Wiemy już, kto będzie kapitanem olimpijskiej reprezentacji Stanów Zjednoczonych. Ten zaszczyt przypadł Austonowi Matthewsowi, któremu mają pomagać Charlie McAvoy i Matthew Tkachuk.
W niedzielę Auston Matthews został mianowany kapitanem reprezentacji USA na Zimowe Igrzyska Olimpijskie Mediolan-Cortina 2026. Poza nim, Stany Zjednoczone wyznaczyły Charliego McAvoya i Matthew Tkachuka na alternatywnych kapitanów, zachowując tę samą grupę liderów z zeszłorocznego Turnieju Czterech Narodów. Zresztą, spośród 25 zawodników w kadrze olimpijskiej, aż 21 grało w tamtym turnieju.
– Cała grupa zna się już dość dobrze, spędziliśmy razem trochę czasu i myślę, że to będzie ogromny atut – powiedział środkowy Jack Eichel po pierwszym treningu Amerykanów na Santaguilia Arena.
Matthews jest kapitanem Toronto Maple Leafs. 28-letni środkowy zdobył w sezonie 2021/22 nagrodę Hart Trophy dla najbardziej wartościowego zawodnika NHL oraz trzykrotnie (w sezonach 2020/21, 2021/22 i 2023/24) Maurice "Rocket" Richard Trophy dla najlepszego strzelca ligi. Od momentu dołączenia do NHL w sezonie 2016/2017 prowadzi wśród zawodników urodzonych w USA z 427 golami, o 118 więcej niż ktokolwiek inny, i 775 punktami, o 63 więcej niż ktokolwiek inny. W tym sezonie Matthews zdobył już 48 punktów (26 goli, 22 asysty) w 51 meczach.
– To coś wyjątkowego – powiedział Matthews o swoim pierwszym olimpijskim doświadczeniu. – Zawsze jest się niezwykle zaszczyconym kiedy można reprezentować swój kraj, ale oczywiście znaczy to o wiele więcej, gdy robi się to w takim miejscu jak igrzyska olimpijskie.
McAvoy, 28-letni obrońca, jest rezerwowym kapitanem Boston Bruins. W środę, w ostatnim meczu Bruins przed przerwą olimpijską, otrzymał łokciem w twarz od napastnika Florida Panthers, Sandisa Vilmanisa, zaraz po tym jak otrzymał krążek w twarz i opuścił 11 meczów na początku tego sezonu. McAvoy był jednak jednym z czterech zawodników, którzy pojechali do Mediolanu przed resztą drużyny i byli obecni na ceremonii otwarcia w piątek. W tym sezonie zdobył 39 punktów (cztery gole, 35 asyst) w 45 meczach.
Tkachuk, 28-letni napastnik, jest rezerwowym kapitanem Panthers. Wraz ze swoim bratem Brady’m, pomógł Amerykanom w Turnieju Czterech Narodów, a następnie pomógł Florydzie zdobyć drugi z rzędu Puchar Stanleya. 22 sierpnia przeszedł operację zerwania mięśnia przywodziciela i przepukliny sportowej i wrócił dopiero 19 stycznia. W 10 meczach tego sezonu zdobył osiem punktów (trzy gole, pięć asyst).
Czytaj także:
