Z jego zdrowiem było źle. Przezwyciężył kontuzje i zagra w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich

Gabriel Landeskog, napastnik Colorado Avalanche, wraca do zdrowia po kontuzji. Staje przed szansą na olimpijskie złoto.

Gabriel Landeskog ma już medal olimpijski. Zdobył go grając dla reprezentacji Szwecji w 2014 roku w Soczi, czyli ostatni raz, gdy zawodnicy NHL brali w nim udział przed Zimowymi Igrzyskami Olimpijskimi w Mediolanie w 2026. Napastnik miał wtedy 21 lat i był w trakcie swojego trzeciego sezonu w NHL w barwach Colorado Avalanche.

To srebro, które zostało mu wręczone po tym, jak Szwecja przegrała 0:3 z Kanadą w meczu o złoty medal w 2014 roku. Kolor i to, co symbolizuje, sprawiają, że nie jest on dumnie eksponowany w jego domu - na kilka godzin przed rozpoczęciem tamtego spotkania, szwedzki napastnik Nicklas Bäckström został uznany za niezdolnego do gry po tym, jak w jego organizmie wykryto podwyższony poziom pseudoefedryny. Kilka miesięcy później Międzynarodowy Komitet Olimpijski ustalił, że przyczyną były leki przeciwalergiczne i przywrócił go do gry, ale niesmak pozostał.

Landeskog musiał długo czekać na kolejną szansę, ponieważ te igrzyska olimpijskie są pierwszymi od 12 lat, w których biorą udział zawodnicy NHL.

– Pamiętam, że w 2014 roku myślałem, że uda nam się to zrobić w 2018, a potem w 2022 roku… teraz, w 2026 roku, czuję się bardzo szczęśliwy, że znów mam taką szansę. To będą wspaniałe dwa tygodnie.

Nie zawsze było pewne, że Landeskog będzie mógł ponownie zagrać na igrzyskach olimpijskich, ani w NHL. Opuścił trzy pełne sezony zasadnicze w latach 2022-2025 w barwach Avalanche z powodu problemów z prawym kolanem, operacji, w tym przeszczepu chrząstki oraz kilku kontuzjach. Z tego powodu nie wziął udziału w Turnieju Czterech Narodów. Z kolei 4 stycznia tego roku doznał kontuzji górnej części ciała i od tamtej pory nie grał, ale jest gotowy do gry w reprezentacji Szwecji, która w środę rozpocznie olimpijskie zmagania meczem z gospodarzem, Włochami.

Obrońca Pittsburgh Penguins, Erik Karlsson, który również grał w reprezentacji Szwecji na Igrzyskach Olimpijskich w 2014 roku, powiedział, że powrót Landeskoga to ogromne wzmocnienie.

– To fantastyczny człowiek i świetny zawodnik – powiedział Karlsson. – Ktoś, kogo w naszej drużynie brakowało od jakiegoś czasu. To, że może tu być i grać na poziomie, który zna, w którym czuje się komfortowo i jest zadowolony, ma dla nas wszystkich ogromne znaczenie.

Czytaj także:

• Legenda boi się kobiety we władzach światowego hokeja. Zaskakujące porównanie
• Niespodziewany koniec kariery. Były gracz polskiego klubu powiedział "dość" w wieku 28 lat
• Hokeista idzie do więzienia. Tragiczny finał sprzeczki z kolegą klubowym [WIDEO]
• Były trener Unii Oświęcim ma nowy klub. Przejął uczestnika Hokejowej Ligi Mistrzów
• Był graczem z ciekawym CV, ale w Polsce się nie odnalazł. Teraz zakończył karierę