Skellefteå AIK, szwedzka przeszkoda w GKS-u Tychy w HLM

Kolejnym rywalem GKS-u Tychy w rozgrywkach Ligi Mistrzów będzie szwedzka drużyna Skellefteå AIK, finalista ostatniej edycji ligi SHL. Skandynawski zespół rozpoczął występy w HLM od dość niespodziewanej porażki w Bolzano.

Hokeiści ze Skellefteå Allmänna Idrottsklubb, bo tak brzmi pełna nazwa klubu to trzykrotny mistrz kraju. Pierwszy triumf był udziałem zawodników z północnej Szwecji w roku 1978, a kolejne to już historia najnowsza, a mianowicie lata 2013 i 2014. Najgorszym startem ligowym AIK-u od czasu ostatniego mistrzostwa kraju był ćwierćfinał play-off w 2017. W pozostałych latach Skellefteå zawsze była obecna w decydującej serii meczów o Puchar Le Mata. Śmiało i z pełną odpowiedzialną można zatem stwierdzić, iż jutro w Tychach zaprezentuje się ekipa z absolutnego topu szwedzkiego hokeja.

W Lidze Mistrzów zawodnicy w żółto-czarnych strojach występowali w trzech pierwszych edycjach tych rozgrywek. Zabrakło ich jedynie w ostatnim sezonie. Najlepszym osiągnięciem było dotarcie do półfinału w premierowym starcie. Rok później, czyli w 2016 zakończyli zmagania na ćwierćfinale, a następnie odpadli w 1/8 finału.

Fakt, iż w poprzednim sezonie nie zmieścili się w grupie drużyn SHL, które premiowane były udziałem w Lidze Mistrzów to plama na honorze tego klubu, stąd też udział w obecnej edycji jest przez zespół traktowany z należytym szacunkiem, co potwierdza trener Tommy Samuelsson: - Jesteśmy naprawdę dumni z tego, że znów stanowi część machiny, która zwie się Hokejową Ligą Mistrzów. Dla nas start w tej rywalizacji jest ważny z uwagi na stale podnoszący się poziom tych rozgrywek, a także możliwość spotkania się z zespołami z innych krajów, które prezentują odmienny styl gry od tego, z którym spotykamy się na co dzień, a dodatkowo gwarantują odpowiedni poziom współzawodnictwa.

Plany Szwedów są bardzo sprecyzowane i nie zostawiają rywalom złudzeń. – Przystępujemy do rywalizacji maksymalnie skupieni i jesteśmy zainteresowani triumfem w tych rozgrywkach – przekazał dziennikarzom Samuelsson.

Nowy człowiek za steramiSkellefteå AIK, Tommy Samuelsson.

Szkoleniowiec najbliższych rywali GKS-u Tychy oczywiście docenia klasę polskiego zespołu, co po zapoznaniu się z zapisem meczu pierwszej kolejki przeciwko IFK Helsinki nie musi być tylko kurtuazyjną wypowiedzią na temat rywala, ale realną oceną jego możliwości: - Przyjazd do Tychów to dla nas oczywiście nowe doświadczenie, dzięki któremu znajdziemy się w miejscu, w jakim jeszcze nie byliśmy. To także szansa zapoznania się z inną kulturą, co sprawia, że taki wyjazd jest bardzo ciekawy. Wiemy, że GKS stale się rozwija, rośnie w siłę, a przez to mecz z tą drużyną będzie stanowić dla nas wyzwanie.

Trener Samuelsson ma 58 lat i wiele sukcesów na swoim koncie zarówno jako zawodnik, jak i później w roli szkoleniowca. Dwukrotnie wywalczył wraz z kolegami z reprezentacji juniorskiej brązowe krążki mistrzostw świata, a raz był to medal koloru srebrnego. Trzy razy został wicemistrzem globu seniorów (1981, 1986, 1990), a raz z imprezy tej rangi wrócił do domu z brązowym krążkiem (1982). Samuelsson dwukrotnie reprezentował Szwecję na igrzyskach olimpijskich i za każdym razem wracał z nich jako medalista. Zarówno w Lake Placid w 1980, jak i osiem lat później w Calgary stanął z kolegami z ekipy „Trzech Koron” na najniższym stopniu podium. W barwach Färjestad BK trzykrotnie został mistrzem swojego kraju, a w 1986 dodatkowo otrzymał Złoty Krążek, czyli nagrodę dla najlepszego gracza SHL.

Karierę trenerską rozpoczął w 1999 w swoim ukochanym Färjestad BK, ale głównym szkoleniowcem został po raz pierwszy w sezonie 2004/05 w austriackim HC Innsbruck. Jego pierwszy kontakt z obecnym miejscem pracy odbył się w rozgrywkach 2005/06, kiedy to prowadzona przez niego drużyna AIK-u grała w Allsvenskan, czyli na zapleczu najwyższej klasy rozgrywkowej w Szwecji i uzyskała promocję do SHL. W swojej karierze prowadził również przez 3 lata wiedeńczyków z Vienna Capitals oraz przez dwa sezony niemieckie ERC Ingolstadt, skąd przyszedł po zakończeniu ostatniej edycji ligowej do Skellefteå. Samuelsson jako asystent głównego trenera „Trzech Koron” trzykrotnie zdobywał medale mistrzostw świata. W latach 2003-2004 były to krążki srebrne, a w 2006 wreszcie upragnione złoto, którego nie udało mu się zdobyć w karierze zawodniczej. Pod jego wodzą Färjestad BK trzykrotnie został mistrzem swojego kraju, a w 2009 wybrano go najlepszym trenerem ekstraklasy szwedzkiej.

O sile ataku stanowią tacy zawodnicy jak na przykład 34-letni Joakim Lindström, czyli trzeci najskuteczniejszy zawodnik SHL w minionym sezonie, a jednocześnie lider Skellefteå AIK. To również trzeci najlepiej asystujący gracz szwedzkiej ekstraklasy w ostatniej jej edycji. Na swoim koncie ma 150 spotkań w NHL (Columbus Blue Jackets, Phoenix Coyotes, Colorado Avalanche, St.Louis Blues, Toronto Maple Leafs), a także tytuły najlepszego zawodnika SHL (2014), najbardziej wartościowego gracza SHL (2014, 2017 i 2018), najlepszego gracza fazy play-off (2014), szwedzkiego napastnika roku (2014) i najlepszego napastnika w SHL (2017). W barwach reprezentacji „Trzech Koron” wywalczył w 2014 brązowy medal mistrzostw świata.

Najbardziej wartościowy gracz SHL poprzedniego sezonu,Joakim Lindström.

29-letni Oscar Möller to z kolei dziewiąty najskuteczniejszy zawodnik SHL poprzedniego sezonu i były gracz Los Angeles Kings w barwach, których rozegrał łącznie 88 spotkań. Na swoim koncie ma także dwa lata występów w rosyjskim Ak Barsie Kazań. Z reprezentacją „Trzech Koron” do lat 18 wywalczył w 2007 brązowy medal czempionatu globu, a z dwa lata starszymi rówieśnikami dwukrotnie był srebrnym medalistą imprezy tej samej rangi. Na swoim koncie ma także krążek z seniorskich MŚ i jest to brąz z 2014. W tym samym roku uwadze ekspertów nie umknął fakt, iż grę Möllera charakteryzuje zawsze walka z duchu fair play i poszanowanie dla przeciwnika, co nalazło swój wyraz w przyznaniu mu trofeum Rinkers Riddare, czyli tytułu szwedzkiego Dżentelmena Roku.

