Zbliżające się Zimowe Igrzyska Olimpijskie będą wyjątkowe dla Macklina Celebriniego. Nastolatek zagra w jednej formacji z Connorem McDavidem i nie ukrywa wielkiej radości.
Dziewiętnastolatek reprezentujący Kanadę, gdy dowiedział się, że przyjdzie mu grać w formacji z kapitanem Edmonton Oliers nie krył zachwytu. Zwracał też uwagę na wewnętrzną mobilizację i chęć pokazania się z jak najlepszej strony.
– To absolutnie wspaniałe, chociaż musimy trochę popracować nad chemią – przyznał 19-letni Celebrini po treningu na Santagiulia Arena.
– To świetne połączenie różnych elementów i myślę, że razem stworzymy dobrą formację – dodał McDavid.
Trener Kanady, Jon Cooper, najwyraźniej też tak uważa. Mimo to, pytany o skład formacji, cierpliwie podkreślał, że to dopiero pierwszy dzień i jeszcze wiele może się zmienić.
– Myślę, że Macklin Celebrini może grać w każdej formacji i odnieść sukces, podobnie jak Connor McDavid – powiedział trener.– W grę wchodzi wiele czynników i dlatego trudno odpowiedzieć na te pytania pierwszego dnia treningów, bo od czegoś trzeba zacząć.
Cooper wie, jak Celebrini mógłby wpłynąć na Kanadę w turnieju i dlatego jest tutaj, pomimo swojego wieku.
– Może i ma 19 lat, jego ciało takie jest, ale jego zmysł do gry już nie, w hokeju jest zdecydowanie mądry ponad swój wiek – powiedział Cooper. – Nie można na niego patrzeć jak na dzieciaka. Byłem z nim na Mistrzostwach Świata i śledziłem jego drogę z bliska, wiem, co mówię. To pierwszy trening pierwszego dnia turnieju, ale jeśli pokazał nam cokolwiek w swoim sezonie w NHL, to jest naprawdę wyjątkowym zawodnikiem. Nie bierzcie pod uwagę jego wieku, to niesamowity hokeista.
Dla nastolatka, który zajmuje czwarte miejsce w NHL i pierwsze w San Jose Sharks z 81 punktami (28 goli, 53 asysty) w 55 meczach w tym sezonie, gra z McDavidem to świetna lekcja.
– Nie ma nikogo takiego na świecie. Szybkość i tempo, z jakim gra, to coś, do czego muszę się przyzwyczaić, ale będzie świetnie – cieszy się młody zawodnik.
– Miałem z nim do czynienia tak naprawdę tylko przez moment, ale nawet po tak krótkim czasie widzę, ile wkłada wysiłku, jak ciężko pracuje i jak bardzo mu na tym zależy – powiedział McDavid. – To imponujące. To taki młody facet, a jednak dostał się do tej drużyny i jeszcze dodatkowo będzie w niej odgrywał ważną rolę. To niesamowite.
To jednak nie pierwszy raz, kiedy Celebrini ma odegrać ważną rolę w reprezentacji Kanady w formacji z jednym z najlepszych zawodników w lidze. Na Mistrzostwach Świata IIHF w 2025 roku grał w z Sidneyem Crosby’m. W ośmiu meczach tego turnieju Crosby zdobył 12 punktów (cztery gole, osiem asyst), a Celebrini sześć (trzy gole, trzy asysty).
– Po prostu uczę się tych, ufam swoim umiejętnościom i temu, co potrafię zrobić – powiedział Celebrini.
I właśnie tego oczekują od niego Cooper i Kanada.
Czytaj także:
