W 2026 roku Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie wprowadzi kolejne osoby w poczet swojej Galerii Sław. Nie brakuje głośnych nazwisk.
Wśród zawodników znaleźli się szwajcarska bramkarka Florence Schelling, austriacki napastnik Thomas Vanek, kapitanka reprezentacji Kanady Cassie Campbell-Pascall, szwajcarski napastnik Andres Ambühl oraz dwóch członków Triple Gold Club – Kanadyjczyk Patrice Bergeron i Szwed Niklas Kronwall.
Wyróżnionym działaczem będzie w przyszłym roku Ralph Krueger, który odegrał kluczową rolę w sukcesach szwajcarskiej reprezentacji pod koniec lat 90. i na początku XXI wieku. Poniżej sylwetki każdego z nich.
Florence Schelling
Schelling rozpoczęła międzynarodową karierę w 2004 roku i do momentu przejścia na emeryturę 15 lat później rozegrała więcej meczów na Mistrzostwach Świata Kobiet niż jakakolwiek inna bramkarka w historii. Dwukrotna olimpijka (2014, 2018), w 2014 roku zdobyła olimpijski brąz.
Thomas Vanek
Najwybitniejszy zawodnik w historii austriackiego hokeja. Jest dopiero czwartym Austriakiem wprowadzonym do Galerii Sław IIHF. W wieku 14 lat przeprowadził się do Kanady, aby rozwijać swoją grę. Później grał dla stanowym uniwersytecie w Minnesocie, w lidze hokejowej NCAA, gdzie poprowadził Golden Gophers do mistrzostwa kraju w 2003 roku.
Jesienią 2005 dołączył do Buffalo Sabres, gdzie w debiutanckim sezonie strzelił 25 goli. W NHL rozegrał 1029 meczów. Vanek reprezentował swój kraj na Igrzyskach Olimpijskich w 2014 roku, gdzie był również kapitanem drużyny, trzykrotnie zdobył tytuł mistrza świata w latach 2004-2013. Został również powołany do reprezentacji Europy na Mistrzostwa Świata w Hokeju na Lodzie w 2016 roku, pomagając tej hybrydowej drużynie dotrzeć do finału przeciwko Kanadzie.
Cassie Campbell-Pascall
Od momentu rozpoczęcia międzynarodowej kariery w 1994 roku, Campbell-Pascall jest integralną częścią hokeja. Była kapitanką reprezentacji Kanady na dwóch Zimowych Igrzyskach Olimpijskich i dwóch Mistrzostwach Świata Kobiet. Zdobyła dziesięć medali w kobiecych rozgrywkach IIHF, w tym osiem złotych. Połowę kariery spędziła jako obrończyni, a po zakończeniu kariery była pionierką, inspiracją i nieustającą promotorką hokeja kobiet. Campbell-Pascall była pierwszą kobietą, która komentowała hokej w programie Hockey Night in Canada. Po ponad dwunastu latach przed kamerą została specjalną doradczynią PWHL.
Andres Ambühl
Ambühl przeszedł na emeryturę w zeszłym roku, ale Komisja Historyczna podjęła nietypowy krok, zwalniając zawodnika z dwuletniego okresu karencji obowiązującego przed wprowadzeniem go do Galerii Sław.
Ambühl rozegrał więcej meczów na Mistrzostwach Świata niż jakikolwiek inny zawodnik w prawie 100-letniej historii tego turnieju. Ten stabilny, dwukierunkowy progresywny zawodnik był w składzie drużyny, która zdobyła srebrny medal na MŚ do lat 18. Do tego sukcesu dołożył kolejne trzy srebrne krążki seniorskich Mistrzostw Świata.
Patrice Bergeron
To członek Triple Gold Club, jedyny zawodnik, który zdobył złoto Mistrzostw Świata (2004) seniorów przed sięgnięciem po medal z tego samego kruszcu na MŚ Juniorów (2005). Dwukrotnie zdobył również złoto olimpijskie: w 2010 i 2014 roku, a także kolejne Mistrzostwo Świata w 2016 roku. Bergeron, zawodnik o wszechstronnym działaniu, groźny w strefie ofensywnej zarówno jako rozgrywający, jak i strzelec, zdobył również Puchar Stanleya z Boston Bruins w 2011 roku. Całą swoją liczącą 1294 mecze karierę rozegrał w barwach Bruins, kończąc karierę w 2023 roku jako jeden z najlepszych zawodników w lidze.
Niklas Kronwall
Obrońca reprezentacji Trzech Koron, to kolejny członek Triple Gold Club, który zostanie uhonorowany w 2026 roku. W 2006 roku sięgnął po olimpijskie złoto oraz po Mistrzostwo Świata (MVP turnieju), a dwa lata później, wraz z ekipą z Detroit wzniósł Puchar Stanleya.
Grał również na Mistrzostwach Świata U-18 mężczyzn w 1999 roku oraz na dwóch Mistrzostwach Świata Juniorów w 2000 i 2001 roku. Kronwall zdobył srebrne medale na Igrzyskach Olimpijskich (2014) i Mistrzostwach Świata (2003). Całą swoją 15-letnią karierę w NHL rozegrał w barwach Red Wings, kończąc karierę w 2019 roku.
Ralph Krueger
W latach 1998–2010 trener Krueger wywarł ogromny wpływ na reprezentację Szwajcarii. W latach 1963–1997 Szwajcarzy grali w grupie A Mistrzostw Świata tylko sześć razy, ale pod wodzą Kruegera utrzymywali się w elicie co roku. W 1998 roku zajęli 4. miejsce, przegrywając mecz o brązowy medal z Czechami i był to ich najlepszy wynik w ciągu ostatnich 45 lat. W sumie Krueger trenował reprezentację na 12 Mistrzostwach Świata i trzech Igrzyskach Olimpijskich, odchodząc po ZIO w 2010 roku. Drużyna zawsze była ambitna, ale co najważniejsze, wierzyła, że zasługuje na miejsce w czołówce i grała z pewnością siebie, którą zaszczepił w niej właśnie Krueger. Ta pewność siebie i wiara były kluczowe do wydobycia maksimum z każdego zawodnika, a co za tym idzie, z całego zespołu.
IIHF z niecierpliwością oczekuje na uhonorowanie tych niezwykłych osób podczas Mistrzostw Świata w Hokeju na Lodzie IIHF 2026 w Zurychu.
Czytaj także:
