Podczas tegorocznego meczu Winter Classic, pierwszego w historii rozegranego na Florydzie, padł rekord największej liczby punktów zdobytych przez zawodnika w historii tego wydarzenia. Mika Zibanejad, napastnik New York Rangers zanotował aż pięć oczek za trzy bramki i dwie asysty.
Mika Zibanejad, który w piątek otrzymał powołanie do reprezentacji Szwecji na Zimowe Igrzyska Olimpojskie, zdobył swojego pierwszego hat-tricka w historii Winter Classic, a w sumie na jego konto wpadło aż pięć punktów. Był to rekord w rozgrywanych na świeżym powietrzu meczach. 32-letni napastnik poprowadził New York Rangers do zwycięstwa 5:1 nad Florida Panthers. Na trybunach IoanDepot zasiadło 36 153 osób.
Napastnik Rangers, Artemij Panarin strzelił dwa gole i zanotował asystę, co dało mu w sumie siedem punktów w karierze (trzy gole, cztery asysty) w meczach NHL na otwartym stadionie. Alexis Lafreniere zaliczył trzy kluczowe zagrania, a Igor Szestiorkin obronił aż 36 strzałów. Niekwestionowaną gwiazdą wieczoru był jednak Zibanejad, który zaliczył czwarty mecz w swojej karierze w NHL, w którym zdobył pięć punktów.
– Trudno opisać słowami, co on znaczy dla tej grupy – powiedział Mike Sullivan, trener Nowojorczyków. – Myślę, że to typ zawodnika, który może poprowadzić naszą drużynę do zwycięstwa.
– Był niesamowity – powiedział o Zibanejadzie obrońca Rangers, Władysław Gawrikow. – Pięciu punktów nie przebije nic. Zagrał świetnie, to bohater.
Sam Reinhart strzelił gola, a Siergiej Bobrowski obronił 15 strzałów dla Panthers, którzy rozegrali swój pierwszy mecz na świeżym powietrzu. Ciekawostka - temperatura w momencie rozpoczęcia spotkania wynosiła 18,7 stopnia Celsjusza, co czyniło go najcieplejszym zimowym meczem w historii.
– Oczywiście, oczekiwalibyśmy lepszego wyniku – powiedział Reinhart. – Od samego początku myślałem, że będziemy naciskać, ale oni skutecznie utrudniali nam grę przed bramką i to właśnie zrobiło dziś różnicę.
Dwukrotni zdobywcy Pucharu Stanleya grali przez większość meczu bez obrońcy Setha Jonesa, który zszedł z boiska w pierwszej tercji z powodu kontuzji górnej części ciała. Trener Florydy, Paul Maurice, powiedział, że Jones zostanie zbadany w sobotę, ale kontuzja nie wygląda najgorzej.
Po tym, jak Bobrowski został wycofany, Zibanejad strzelił gola w osłabieniu do pustej bramki, dając swojej drużynie zwycięstwo 5:1. Jednocześnie został trzecim zawodnikiem z hat-trickiem w meczu na otwartym stadionie, obok Davida Pastrnaka (2021 w Lake Tahoe) i Tylera Toffoliego (Stadion Series 2020).
To był 44. mecz NHL na otwartym stadionie i 17. Zimowy Klasyk. Sześć zwycięstw Rangersów w meczach na otwartym stadionie to najwięcej spośród wszystkich drużyn. Nowojorczycy strzelili pięć goli w meczu na otwartym stadionie po raz trzeci (2014, 2024), najwięcej spośród wszystkich drużyn. otwartym stadionie.
Chociaż Pantery będą chciały zapomnieć o tym meczu to kibice na pewno zapamiętają go jako widowisko pełne ognia i lodu, gorąca i zimna, piasku i śniegu.
– Niesamowite wydarzenie – powiedział Aaron Ekblad, który spędził całą swoją karierę w NHL na Florydzie i rozegrał najwięcej meczów spośród obrońców Panthers (772). – Świetna robota. … Jestem naprawdę szczęśliwy, że mogłem czegoś takiego doświadczyć. Wolałbym wygrać, ale ostatecznie to było doświadczenie najwyższej klasy.
Kiedy drużyny rozgrzewały się w swoich klasycznych strojach, Pantery miały na sobie kapelusze typu bucket hat, jakby wybierały się na plażę, zaś Rangers czapki, co pasowało do motywu przewodniego. Lewa strona boiska była udekorowana motywem słonecznej Florydy, a prawa śnieżnej zimy. Wśród rekwizytów znalazły się prawdziwe palmy i sztuczne flamingi.
NHL użyła armatek śnieżnych, aby symulować śnieżyce przed wejściem Panter. W czasie śpiewania hymnu nad obiektem eksplodowały fajerwerki. Zanim krążek opadł na lód, otworzono dach stadionu, na którym na co dzień gra drużyna baseballu LA Dodgers.
Czytaj także:
