Los Angeles Kings postawili na doświadczenie. Dwaj weterani podpisali kontrakty

Los Angeles Kings wykonali ciekawy ruch na rynku wolnych agentów. Do zespołu dołączył jeden z najlepszych europejskich skrzydłowych ostatnich lat Mats Zuccarello, a w klubie pozostanie również doświadczony Corey Perry. Obaj zawodnicy podpisali roczne kontrakty o wartości 1 miliona dolarów. Tego samego dnia organizacja zakontraktowała także Erika Haulę oraz obrońcę Erika Gustafssona.

 

Mats Zuccarello rozpoczyna nowy rozdział

38-letni Norweg opuszcza Minnesota Wild po siedmiu sezonach. W minionych rozgrywkach, mimo problemów zdrowotnych, rozegrał 59 spotkań sezonu zasadniczego, zdobywając 15 bramek i 39 asyst. W fazie play-off dołożył dziewięć punktów (2 gole i 7 asyst) w 11 meczach.

Doświadczony skrzydłowy nie ukrywał, że kluczowe znaczenie przy wyborze nowego klubu miało podejście działaczy Kings.

– Kiedy czujesz, że ktoś naprawdę cię chce, sam chcesz oddać tej organizacji wszystko. Kings od początku bardzo mocno zabiegali o mój podpis. Po tylu latach w lidze takie zaufanie naprawdę wiele znaczy – powiedział Zuccarello.

Norweg przyznał również, że początkowo trudno było mu pogodzić się z decyzją Minnesoty o obraniu nowego kierunku, jednak dziś z optymizmem patrzy na możliwość gry w Los Angeles.

Ken Holland: Potrzebowaliśmy więcej ofensywy

Generalny menedżer Kings Ken Holland nie ukrywał, dlaczego zdecydował się sięgnąć po norweskiego skrzydłowego.

– Wszyscy wiedzieli, że naszym największym problemem była ofensywa. Mats przez całą karierę udowadniał, że potrafi kreować grę i zdobywać punkty. Ma znakomite hokejowe IQ, świetnie rozprowadza krążek i od lat należy do najlepszych zawodników podczas gry w przewagach – podkreślił Holland.

Zuccarello ma na swoim koncie już 963 mecze sezonu zasadniczego NHL. Zdobył w nich 232 gole i zanotował 512 asyst, gromadząc 744 punkty. W play-offach rozegrał 110 spotkań, w których uzyskał 67 punktów.

Corey Perry wraca do Kings

Drugim doświadczonym zawodnikiem, który pozostanie w Los Angeles, jest Corey Perry. 41-letni skrzydłowy podpisał roczny kontrakt o wartości miliona dolarów i rozpocznie już 23. sezon w NHL.

Minione rozgrywki rozpoczął właśnie w barwach Kings, jednak przed zamknięciem okna transferowego został wymieniony do Tampa Bay Lightning. Łącznie w sezonie wystąpił w 72 meczach, zdobywając 17 bramek i notując 20 asyst.

Jeżeli Perry rozegra w nadchodzącym sezonie co najmniej 36 spotkań, osiągnie granicę 1500 meczów w sezonie zasadniczym NHL i dołączy do bardzo elitarnego grona zawodników w historii ligi.

Kings nie zamierzają się zatrzymywać

Los Angeles było jednym z najbardziej aktywnych klubów pierwszego dnia wolnej agentury. Oprócz Zuccarello i Perry'ego do zespołu trafili także Erik Haula, który podpisał dwuletni kontrakt o wartości 7,2 miliona dolarów, oraz obrońca Erik Gustafsson.

Działacze Kings liczą, że połączenie doświadczenia z młodszymi zawodnikami pozwoli drużynie zrobić kolejny krok w walce o Puchar Stanleya. Szczególnie wiele oczekuje się od Zuccarello, który mimo 38 lat wciąż należy do najbardziej kreatywnych skrzydłowych NHL i ma znacząco poprawić skuteczność zespołu w ataku oraz podczas gier w przewagach.

Czytaj także:

• Weteran z wielkim CV w Dallas Stars. Ma pomóc w walce o Puchar Stanleya
• Jedziemy do Dallas i Chicago! NHL na stadionie dla ponad 100 tysięcy widzów!
• Od treningów w domowej piwnicy po gwiazdę NHL. "Uwielbia grać i wygrywać"
• Rekordowy kontrakt w Detroit! Aż 91 milionów dolarów
• Sensacyjny powrót legendy NHL? Rangers chcą ratować sezon. 40-latek znów założy sprzęt?