Finowie ostatni raz zdobyli złoty medal mistrzostw świata w 2011 roku. Na podium zabrakło ich w dwóch ostatnich edycjach. „Suomi” na Słowację wybrali się z minimalnym wsparciem dwóch młodych graczy z NHL. Czy to wystarczy do odniesienia sukcesu?
Finowie mogą być zadowoleni z tego jak przepracowali okres przygotowawczy. Rozpoczęli od dwóch jednobramkowych zwycięstw wyjazdowych w Danii, a następnie łatwo pokonali dwukrotnie Norwegów, aplikując im łącznie 10 goli. Tak jak i w konfrontacji z potomkami Hamleta stracili tylko jedną bramkę. Dużo poważniejszym sprawdzianem okazały się pojedynki z mistrzami świata. Szwedzi w pierwszym meczu ulegli podopiecznym Jalonena, którzy zdobyli 5 goli, ale spotkanie było bardzo zacięte. Zakończyło się jednobramkowym zwycięstwem Finów. Rewanżowy pojedynek przyniósł reprezentacji „Suomi” pierwszą przegraną.
Biało-niebiescy zakończyli przygotowania w finałowej batalii Euro Hockey Tour, która odbyła się w Brnie w ramach turnieju Carlson Hockey Games. Finowie wygrali jedną bramką z Czechami, po czym pokonali Rosjan, a na zakończenie nieznacznie ulegli Szwecji. Mistrzowie świata to jedyny zespół, który potrafił postawić się podopiecznym Jalonena i wygrać z nimi dwa razy w trzech grach.
Carlson Hockey Games: Rosja - Finlandia 1:3
Mecze sparingowe reprezentacji Finlandii przed Mistrzostwami Świata Elity:
Dania – Finlandia 0:1 (gol: Sakari Manninen, bramkarz: Jussi Olkinuora)
Dania – Finlandia 1:2 (gole: Oliwer Kaski, Eemeli Suomi)
Finlandia – Norwegia 3:1 (gole: Joel Kiviranta, Sakari Manninen, Arttu Ruotsalainen)
Finlandia – Norwegia 7:0 (gole: Arttu Ilomäki (2), Mikko Lehtonen (2), Juuso Vainio, Sakari Manninen, Marko Anttila, bramkarz: Eetu Laurikainen)
Finlandia – Szwecja 5:4 (gole: Harri Pesonen (2), Niko Ojamäki, Arttu Ilomäki, Eetu Luostarinen)
Finlandia – Szwecja 1:3 (gol: Toni Rajala)
Czechy – Finlandia 2:3 (gole: Sakari Manninen (2), Petteri Lindbohm)
Rosja – Finlandia 1:3 (gole: Harri Pesonen, Oliwer Kaski, Mikko Lehtonen)
Szwecja – Finlandia 2:1 (gol: Veli-Matti Savinainen)
Carlson Hockey Games: Czechy - Finlandia 2:3
Po turnieju EHT Jalonen dokonał ostatecznej selekcji, rezygnując z usług bramkarza Eetu Laurikainena, który popisał się „czystym kontem” we wcześniejszym meczu kontrolnym z Norwegią. Szkoleniowiec rozstał się również z obrońcami Otto Leskinenem , Tony Sundem i Juuso Vainio oraz z napastnikami Joonasem Nättinenem i Arttu Ruotsalainenem.
W sobotę zakończyła się rywalizacja w Liidze. Tytuł mistrzowski powędrował w ręceHämeenlinna PK, ale żaden z zawodników tego klubu nie znalazł uznania w oczach trenera kadry narodowej. Za to drugi finalista, którym był Kärpät Oulu dostarczył do reprezentacji trzech zawodników. To bramkarz Veini Vehviläinen oraz obrońcy Atte Ohtamaa i Jani Hakanpää.
- Cieszymy się, że mistrzostwa za chwilę się zaczynają. Jesteśmy bardzo zadowoleni z zespołu, który udało się skompletować – powiedział Jukka Jalonen. – Nasz zespół odniósł siedem zwycięstw w dziewięciu grach, więc wszystko zmierza w dobrym kierunku.
Odmiennie niż w poprzednich latach reprezentacja Finlandii prawie w ogóle nie korzysta ze wsparcia swoich zawodników, którzy występują w najlepszej lidze świata. W kadrze znalazło się zaledwie dwóch hokeistów z NHL. Nie są to kluczowe postacie dla swoich klubów i chyba nie będą też takimi dla „Suomi”. Obrońca Henri Jokiharju ma dopiero 19 lat. Rozegrał w barwach Chicago Blackhawks 38 spotkań, w których uzbierał 12 punktów. Poza tym 30 razy wystąpił w AHL w barwach Rockford IceHogs. Dla Jokiharju to już drugie mistrzostwa świata w tym sezonie. To złoty medalista w kategorii U20.
Juho Lammikko ma 23 lata. Mistrz świata juniorów z 2016 roku rozegrał 40 meczów we Florida Panthers, Wciąż czeka na swoje pierwsze trafienie w NHL. Jak na razie strzelał gole tylko w AHL, gdzie od trzech sezonów występuje w barwach Springfield Thunderbirds. W edycji 2018/19 zagrał tam 36 spotkań.
Skład reprezentacji Finlandii na Mistrzostwa Świata Elity:
Bramkarze:
30 Kevin Lankinen, Rockford IceHogs / AHL, USA
35 Veini Vehviläinen, Kärpät Oulu / Liiga
45 Jussi Olkinuora, Pelicans Lahti / Liiga
Obrońcy:
4 Mikko Lehtonen, HV71 Jönköping / SHL, Szwecja
7 Oliwer Kaski, Pelicans Lahti
28 Henri Jokiharju, Chicago Blackhawks / NHL, US
40 Petteri Lindbohm, HC Lozanna / NLA, Szwajcaria
50 Miika Koivisto, Dinamo Moskwa / KHL, Rosja
55 Atte Ohtamaa, Kärpät Oulu
58 Jani Hakanpää, Kärpät Oulu
70 Niko Mikkola, San Antonio Rampage / AHL, USA
Napastnicy:
12 Marko Anttila, Jokerit Helsinki / KHL, Finlandia
15 Arttu Ilomäki, Lukko Rauma / Liiga
19 Veli-Matti Savinainen, Kunlun Red Star / KHL, Chiny
20 Niko Ojamäki, Tappara Tampere / Liiga
21 Juhani Tyrväinen, IFK Helsinki / Liiga
24 Kaapo Kakko, TPS Turku / Liiga
25 Toni Rajala, EHC Biel-Bienne / NLA, Szwajcaria
27 Eetu Luostarinen, KalPa Kuopio / Liiga
41 Joel Kiviranta, Vaasan Sport / Liiga
65 Sakari Manninen, Jokerit Helsinki
71 Kristian Kuusela, Tappara Tampere
76 Jere Sallinen, Örebro HK / SHL, Szwecja
82 Harri Pesonen, SC Langnau Tigers / NLA, Szwajcaria
91 Juho Lammikko, Florida Panthers / NHL, USA
Trener: Jukka Jalonen
Czytaj także:
