Ta reprezentacja w przyszłym roku po raz pierwszy wystąpi w Mistrzostwach Świata. Jej pomysłem na sukces jest masowa naturalizacja rosyjskich hokeistów.
W kwietniu przyszłego roku w stolicy Armenii Erewanie odbędą się Mistrzostwa Świata dywizji IV. To ósmy, w tej chwili najniższy poziom rywalizacji w hokejowych MŚ.
W turnieju mistrzowskim po raz pierwszy w historii wystąpi reprezentacja Uzbekistanu. We wspinaniu się w górę światowej hierarchii hokejowej ma jej pomóc masowa naturalizacja Rosjan. Uzbeccy działacze nie zamierzają tego ukrywać.
- Rozpoczęliśmy proces naturalizacji około 7-8 rosyjskich zawodników i w przyszłości będziemy ten proces kontynuować. To jest konieczne, żeby oni w 2025 roku mogli wystąpić w naszej reprezentacji - powiedział wiceprezydent uzbeckiego związku hokejowego Bahodir Gafurow, cytowany przez kazachski portal hokejowy shaiba.kz.
Gafurow nie mówił o konkretnych nazwiskach, ale reprezentacja Uzbekistanu ma być oparta na zawodnikach drużyny Humo Taszkent, która na co dzień występuje w rozgrywkach ligi Kazachstanu. W kadrze tego zespołu znajduje się 15 rosyjskich hokeistów o różnym doświadczeniu. Są tacy, którzy większą część kariery spędzili w rosyjskiej Wyższej Lidze (drugi poziom rozgrywkowy), ale także np. 34-letni Wiaczesław Litowczenko, który ma w swoim dorobku prawie 600 występów w KHL.
Zgodnie z przepisami międzynarodowymi, do występu w reprezentacji zawodnicy z podwójnym obywatelstwem potrzebują spędzenia w klubie z kraju, który chcą reprezentować, nieprzerwanie co najmniej 16 miesięcy (480 dni) podczas dwóch sezonów. W przypadku graczy, którzy reprezentowali wcześniej inny kraj w imprezie mistrzowskiej, potrzeba 4 pełnych lat (1 460 dni).
- Wygląda na to, że pojedziemy na mistrzostwa prosto po sezonie. Kręgosłup drużyny będą stanowić chłopaki z Humo, a część chłopaków weźmiemy z młodzieży, którą mamy - mówi Gafurow.
W ostatnią niedzielę w Taszkencie, który jest stolicą Uzbekistanu, odbył się mecz KHL pomiędzy Dynamem Mińsk a Spartakiem Moskwa. Na trybunach nowoczesnej Humo Areny pojawiło się według oficjalnych danych 9 405 widzów. Co jakiś czas wraca także w spekulacjach pomysł stworzenia drużyny KHL w Uzbekistanie.
Na razie Uzbekistan być może w ramach przygotowań do mistrzostw w Armenii zmierzy się towarzysko z rosyjskimi klubami.
- Czy reprezentacja Uzbekistanu mogłaby zagrać z reprezentacjami Rosji? Myślę, że to byłby nieporównywalny poziom, dlatego najprawdopodobniej takiej możliwości nie ma - mówi Gafurow. - Może będą mecze z jakimiś rosyjskimi klubami.
W debiutanckich Mistrzostwach Świata dywizji IV w Armenii rywalami Uzbekistanu oprócz gospodarzy będą reprezentacje: Indonezji, Iranu, Kuwejtu i Malezji. Najlepszy zespół awansuje do dywizji IIIB.
Czytaj także:
