Fiński Związek Hokeja na Lodzie (SJ) ogłosił, że po przyszłorocznych Mistrzostwach Świata trenerem reprezentacji Finlandii zostanie Kari Jalonen.
Ostatni trener fińskiej kadry, Jukka Jalonen pożegnał się z ekipą "Suomi" po ostatnich Mistrzostwach Świata, by skupić się na pracy z rosyjskim klubem SKA Petersburg. Już wcześniej było wiadomo, że w przyszłym sezonie podczas Igrzysk Olimpijskich w Soczi i Mistrzostw Świata na Białorusi Finów poprowadzi Erkka Westerlund, który zdobył z tym zespołem srebrny medal Igrzysk Olimpijskich w Turynie.
Po sezonie 2013-14 zastąpi go Kari Jalonen, który podpisał dziś z SJ umowę na dwa lata. - Taką szansę dostaje się raz w życiu i dziś właśnie jest ten moment - powiedział na konferencji prasowej w Helsinkach K. Jalonen. - Miałem trochę szczęścia, że akurat nigdzie nie pracowałem, więc ta propozycja przyszła we właściwej chwili. Dziękuję związkowi za okazane zaufanie.
Przyszły trener reprezentacji Finlandii ma na swoim koncie duże sukcesy w SM-Liiga. W roli pierwszego szkoleniowca zdobył cztery tytuły mistrza kraju - trzykrotnie z Kärpät Oulu (2005, 2007 i 2008), a raz z IFK Helsinki (2011). Trzy razy świętował także zdobycie mistrzostwa Finlandii jako asystent Hannu Jortikki w TPS Turku. W sezonach 2004-05 i 2006-07 był wybierany najlepszym trenerem fińskiej ekstraklasy. Jako zawodnik Kari Jalonen reprezentował Finlandię na 6 turniejach z cyklu Mistrzostw Świata. Rozegrał również 37 meczów w NHL w barwach Calgary Flames i Edmonton Oilers.
53-letni szkoleniowiec w dwóch ostatnich sezonach prowadził Torpedo Niżny Nowogród w KHL, ale z rosyjskiego klubu został zwolniony w grudniu ubiegłego roku. Jalonen zapowiada, że w najbliższym sezonie nie zamierza podejmować żadnej pracy. Będzie się jedynie przyglądał reprezentacji, którą obejmie za rok. - Myślę, że taka przerwa dobrze mi zrobi - mówi. - Przez 9 ostatnich lat pracowałem cały czas na najwyższych obrotach, więc dobrze będzie trochę odpocząć i poukładać sobie w głowie pewne koncepcje przed rozpoczęciem pracy z reprezentacją.
W związku z tym, że Jalonen musi blisko współpracować z Westerlundem, po którym przejmie ekipę "Lwów", pojawiły się wątpliwości, czy nie dojdzie między nimi do nieporozumień w kwestii metod pracy z reprezentacją. - Nie zamierzam komentować powołań Erkki i gry jego drużyny. Przez ten rok będę pozostawał w cieniu - ucina spekulacje utytułowany trener. - Prowadzenie reprezentacji to dla mnie sprawa honoru i zaszczyt, że zostanę dopisany do listy wielkich trenerów, którzy prowadzili ją przede mną.
Reprezentacja Finlandii, która w 2011 roku zdobyła złoty medal Mistrzostw Świata, na dwóch ostatnich turniejach mistrzowskich, współorganizowanych ze Szwecją zajmowała 4. miejsca. W rankingu Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie (IIHF) ekipa "Suomi" jest druga, tylko za Szwecją.
Czytaj także:
