Mistrzostwa Świata elity mogą się po raz kolejny odbyć niedaleko polskiej granicy. Jeden z sąsiadów naszego kraju właśnie oficjalnie zgłosił kandydaturę do organizacji imprezy.
W ubiegłym roku MŚ elity zorganizowane zostały w Czechach, a mecze wracającej na ten poziom reprezentacji Polski odbywały się tuż za polsko-czeską granicą - w Ostrawie.
Swoim zachodnim sąsiadom organizacji mistrzostw pozazdrościli Słowacy i też chcą po raz kolejny gościć u siebie najlepsze reprezentacje globu. Słowacki Związek Hokeja na Lodzie (SZĽH) potwierdził to, o czym pisaliśmy już we wrześniu ubiegłego roku i poinformował, że oficjalnie zgłosił kandydaturę Słowacji do organizacji Mistrzostw Świata w 2029 roku. To najbliższe mistrzostwa, które jeszcze nie mają gospodarza.
- Wierzymy, że nasza kandydatura oddaje nie tylko wieloletnią tradycję i popularność hokeja na Słowacji, ale także doświadczenie, które zebraliśmy przy organizacji udanych Mistrzostw Świata w 2011 i 2019 roku - mówi prezydent SZĽH, a kiedyś znakomity hokeista Miroslav Šatan.
Działacze związku liczą, że ich atutem jest fakt, iż właśnie w 2029 roku będą obchodzić 100. rocznicę istnienia zorganizowanego hokeja na terenie obecnej Słowacji.
- Byłoby wspaniałą okazją świętowanie tego kamienia milowego przez organizację Mistrzostw Świata - mówi Šatan.
Słowacy ostatecznie zgłosili Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie (IIHF), że chcą zorganizować MŚ w tych samych miastach, co w dwóch poprzednich przypadkach, gdy turniej odbywał się u nich, czyli w 2011 i 2019 roku. Chodzi o Bratysławę i Koszyce.
To dlatego, że tylko tam są obiekty, które mogą spełnić wymogi IIHF, a i z tym w przypadku jednej z hal mógł być problem. Międzynarodowa federacja oczekuje bowiem, że hale przyjmujące drużyny podczas MŚ elity będą miały pojemność co najmniej 12 i 8 tysięcy widzów. Steel Arena w Koszycach obecnie nie do końca te wymagania spełnia. Oficjalnie mieści 8 300 widzów, ale w konfiguracji na ostatnie rozgrywane w niej Mistrzostwa Świata miejsc było nawet jeszcze o ok. tysiąc mniej.
Prezydent IIHF Luc Tardif, pytany wcześniej o tę kwestię, odpowiadał:
- Mają kilka lat, żeby rozbudować.
I wygląda na to, że tak się stanie, bo burmistrz Koszyc Jaroslav Polaček zapowiada "wielomilionową inwestycję" ze wsparciem środków zewnętrznych, która pozwoli zwiększyć liczbę miejsc w hali.
- Dzięki temu możemy już dziś zadeklarować, że hokej będzie mogło na naszym stadionie zimowym oglądać przynajmniej 10 001 widzów. Miasto Koszyce razem ze Steel Areną i partnerami przygotowuje dokumentację projektową, żebyśmy osiągnęli nasz cel i kibicowali sportowi - w tym przypadku hokejowi na lodzie - mówi Polaček.
W przestrzeni medialnej pojawiały się także pomysły połączenia sił przez Słowaków i Czechów, a prezydent Czeskiego Związku Hokeja na Lodzie Alois Hadamczik podczas ubiegłorocznych MŚ w jego kraju mówił, że w przyszłości wyobraża sobie turniej rozgrywany w czeskim Brnie i słowackiej Bratysławie. Wygląda jednak na to, że nie zdarzy się to w 2029 roku.
Być może Czesi będą nawet tym razem rywalami Słowaków, bo - jak informowaliśmy wcześniej - ochotę na wspólną z nimi organizację Mistrzostw Świata 2029 wyrażali Węgrzy. O możliwości starania się o ten turniej mówiły także władze brytyjskiego hokeja.
Wiadomo, że IIHF zarejestrowała wstępną chęć organizacji turnieju przez Słowację, Węgry i Wielką Brytanię, ale na razie nie wiemy czy także te dwa ostatnie kraje oficjalnie zgłosiły swoje kandydatury. Według słowackiego związku termin zgłoszeń upływa jutro.
Decyzję o tym, kto zorganizuje Mistrzostwa Świata w 2029 roku podejmie majowy Kongres IIHF, który odbędzie w Sztokholmie podczas MŚ elity. Głosować będą delegaci ze wszystkich państw zrzeszonych w federacji.
Organizatorzy najbliższych Mistrzostw Świata elity:
2025 - Szwecja (Sztokholm) i Dania (Herning)
2026 - Szwajcaria (Zurych i Fryburg)
2027 - Niemcy (Düsseldorf i Mannheim)
2028 - Francja (Paryż i Lyon)
Czytaj także:
