"Weekend Dumy". Cała liga zagra dla LGBT

To będzie pierwsze takie wydarzenie w historii. W najbliższy weekend wszystkie ligowe kluby zagrają w tęczowych barwach, by promować otwartość na osoby ze środowisk LGBT.

 

Wszystkie mecze najbliższego weekendu w brytyjskiej lidze EIHL zostaną rozegrane pod hasłem "Pride Weekend". Drużyny zagrają w specjalnych strojach z tęczowymi elementami, a przy okazji odbędzie się wiele wydarzeń promujących równość i tolerancję. Wcześniej brytyjskie kluby organizowały już podobne wydarzenia, ale tym razem po raz pierwszy do akcji włącza się cała liga.

- Niektóre nasze kluby już uczestniczyły w tym w przeszłości, ale jestem zachwycony, że możemy wystąpić z tak ważnym przesłaniem w całej EIHL - powiedział szef rozgrywek Tony Smith, gdy ogłoszono plany "Weekendu Dumy". - Jesteśmy dumni z tego, że mamy w Wielkiej Brytanii zróżnicowaną bazę kibiców hokejowych. Nasi fani już pokazali, że cenią sobie wartość, jaką jest inkluzywność i chcemy, żeby wszystkie osoby czuły się mile widziane w halach oraz przy okazji organizowanych przez nas wydarzeń.

- Przez 29 lat naszego istnienia zawsze byliśmy znani jako klub dla rodzin w naszym mieście. Zwracamy się do wszystkich społeczności i chcemy być jak najszerzej dostępnym miejscem - tłumaczył udział w akcji przedstawiciel aktualnego lidera EIHL Sheffield Steelers Dave Simms przy okazji prezentacji specjalnych strojów klubu na weekendowe mecze. - Nie chodzi tylko o to, żeby założyć strój w kolorach tęczy, ale o to, by wysłać ważną wiadomość. Jesteśmy szczęśliwi, że będziemy częścią tej ligowej akcji i pokażemy, że nasza hala jest bezpiecznym miejscem dla wszystkich.

Simms, znany kiedyś jako stały ekspert przy okazji transmisji z meczów hokejowych w Wielkiej Brytanii, przed trzema laty wzbudził kontrowersje w roli spikera podczas meczu Sheffield Steelers. Gdy w trakcie dobrze znanej kibicom na całym świecie zabawy "kiss cam" na telebimie pokazano dwóch całujących się mężczyzn, Simms skomentował, że to "obrzydliwe". Klub przeprosił wszystkich kibiców, którzy poczuli się urażeni jego słowami i stanowczo się od nich odciął.

 

EIHL jest 8. pod względem średniej frekwencji ligą hokejową w Europie. Jej mecze w poprzednim sezonie oglądało z trybun przeciętnie 2 815 widzów. To także ciesząca się największą popularnością liga sportów halowych w Wielkiej Brytanii. - Działamy na rzecz zapewnienia równości, szacunku i bezpieczeństwa wszystkim sportowcom, kibicom, trenerom i wolontariuszom, bez względu na ich orientację seksualną i tożsamość płciową. Dni od piątku do niedzieli będą u nas oznaczone jako Weekend Dumy EIHL po to, byśmy mogli promować do przesłanie jako cała liga - głosi oficjalne oświadczenie EIHL.

 

"Weekend Dumy" władze brytyjskich rozgrywek przeprowadzą wspólnie z organizacją "You Can Play", która powstała w hołdzie dla Brendana Burke'a, jednego z nielicznych otwarcie homoseksualnych hokeistów w historii dyscypliny, a prywatnie syna wieloletniego działacza klubów NHL i hokejowej reprezentacji Syanów Zjednoczonych Briana Burke'a. Brendan Burke zginął w lutym 2010 roku w wypadku samochodowym w wieku 21 lat. Jednym z fundatorów organizacji był jego starszy brat Patrick.

EIHL w swoich działaniach idzie śladem ligi NHL, która także blisko współpracuje z You Can Play. Wszystkie kluby najlepszej ligi świata rozgrywają specjalnie wyznaczone mecze w ramach miesiąca akcji "Hokej jest dla każdego". Przygotowane na ten weekend stroje drużyn EIHL będą do nabycia dla kibiców. Niektóre kluby część zysków przeznaczą dla organizacji You Can Play, a także dla lokalnych drużyn młodzieżowych.