w niej miejsce dla mistrza Polski, chyba że ten wywalczy sobie kwalifikację poprzez także zmodyfikowany Puchar Kontynentalny.

Przypomnijmy, że w środę Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie (IIHF) podpisała z najważniejszymi krajowymi związkami hokejowymi w Europie i organizacją Hockey Europe porozumienie w sprawie startu w sezonie 2010-11 po rocznej przerwie Hokejowej Ligi Mistrzów. Wznowienie rozgrywek wciąż zależy od tego, czy do 13 listopada swoje oferty przedstawią firmy zainteresowane sponsorowaniem tej imprezy, ale IIHF przedstawiła już proponowany nowy format HLM. Przypomnijmy, że w inauguracyjnym sezonie udział w niej wzięło 12 klubów z 7 najsilniejszych lig, a na trwający obecnie sezon planowano rozszerzenie liczby uczestników i lig których mistrzowie mieli wystartować.

Według tego planu szansę występu w Lidze Mistrzów otrzymałby także mistrz Polski, ale problemy finansowe zmusiły IIHF do odwołania drugiej edycji rozgrywek. W nowej propozycji IIHF na przyszły i kolejne sezony nie ma już mowy o udziale w kwalifikacjach mistrzów krajów znajdujących się w rankingu ligowym IIHF poniżej 7. miejsca. Furtką dla najlepszych zespołów z niżej notowanych krajów będzie Puchar Kontynentalny, o czym za moment. Według planu na sezon 2010-11 rozgrywki odbędą się w czterech grających systemem mecz i rewanż grupach po 4 zespoły. Zwycięzca każdej grupy awansuje do półfinałów. Zarówno półfinały, jak i finał zostaną również rozegrane systemem mecz i rewanż.

W sezonie 2010-11 bezpośredni awans do Ligi Mistrzów wywalczą mistrzowie Czech, Finlandii, Niemiec, Rosji, Słowacji, Szwajcarii i Szwecji zarówno z sezonu 2008-09 (jako rekompensata za odwołanie HLM w obecnych rozgrywkach), jak i 2009-10. Oznaczałoby to 14 zespołów, a dwa ostatnie miejsca obsadziłyby najlepsze zespoły turnieju kwalifikacyjnego z udziałem najlepszych drużyn sezonu zasadniczego 2008-09 w Czechach, Finlandii, Rosji i Szwecji. Taka sytuacja będzie jednak miała miejsce tylko w przypadku gdy mistrz trwających rozgrywek w każdym kraju będzie inny, niż w poprzednim sezonie. Jeśli jednak będzie to ten sam zespół drugie miejsce przypadające danemu krajowi zajmie zwycięzca sezonu zasadniczego 2008-09.

Jeżeli zdarzy się to w przypadku jednego kraju z grupy Czechy, Finlandia, Rosja, Szwecja zwycięzcy rozgrywek zasadniczych 2008-09 w trzech pozostałych państwach zagrają o dwa pozostałe miejsca w turnieju kwalifikacyjnym. Jeżeli tego samego mistrza po raz drugi będą mieć dwa państwa z wymienionej czwórki dwa miejsca przeznaczone dla kwalifikantów zajmą automatycznie drużyny z pozostałych dwóch lig. Jeśli taka sytuacja zaistnieje w trzech państwach bezpośrednio do Ligi Mistrzów awansuje zwycięzca sezonu zasadniczego 2008-09 w czwartym z nich oraz zwycięzca pierwszej edycji Hokejowej Ligi Mistrzów, Zürich Lions.

W przypadku gdy tytuł obronią w tym sezonie mistrzowie zarówno Czech, jak i Finlandii, Rosji oraz Szwecji dwa pozostałe miejsca w Lidze Mistrzów zajmą Lions i zwycięzca Pucharu Kontynentalnego w obecnym sezonie. Znacznie prostsze będą zasady przygotowane na sezon 2011-12 i kolejne. W Lidze Mistrzów nadal udział ma brać 16 zespołów podzielonych na cztery grupy. Będą to zawsze mistrzowie i zwycięzcy sezonu zasadniczego w siedmiu najsilniejszych ligach Europy oraz dwie najlepsze drużyny Pucharu Kontynentalnego w sezonie poprzedzającym dane rozgrywki HLM.

Puchar Kontynentalny także przejdzie przemianę. Już od przyszłego sezonu mają w nim brać udział tylko mistrzowie lig zajmujących w rankingu IIHF miejsca 8-23. W pierwszej rundzie 16 zespołów zostanie podzielonych na 4 czterozespołowe grupy grające systemem turniejowym. Z każdego turnieju do fazy półfinałowej awansują po dwie najlepsze drużyny. W rundzie półfinałowej odbędą się dwa turnieje w czterozespołowych grupach i ponownie po dwie najlepsze ekipy awansują do turnieju finałowego. Jego zwycięzca i drużyna, która zajmie drugie miejsce wywalczą kwalifikację do rozgrywek Hokejowej Ligi Mistrzów w następnym sezonie.

Daty Hokejowej Ligi Mistrzów w sezonie 2010-11:

Turniej kwalifikacyjny- 24-26.09.2010.

Faza grupowa -13.10, 27.10., 03.11., 17.11., 01.12., 08.12. 2010

Półfinały -05.01. i 12.01. 2011.

Finał -19.01 i 26.01. 2011.