Łotewski zespół Dinama Ryga zdobył Puchar Nadziei w lidze KHL, natomiast ostatnim półfinalistą o Puchar Gagarina został Ak Bars Kazań.
Dziśw godzinach porannych polskiego czasu w Chabarowsku na Dalekim Wschodzie miejscowy Amur przegrał po raz trzeci w rywalizacji z Dinamem Ryga i tym samym Łotysze zostali inauguracyjnym zdobywcą Pucharu Nadziei. Jest to swego rodzaju turniej pocieszenia, gdyż biorą w nim udział drużyny, które nie zakwalifikowały się do fazy play-off KHL. W klasyfikacji po sezonie zasadniczym Dinamo zostało sklasyfikowane na 24. miejscu z 26 wszystkich ekip, jednak w turnieju o trofeumzespół zmobilizował się najlepiej ze wszystkich ekip. Warto dodać, żełotewski klubbazuje w zdecydowanej większości na rodzimych, krajowych hokeistach.
Władze ligi nie stworzyły jałowego turnieju dla przegranych, lecz zadbały o korzyści dla rywalizujących uczestników fundując gratyfikacje finansowe. Zwycięski klub otrzymał nagrodę w wysokości 486 tys. dolarów, zaś finalista 292 tys. dolarów. Ponadto triumfator dostał jedno miejsce w tegorocznych wyborach KHL Junior Draft. Warto przypomnieć, że KHL zorganizowała turniej o Puchar Nadziei na własny koszt, opłacając m.in. koszty podróży dla klubów i zapewniając sędziów.
Także dziś został wyłoniony ostatni, czwarty zespół do półfinałów o Puchar Gagarina. W siódmym, decydującym meczu batalii rozegranym w Kazaniu miejscowy Ak Bars pokonał Saławat Jułajew Ufa 4:3 i takim samym wynikiem zakończył rywalizację meczową. Pierwszego gola w 14. minucie zdobył dla gości pozyskany na fazę play-off z Mietałłurga Nowokuźnieck, kanadyjski obrońca Brent Sopel. Dwa dni temu ten sam zawodnik był bohaterem Ufy po zdobyciu złotego gola w 96. minucie drugiej dogrywki, dzięki czemu Saławat doprowadził do stanu rywalizacji spotkań3:3. Na początku drugiej tercji wyrównał Danis Zaripow, błyskawicznie strzelając gola podczas gry w przewadze po karze nałożonej na Aleksandra Stiepanowa. Ku zaskoczeniu publiczności ze stolicy Tatarstanu minutę później trafieniem odpowiedział Aleksandr Switow. Jednak tuż po nim do kanonady bramkowej dołączył Kiriłł Pietrow, który niespełna dwie minuty później doprowadził znów do remisu. W 29. minucie zespół z Kazania został ukarany karą za nadmierną ilość graczy na lodzie, co wykorzystali goście – akcję skutecznie zakończył Igor Mirnow. Cztery minuty później zdeterminowani gospodarze wyrównali po raz trzeci za sprawą Nikołaja Żerdiewa (w styczniu został sprowadzony z Atłanta Mytiszczi). W trzeciej tercji wyczekiwane prowadzenie w meczu dla Ak Barsu zrealizował Aleksiej Tierieszczenko, który w 43. minucie umiejętnie wepchnął krążek do bramki. Jak się okazało, był to gol zwycięski, gdyż wynik nie uległ już zmianie do końca spotkania. Pomimo usilnych prób zawodnikom ze stolicy Baszkirii nie udało się doprowadzić do dogrywki. W ostatniej odsłonie w bramce gospodarzy skutecznie interweniował Konstantin Barulin, który nie popisywał się specjalnie w pierwszej i drugiej tercji.
Obie drużyny potwierdziłyswoją rywalizacjąnajlepszy poziom spośród par ćwierćfinalistów o Puchar Gagarina i udowodniły, że pojedynki między nimi, zwane Zielonymi Derby, nadal przynoszą wiele emocji hokejowych. Tym razem lepszy okazał się Ak Bars, jednak należy docenić zwyżkową formę Saławatu w play-off mając na uwadze ich chwiejny styl i niezadowalającą skuteczność w rundzie zasadniczej.
Ak Bars Kazań – Saławat Jułajew Ufa 4:3 (0:1, 3:2, 1:0)
13:51 – 0:1 Brent Sopel (Igor Mirnow, Aleksiej Kajgorodow)
21:53 – 1:1 Danis Zaripow (Aleksiej Morozow, Ilja Nikulin) 5/4
22:57 – 1:2 Jurij Trubaczow (Witalij Atiuszow)
24:49 – 2:2 Kiriłł Pietrow (Danis Zaripow, Jewgienij Miedwiediew)
29:32 – 2:3 Igor Mirnow (Siergiej Zinowjew, Kiriłł Kolcow) 5/4
33:25 – 3:3 Nikołaj Żerdiew (Stiepan Zacharczuk)
42:09 – 4:3 Aleksiej Tierieszczenko (Artiom Łukojanow)
Kary: 4 – 6
Strzały na bramkę: 36 – 30
Stan w serii: 4:3 dla Ak Barsu Kazań (w meczach 2:3, 0:2, 3:0, 5:3, 4:3 d., 3:4 d., 4:3)
Przed nami bój w finałach konferencji. Szczególnie emocjonująco zapowiada się rywalizacja na Zachodzie, którą, z uwagi na prezentowaną w tym sezonie formę SKA i Dinama, można uznać za przedwczesny finał rozgrywek.
FINAŁY KONFERENCJI
Zachód: SKA Sankt Petersburg – Dinamo Moskwa
Wschód: Ak Bars Kazań –Traktor Czelabińsk
Czytaj także:
