Australia zagra z Polską

Reprezentacja Australii zdobyła złoty medal zakończonych dziś w Stambule Mistrzostw Świata Dywizji III do lat 20 i za rok powinna zagrać o poziom wyżej z Polską. Do II Dywizji awansowała także Islandia.

Australijczycy pokonali dziś Islandię w meczu finałowym 3:1, ale to wczorajsze półfinały decydowały o awansie do II Dywizji. Niewiele zabrakło, żeby reprezentacja z Antypodów promocji nie wywalczyła, bowiem wczoraj udało jej się w walce o finał pokonać Koreę Północną dopiero po dogrywce. Islandia w drugim półfinale pokonała Nową Zelandię 4:0. Obie drużyny awansowały do II Dywizji zgodnie z oczekiwaniami, ponieważ od początku były faworytami turnieju w Stambule. Australijczycy wygrali mimo, iż musieli sobie radzić bez swojego najlepszego gracza, Jarreda Seymoura.

Urodzony w Kanadzie zawodnik, który w kwietniu ubiegłego roku w Wilnie strzelił historycznego pierwszego gola dla seniorskiej reprezentacji swojego kraju w I Dywizji MŚ obecnie studiuje na amerykańskim Uniwersytecie Cornella w Ithace. Jak dotąd nie udało mu się jednak zagrać w drużynie swojej uczelni występującej w lidze NCAA. Pod jego nieobecność ciężar gry w reprezentacji Australii wzięli na siebie mający polskie korzenie bracia Kudla występujący na co dzień w fińskim Jääkotkat Uusikaupunki.

David dał wczoraj Australii zwycięstwo nad Koreą Północną i awans do II Dywizji, Simon strzelił dziś dwa gole w finale i przesądził o zdobyciu złota. Warto wspomnieć, że turniej III Dywizji odbył się wg zupełnie innych zasad niż imprezy DI i DII. Wzięło w nim udział 7 zespołów podzielonych na dwie grupy z których jedna liczyła 4, a druga 3 zespoły. Po dwie najlepsze drużyny awansowały do półfinałów. Australijczycy znaleźli się akurat w mniej licznej grupie w której pokonali 11:1 Bułgarię i 5:1 Nową Zelandię. W półfinale wygrali 4:3 z Koreą Północną, a dziś zwyciężyli także Islandię.

To jednak nie żaden z Australijczyków był najlepszym strzelcem i najlepiej punktującym graczem całej imprezy. Tytuł ten przypadł Islandczykowi Matthíasowi Sigurðarsonowi występującemu na co dzień w drugiej lidze Norwegii w barwach rezerw Stjernen Fredrikstad. 18-letni napastnik w lidze nie strzelił dotąd ani jednego gola, ale powetował sobie ten fakt na MŚ trafiając 10 razy i zdobywając 13 punktów w 5 meczach. Dokładnie tyle samo "oczek" zdobył Turek Cüneyt Baykan, ale strzelił tylko 4 gole, w związku z czym w klasyfikacji punktowej był drugi.

Zawodnicy drużyn grupy B mieli nad tymi z grupy A przewagę, bowiem rozegrali w turnieju o jeden mecz więcej (z wyjątkiem Tajwanu, który w drugiej fazie grał tylko raz).Sigurðarson został także wybrany najlepszym napastnikiem turnieju. Tytuł najlepszego obrońcy przypadł Davidowi Kudli, a bramkarza jego rodakowi Andrew Crowtherowi. Ten ostatni bronił ze skutecznością 95 % i wpuszczał średnio jednego gola na mecz.

Brązowy medal mistrzostw przypadł reprezentacji Korei Północnej, która pokonała dziś w meczu o trzecie miejsce Nową Zelandię 6:5 po dogrywce. Warto przypomnieć, że Mistrzostwa Świata III Dywizji U-20 powróciły do kalendarza IIHF po rocznej przerwie, bowiem w 2009 turniej się nie odbył. W ostatnich latach w kwestii ruchów pomiędzy Dywizją II a III było zresztą sporo zamieszania, bowiem w 2008 roku awans do DII wywalczyła Nowa Zelandia, która jednak rok później nie wystartowała na tym poziomie, a przed rokiem oficjalnie do III Dywizji spadły zespoły Chin i Rumunii, które mimo to w grudniu zagrały znów w DII. Stąd pewnie Australijczycy i Islandczycy nie mogą jeszcze być pewni gry o poziom wyżej za rok.

Gdyby jednak wszystko odbyło się zgodnie z planem bez dziwnych ruchów Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie i kłopotów organizacyjnych oraz finansowych właściwych federacji krajowych Australijczycy powinni za rok zagrać w grupie B II Dywizji razem z Polską. Jak pisaliśmy przed trzema tygodniami w turnieju tym zagrają także Chiny, Korea Południowa, Rumunia i Węgry. Islandia wystąpi w grupie A grając z Belgią, Estonią, Francją, Hiszpanią i Holandią. Oficjalnie Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie ogłosi podział na grupy i gospodarzy turniejów finałowych podczas majowego Kongresu w Kolonii.

Klasyfikacja końcowa MŚ III Dywizji:

1. Australia
2. Islandia
3. Korea Północna
4. Nowa Zelandia
5. Tajwan
6. Turcja
7. Bułgaria