Wielki turniej hokeja wraca. Zawita tuż obok Polski

Wielki turniej hokeja wraca po latach przerwy. Puchar Świata 2028 zostanie rozegrany nie tylko w Ameryce Północnej, ale też w Europie bo jednym z gospodarzy ma być Praga. To oznacza, że hokejowa elita świata pojawi się tuż obok Polski.

– Myślę, że to, co zobaczyliście na igrzyskach olimpijskich, jest zapowiedzią tego, co zobaczycie na Pucharze Świata – powiedział w poniedziałek zastępca komisarza NHL, Bill Daly.

NHL i Stowarzyszenie Zawodników NHL ogłosiły Calgary, Edmonton i Pragę miastami gospodarzami turnieju, który odbędzie się za dwa lata. Nie są jeszcze znane wszystkie szczegóły imprezy, nie zapadła np. decyzja o tym, czy w turnieju zagra reprezentacja Rosji. Wiadomo jednak, że w Pucharze Świata udział weźmie osiem drużyn a poziom powinien być zdecydowanie bardziej wyrównany niż podczas olimpiady, gdzie kilkukrotnie jedna reprezentacja pokonała drugą różnicą dziesięciu bramek.  

W systemie każdy z każdym cztery drużyny zagrają w Pradze, cztery w Calgary. W każdej grupie drużyna z pierwszego miejsca dostanie wolny los do półfinału, a drużyny z drugiego i trzeciego miejsca rozegrają mecz eliminacyjny o miejsce w strefie medalowej. Półfinały i finał odbędą się w Edmonton.

W dwóch poprzednich turniejach typu „najlepszy z najlepszym” rozstrzygająca okazała się dogrywka między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi. Podczas finału Pucharu Czterech Narodów w zeszłym sezonie Connor McDavid strzelił gola dla Kanady, w Mediolanie Jack Hughes strzelił gola dla reprezentacji USA.

Rywalizacja między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi jest silniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. USA nie wygrały turnieju od czasu pokonania Kanady w finale Mistrzostw Świata w 1996 roku. Dyrektor generalny Detroit Red Wings, Steve Yzerman, grał wtedy dla Kanady. Grał również na Igrzyskach Olimpijskich w 2002 roku, kiedy Kanada pokonała Stany Zjednoczone w meczu o złoty medal, a także był dyrektorem wykonawczym na Igrzyskach Olimpijskich w 2010 i 2014 roku, kiedy Kanada pokonała Stany Zjednoczone odpowiednio w meczu o złoty medal i półfinale.

– To motywuje Kanadę do bycia lepszą, co podniesie poziom gry – powiedział Yzerman. – W tych dwóch krajach grają najlepsi zawodnicy na świecie. Turniej Czterech Narodów był niesamowicie emocjonujący a Igrzyska Olimpijskie to czas wręcz wspaniałego hokeja i myślę, że Puchar Świata nie tylko podtrzyma ten poziom, ale wręcz go zawyży.

W przeciwieństwie do igrzysk olimpijskich, Puchar Świata zostanie zorganizowane przez NHL i NHLPA. Oznacza to, że turniej będzie rozgrywany zgodnie z przepisami NHL, a NHL i NHLPA będą go mogły reklamować według własnego uznania.

Mecz Czterech Narodów był pierwszym turniejem "najlepszy z najlepszym" od Mistrzostw Świata w 2016 roku. Mediolan był pierwszymi igrzyskami olimpijskimi z udziałem zawodników NHL od Soczi w 2014 roku. Teraz jednak NHL i NHLPA planują regularny harmonogram turniejów "najlepszy z najlepszym".

– Uważamy, że dwuletni rytm: Igrzyska Olimpijskie, Puchar Świata, rok przerwy pomiędzy nimi będzie świetnie rozwijał hokej dlatego koncentrujemy się na tym długoterminowo – powiedział Gary Bettman. – Myślę, że co dwa lata będzie to fenomenalne wydarzenie dla naszego sportu i naszej ligi.

– W tych drużynach będą inni zawodnicy niż na igrzyskach – powiedział dyrektor wykonawczy NHLPA, Marty Walsh. – W składzie na Puchar Świata znajdzie się miejsce dla wielu młodych gwiazd, które nie dostały się do kadry olimpijskiej.

 

Czytaj także:

• Ostatni rywal GKS-u Katowice wyłoniony. O awansie zdecydowała dogrywka
• Szokujący scenariusz dla mistrza Austrii. Wyprowadzą się z miasta?
• Hokejowa Liga Mistrzów: Koniec sezonu zasadniczego. Tabela brutalna dla GKS-u Tychy
• Naznaczony życiowymi tragediami. Grał z reprezentantem Polski, a teraz zakończył karierę
• Polska straci miejsce w HLM? Potęgi chcą zmian. "Skończmy grać dobroczynny hokej!"