Prawdziwą legendą Skellefteå AIK jest 38-letni Jimmie Ericsson, urodzony w mieście, w którym występuje od wielu lat. Doświadczony napastnik posiada na swoim koncie medale wszystkich kolorów seniorskich MŚ, przy czym brązowe krążki wywalczył dwukrotnie. Ten najcenniejszy złoty przypadł mu w 2013 roku. Jest również srebrnym medalistą olimpijskim z Soczi z 2014. Dwa razy z rządu zdobywał mistrzostwo SHL, przy czym za pierwszym razem, czyli w roku 2013 odznaczono go Złotym Krążkiem, który jest nagrodą dla najlepszego gracza SHL, a dodatkowo otrzymał wtedy tytuł najlepszego napastnika Szwecji. W 2015 wywalczył Puchar Gagarina z SKA St.Petersburg w swojej jedynej zawodowej przygodzie poza granicami kraju.

Jimmie Ericsson, były mistrz świata i prawdziwa legendaSkellefteå AIK.

Kanadyjczyk Bud Holloway posiada spore doświadczenie z gry na zapleczu najlepszej ligi świata, ale w samej NHL nie udało mu się nigdy zadebiutować, choć w 2006 roku był draftowany przez Los Angeles Kings. To dwukrotny mistrz Szwecji, a swoją europejską część kariery oprócz Skellefteå AIK spędził również w CSKA Moskwa i SC Berno. W 2013 zdobywając pierwsze mistrzostwo kraju w barwach AIK-u został wybrany najbardziej wartościowym zawodnikiem SHL, a także miał na swoim koncie najwięcej asyst ze wszystkich hokeistów tych rozgrywek, był najskuteczniejszy i miał najwięcej goli strzelonych w przewagach.

Nową twarzą w ataku Szwedów jest Juhamatti Aaltonen, który przyszedł do klubu z SC Berno, gdzie kończył poprzedni sezon, który w większości spędził w Rögle BK. Fin zdobył z „Suomi” tytuł mistrzów świata w 2011 roku, a trzy lata później wywalczył brązowy medal olimpijski w Soczi. 33-latek przez wiele lat związany był z rodzimym Kärpät Oulu, w barwach którego zdobył 4 mistrzostwa Finlandii. Przez dwa lata występował także w lidze KHL w zespole Mietałłurga Magnitogorsk.

Juhamatti Aaltonen to nowa twarz w ataku wicemistrzów Szwecji.

Kolejnym tegorocznym nabytkiem wśród napastników jest filar reprezentacji Norwegii Mathis Olimb, który do zespołu dołączył po dwóch latach gry w Linköping HC. 32-latek z Oslo już 11-krotnie występował z kadrą „Wikingów” na turniejach MŚ, a także trzy razy uczestniczył w igrzyskach olimpijskich. W 2011 został najlepiej asystującym graczem światowego czempionatu. W 2015 otrzymał Złoty Krążek, czyli nagrodę dla najlepszego norweskiego hokeisty roku. Wtedy też był najskuteczniejszym zawodnikiem Hokejowej Ligi Mistrzów i uzbierał w niej najwięcej asyst ze wszystkim grających, co poskutkowało wybraniem go najbardziej wartościowym graczem HLM. Olimb reprezentował wtedy barwy Frölundy Göteborg.

Mathis Olimb w barwachFrölundy Göteborg został wybrany najbardziej wartościowym graczem HLM.

Najskuteczniejszym obrońcą wicemistrzów Szwecji w ostatnim sezonie był 25-letni Jonathan Pudas, który okazał się najlepszym strzelcem spośród wszystkich defensorów SHL oraz szóstym najskuteczniejszym zawodnikiem ligi występującym na tej pozycji. Jego największymi sukcesami jak do tej pory są dwa srebrne medale ze Skellefteå AIK, zdobyte w dwóch ostatnich sezonach.

W połowie maja defensywa zespołu została wzmocniona Petterem Grandbergiem, który przeniósł się do Szwecji z Milwaukee Admirals z AHL. Wcześniej występował z Toronto Maple Leafs i Nashville Predators, gdzie łącznie zaliczył 45 spotkań w NHL. W 2010 zdobył srebrny medal MŚ do lat 18. 26-latek ma też na koncie dwa tytuły czempionów globu zdobyte roku po roku. W 2012 zaczęło się od złotego medalu w kategorii 20-latków, a następnie był tytuł wśród seniorów.

