Błyskawiczny awans w NHL! Vegas postawiło na człowieka z własnego podwórka

Vegas Golden Knights nie zwlekali z wyborem następcy Johna Tortorelli. Nowym szkoleniowcem ekipy z Las Vegas został Ryan Craig, który przez ostatnie lata pracował w strukturach organizacji i prowadził jej klub farmerski Henderson Silver Knights w AHL.

To pierwsza posada 43-letniego Kanadyjczyka w roli głównego trenera w NHL.

Vegas stawia na Ryana Craiga

Zaledwie kilka dni po rozstaniu z Johnem Tortorellą władze Golden Knights ogłosiły nazwisko nowego szkoleniowca. Klub postawił na rozwiązanie wewnętrzne, powierzając drużynę Ryanowi Craigowi.

– Po przeprowadzeniu szczegółowego procesu uznaliśmy, że Ryan jest właściwą osobą do poprowadzenia naszego zespołu. Doskonale zna naszą organizację, a przez lata udowodnił, że potrafi rozwijać zawodników i budować zwycięskie środowisko – powiedział dyrektor generalny Vegas, Kelly McCrimmon.

– Jego etyka pracy, umiejętności komunikacyjne i podejście do zawodników sprawiły, że był naturalnym kandydatem do objęcia tej funkcji – dodał.

Długa droga do NHL

Craig przez ostatnie trzy sezony pełnił funkcję głównego trenera Henderson Silver Knights. Wcześniej pracował jako asystent w Vegas Golden Knights, a jeszcze wcześniej przez wiele lat zbierał doświadczenie w strukturach juniorów i na zapleczu NHL.

W sezonie 2025/26 poprowadził Henderson do bilansu 40 zwycięstw, 27 porażek, 3 przegranych po dogrywce i 2 po rzutach karnych. Silver Knights awansowali do play-offów AHL po raz pierwszy od trzech lat.

– To ogromny zaszczyt. Chciałbym podziękować właścicielom, Kelly'emu McCrimmonowi i całej organizacji za zaufanie. Praca w NHL jako główny trener to spełnienie marzeń – przyznał Craig.

– Przez lata miałem okazję poznawać tę organizację od środka. Wiem, jakie standardy tutaj obowiązują i jak wielkie są oczekiwania. Nie mogę doczekać się rozpoczęcia pracy z tym zespołem – dodał.

Od zawodnika do szkoleniowca

Zanim rozpoczął karierę trenerską, Craig przez 13 sezonów występował jako zawodnik. Większość czasu spędził jednak na taflach AHL, gdzie rozegrał aż 710 spotkań i zdobył 333 punkty za 139 bramek i 194 asysty.

Na koncie ma również 198 meczów w ECHL. W NHL nigdy nie zadebiutował, ale już jako trener zapracował na opinię specjalisty od rozwoju młodych zawodników.

W 2023 roku poprowadził reprezentację Kanady do złotego medalu podczas mistrzostw świata U-18 jako asystent szkoleniowca.

Nowa era w Las Vegas

Decyzja władz Golden Knights może być zaskoczeniem dla części kibiców, którzy spodziewali się zatrudnienia bardziej rozpoznawalnego nazwiska. W gronie kandydatów wymieniano między innymi byłych trenerów NHL z bogatszym doświadczeniem.

Vegas postawiło jednak na człowieka z własnego podwórka.

Craig przejmie drużynę, która jeszcze kilka dni temu rywalizowała w finale Pucharu Stanleya. Oczekiwania wobec debiutanta będą więc ogromne.

Jedno jest pewne 43-letni szkoleniowiec otrzymał życiową szansę. Teraz musi udowodnić, że potrafi wykorzystać ją na najwyższym poziomie.

 

Czytaj także:

• Urodzony w Polsce obrońca z nową umową w NHL. Związał się z legendarnym klubem
• Collin Graf z nowym kontraktem. Sharks nagrodzili udany sezon
• Zasłużył na nowy kontrakt. Penguins zatrzymali reprezentanta USA
• Zobacz wielkie mecze NHL i Kalifornię - trwają zapisy!
• Rozbił bank! Historyczny i rekordowy kontrakt 20-letniego gwiazdora