Reprezentacje Kazachstanu oraz Włoch po roku przerwy ponownie zagrają w Mistrzostwach Świata Elity. Zadecydował o tym zakończony w ubiegłą sobotę w Budapeszcie turniej Dywizji I Grupy A, w którym obie drużyny zgromadziły po 12 punktów wyprzedzając między innymi gospodarzy zmagań. Ostatnie miejsce zajęła ekipa Wielkiej Brytanii, która przegrywając wszystkie spotkania została zdegradowana do Dywizji IB, w której za rok zmierzy się z Polską.
Przed ostatnią kolejką spotkań pewni awansu byli już hokeiści Italii, którzy wygrali pierwsze cztery mecze. Drużyna z Półwyspu Apenińskiego miała w składzie dziewięciu naturalizowanych Kanadyjczyków, wśród których zabrakło tym razem golkipera Daniela Bellissimo, jednak w reprezentacyjnej bramce udanie zastąpił go również pochodzący z Kanady Adam Dennis, wybrany na Węgrzech najlepszym zawodnikiem na swojej pozycji. Na zakończenie turnieju podopieczni amerykańskiego szkoleniowca Toma Pokela grali z jeszcze niepewnym wówczas powrotu do Elity zespołem Kazachstanu. Spotkanie na swoją korzyść rozstrzygnęli Kazachowie wygrywając 3:0 i tym samym pozbawili szans na awans drużynę Węgier. Hokeiści z Azji Środkowej prowadzeni przez doświadczonego rosyjskiego trenera 63-letniego Władimira Krikunowa swój skład oparli na zawodnikach występujących w lidze KHL, głównie w rodzimym klubie Barys Astana. W Budapeszcie zabrakło za to jednego z najlepiej punktujących defensorów KHL, pochodzącego z Kanady Kevina Dallmana. Zawodnik SKA St. Petersburg debiut w oficjalnym meczu w kadrze Kazachstanu zaliczył podczas lutowego turnieju kwalifikacji olimpijskich w Rydze.
Z kolei gospodarzom turnieju w Budapeszcie podobnie jak w roku 2011 nie udało się wykorzystać atutu gry przed własnymi kibicami. Madziarzy pokonali co prawda Kazachstan, ale zaliczyli wpadkę z Koreą Południową, z którą prowadzili po dwóch tercjach 4:1, by ostatecznie przegrać 4-5 po karnych. Tym samym zespół podobnie jak przed rokiem zakończył swój udział na trzecim miejscu. Swój wynik sprzed roku z turnieju w Słowenii utrzymali również Japończycy, którzy odnieśli dwa zwycięstwa z Wielką Brytanią oraz Koreą Południową i zajęli czwartą pozycję. Zespół z Azji był najmłodszą ekipą zmagań w stolicy Węgier. Debiut na Mistrzostwach Świata w pierwszej reprezentacji Japonii zaliczył 19-letni Yuto Osawa napastnik szwedzkiego klubu Mora IK. Po raz kolejny z bardzo dobrej strony pokazali się Koreańczycy przez wielu uważani za głównych kandydatów do spadku. Zespół trenera Sun Wook Byuna gra z turnieju na turniej coraz lepiej. W Budapeszcie Korea odniosła dwa zwycięstwa. Pierwsze z nich z gospodarzami, a drugie w decydującym o utrzymaniu meczu z Wielką Brytanią. Ponadto Azjaci stoczyli niezwykle zacięty choć przegrany pojedynek z Japonią 5:6. Korea zdobywając na Węgrzech łącznie 16 goli należała obok Kazachstanu do najskuteczniej grających drużyn. Dużym wzmocnieniem siły ofensywnej reprezentacji okazał się pochodzący z Kitchener w prowincji Ontario w Kanadzie Brock Radunske. 30-letni napastnik klubu Anyang Halla jest pierwszym w historii naturalizowanym zawodnikiem, który reprezentuje Koreę na Mistrzostwach Świata.
Spadek do niższej dywizji zanotowali hokeiści Wielkiej Brytanii. Prowadzeni przez Tony’ego Handa Brytyjczycy zagrali słaby turniej ponosząc pięć porażek i zdobywając zaledwie 5 bramek. W tym roku drużyna niemal w całości składała się z rodzimych hokeistów. Wyjątek stanowił urodzony w Kanadzie, ale od wielu lat grający na Wyspach Brytyjskich oraz w reprezentacji Ashley Tait.
Wyniki:
Japonia - Kazachstan 2:5
Korea Południowa - Włochy 0:4
Wielka Brytania - Węgry 2:4
Włochy - Japonia 4:1
Kazachstan - Wielka Brytania 5:0
Węgry - Korea Południowa 4:5 k.
Korea Południowa - Japonia 5:6
Włochy - Wielka Brytania 5:1
Kazachstan - Węgry 1:2
Kazachstan - Korea Południowa 4:2
Japonia - Wielka Brytania 4:1
Węgry - Włochy 1:2
Wielka Brytania - Korea Południowa 1:4
Włochy - Kazachstan 0:3
Węgry - Japonia 1:0
Tabela:
Punktacja Kanadyjska:
1. Roman Starczenko (Kazachstan) 5+2=7
2. Patrick Iannone (Włochy) 4+2=6
2. Kisung Kim (Korea Południowa) 4+2=6
4. Shuhei Kuji (Japonia) 2+4=6
5. Marton Vas (Węgry) 1+5=6
6. Dmitrij Upper (Kazachstan) 0+6=6
7. Brock Radunske (Korea Południowa) 3+2=5
7. Tałgat Żajłauow (Kazachstan) 3+2=5
9. Balazs Ladanyi (Węgry) 1+4=5
10. Sangwook Kim (Korea Południowa) 0+5=5
Najlepsi zawodnicy zdaniem dyrektoriatu turnieju:
Bramkarz: Adam Dennis (Włochy)
Obrońca: Aaron Keller (Japonia)
Napastnik: Patrick Iannone (Włochy)
All-Star Team:
Bramkarz: Adam Dennis (Włochy)
Obrońca: Aaron Keller (Japonia)
Obrońca: Roman Sawczenko (Kazachstan)
Napastnik: Patrick Iannone (Włochy)
Napastnik: Roman Starczenko (Kazachstan)
Napastnik: Arpad Mihaly (Węgry)
MVP:
Patrick Iannone (Włochy)
Czytaj także:
