Z powodu pogarszającej się sytuacji epidemicznej odwołany został jeden z turniejów w ramach kwalifikacji do Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2022.
Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie (IIHF) poinformowała, że nie odbędzie się turniej pierwszej rundy preeliminacji olimpijskich kobiet w stolicy Islandii Reykjavíku. Impreza była zaplanowana na 26-29 sierpnia, a oprócz Islandii miały w niej wystąpić reprezentacje Bułgarii, Hongkongu i Litwy.
Islandia jest jednym z krajów w najmniejszym stopniu w Europie dotkniętych przez pandemię, a od 26 maja z powodu COVID-19 nie zmarła w niej ani jedna osoba, ale na przełomie lipca i sierpnia notowała najwyższe dotąd liczby nowych przypadków zakażeń. Jak poinformowała IIHF, w związku z obawami dotyczącymi sytuacji epidemicznej reprezentacja Bułgarii wycofała się z udziału w turnieju, a przedstawiciele pozostałych państw także wyrażali swoje wątpliwości.
Decyzja o odwołaniu imprezy oznacza, że Islandia bez gry awansuje do drugiej rundy preeliminacji, ponieważ IIHF przyjęła, że w przypadku niemożności przeprowadzenia któregoś z turniejów kwalifikacyjnych awansuje zespół znajdujący się najwyżej w światowym rankingu.
Islandki trafią więc do grupy F drugiej rundy kwalifikacji, która w dniach 7-10 października rozegra swój turniej w mieście Gangneung w Korei Południowej. Wystąpi tam również reprezentacja gospodarzy, Słowenia i Wielka Brytania. Na tym samym etapie do rywalizacji przystąpi reprezentacja Polski. Turniej grupy H zostanie rozegrany w Bytomiu, a Polki podejmą w nim Holandię, Meksyk i Turcję.
Kwalifikacje olimpijskie kobiet miały się rozpocząć już w ubiegłym roku, ale z powodu pandemii IIHF musiała ich start przełożyć i zmienić format. Ostatecznie udało się ustalić nowy kalendarz rozegrania ich w całości w tym roku.
Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Pekinie odbędą się w dniach 4-20 lutego przyszłego roku. W turnieju hokejowym kobiet wystartuje 10 drużyn. Pewny udział mają już dzięki przywilejowi gospodarza Chinki, a oprócz nich także zajmujące pierwszych 6 miejsc w rankingu światowym reprezentacje: USA, Kanady, Finlandii, Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego (według rankingu Rosji), Szwajcarii i Japonii.
Czytaj także:
