Czy gwiazdy NHL zagrają w Pekinie? Decyzja coraz bliżej

Czy zawodnicy NHL polecą na Zimowe Igrzyska Olimpijskie do Pekinu? Coraz więcej wskazuje na to, że decyzja w tej sprawie zapadnie w tym tygodniu.

Ciągle nie ma ostatecznego porozumienia w sprawie udziału gwiazd NHL w hokejowym turnieju igrzysk w Pekinie, ale jego zawarcie według nieoficjalnych informacji jest coraz bliżej.

Doświadczony kanadyjski dziennikarz John Shannon napisał na Twitterze, że wiele źródeł potwierdza, iż w tym tygodniu zapadnie decyzja o udziale hokeistów najlepszej ligi świata w ZIO 2022, dodając jednocześnie, że choć nikt oficjalnie nie chce tego potwierdzić, według jego informacji każdy wylatujący zawodnik i członek sztabu będzie musiał być zaszczepiony przeciwko COVID-19.

Także dziennikarka telewizji ESPN Emily Kaplan napisała na Twitterze, że w tym tygodniu powinno zostać zawarte porozumienie między NHL, Związkiem Zawodników NHL (NHLPA), Międzynarodowym Komitetem Olimpijskim (MKOl.) i Międzynarodową Federacją Hokeja na Lodzie (IIHF). - Źródła, z którymi rozmawiałam, sugerują, że porozumienie jest blisko, pozostały tylko pewne ostatnie punkty - napisała.

Gdy w zeszłym roku, wraz powrotem NHL do gry po przerwie spowodowanej przez pandemię, przedłużano Zbiorowy Układ Pracy, znalazł się w nim zapis, że liga przerwie rozgrywki na czas igrzysk w Pekinie, w których będą mogli wziąć udział hokeiści NHL, ale pod warunkiem wypracowania ostatecznego porozumienia z NHLPA, MKOl. i IIHF.

Komisarz ligi Gary Bettman kilkukrotnie mówił, że jednym z głównych problemów jest rozwiązanie kwestii ubezpieczeń hokeistów, w tym także w związku z ryzykiem zachorowania na COVID-19.

Z kolei prezentując terminarz na najbliższy sezon NHL uwzględniła w nim 16-dniową przerwę na igrzyska, ale wiadomo, że gdyby ostatecznie do porozumienia nie doszło, liga ma w zanadrzu gotową drugą wersję terminarza bez przerwy w grze.

W sezonie 2021-22 NHL planuje rozegranie w Las Vegas Meczu Gwiazd, niezależnie od tego czy hokeiści polecą do Pekinu, czy nie. Mecz ma się odbyć 5 lutego, czyli tuż przed przerwą na igrzyska. W przypadku zgody na udział w nich hokeistów NHL, zawodnicy biorący udział w Meczu Gwiazd polecą do Pekinu prosto z Las Vegas.

Hokeiści NHL brali udział we wszystkich Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w latach 1998-2014, ale w 2018 roku w Pjongczangu zabrakło ich z powodu braku porozumienia między ligą, Związkiem Zawodników, MKOl. i IIHF.