Petter Grandberg wspomógł defensywęSkellefteå AIK swoim doświadczeniem zdobytym na lodowiskach NHL.

Kolejny nowy człowiek w drużynie Samuelssona to litewski bramkarz Mantas Armalis, który powrócił do SHL po dwóch latach przerwy. Spędził ją w San Jose Barracuda na zapleczu NHL i ryskim Dinamie, gdzie rywalizował w najlepszej lidze europejskiej KHL. 25-latek jest etatowym reprezentantem swojego kraju i w bieżącym roku wywalczył z Litwą awans na bezpośrednie zaplecze światowej elity. Trzykrotnie wybierany był najlepszym bramkarzem turniejów mistrzostw świata, w których brał udział: w 2009 w dywizji IA 18-latków, w 2012 w dywizji IIA 20-latków i w 2015 w dywizji IB seniorów. W dwóch ostatnich z wymienionych imprez miał także najwyższy procent skuteczności obron ze wszystkich grających tam golkiperów.

Za trzy lata Skellefteå AIK obchodzić będzie swoją setną rocznicę istnienia. Jest to klub z bardzo mocnymi tradycjami, które wyrażają się w przywiązaniu fanów do zółto-czarnych barw. Jednym z wyrazów takiego stanu rzeczy jest zwyczaj uroczystego, inauguracyjnego pierwszego treningu przed każdym kolejnym sezonem, w którym biorą udział nie tylko aktualni gracze klubu, ale także ci, którzy kontynuują kariery w innych miejscach, nie wyłączając z tego grona zawodników drużyn NHL. W tym roku pierwszy trening zespołu zgromadził w hali blisko 5-tysięczną widownię.

Skellefteå AIK to prawdziwa kuźnia hokejowych talentów. Wystarczy wymienić takie nazwiska jak Adam Larsson (Edmonton Oilers), Melker Karlsson (San Jose Sharks), Viktor Arvidsson (Nashville Predators), czy Oscar Lindberg (Vegas Golden Knights). W zespole gra wielu wychowanków klubu, który słynie z dobrej pracy z młodzieżą.

Numery czołowych graczy Skellefteå AIK:

10 Joakim Lindström

45 Oscar Möller

21 Jimmie Ericsson

4 Bud Holloway

71 Juhamatti Aaltonen

46 Mathis Olimb

64 Jonathan Pudas

8 Petter Grandberg

50 Mantas Armalis

Sparingi przedsezonowe:

IF Björklöven 4:1 (wyjazd)

Gole: Andreas Wingerli, Felix Dahlroth, Jimmie Ericsson, Edwin Hedberg

Asysty: Edwin Hedberg, Petter Grandberg, Bud Holloway, Oscar Möller, Johan Alm, Jonatan Berggren, Mathis Olimb

Skellefteå AIK – Luleå HF 2:0 (dom)

Gole: Jonathan Pudas, Oscar Möller

Skellefteå AIK – MODO Hockey Örnsköldsvik 3:4 (dom)

Gole: Bud Holloway (2), Oscar Möller

Asysty: Jonatan Berggren (2), Mathis Olimb

Mecze w HLM 2018/19:

HC Alto Adige Alperia Bolzano 4:3 po rzutach karnych (wyjazd)

Gole: Juhamatti Aaltonen, Filip Berglund, Linus Lindström

Asysty: Filip Berglund, Joakim Lindström, Fredrik Lindgren, Mathis Olimb, Oscar Möller

Barwy klubowe:

Żółto-czarno-białe

Zawodnicy Skellefteå AIK w liczbach:

Średnia wieku 26,48 lat

Średnia wzrostu 183,39 cm

Średnia waga 86,09 kg