NHL: Mistrz świata zakończył przygodę z „Królami”

Los Angeles Kings dokonali wykupu kontraktu swojego obrońcy Diona Phaneufa. Informację o tym przekazał wiceprezes klubu, a zarazem jego dyrektor generalny Rob Blake. Doświadczony Kanadyjczyk jest wolnym zawodnikiem, który może teraz związać się z każdą inną drużyną z NHL.

Defensor urodzony w Edmonton dołączył do „Królów” w trakcie sezonu 2017/18 po rozegraniu 53 spotkań dla Ottawa Senators. W ciągu niespełna dwóch pełnych kampanii w „mieście aniołów” zaliczył 93 mecze. Jego dorobek strzelecki to zaledwie 16 punktów, w tym cztery bramki i 12 asyst. Na ławce kar przesiedział w tym czasie 68 minut.

Phaneuf ma 34 lata. Jest bardzo doświadczonym zawodnikiem, o czym świadczy fakt, iż w ostatnim sezonie obchodził jubileusz tysięcznego meczu w sezonie zasadniczym. W najlepszej lidze świata występuje już od 14 edycji ligowych.

Do NHL trafił przez draft 2003 roku, kiedy to wybrali go z numerem dziewiątym Calgary Flames. Po naborze rozegrał jeszcze jeden sezon w lidze WHL, a w następnym zaliczył już wszystkie mecze fazy zasadniczej w „Płomieniach” i znalazł się w Drużynie Gwiazd Pierwszoroczniaków. Jego kolejnym klubem byli Toronto Maple Leafs, gdzie pełnił od samego początku funkcję kapitana, najpierw alternatywnego, a od drugiego sezonu już pełnoprawnego, głównego. Po niepełnych siedmiu kampaniach trafił do „Senatorów”. Los Angeles Kings to pierwszy klub zagraniczny Phaneufa, który całą karierę do tej pory spędził w Kanadzie. Trzykrotnie brał udział w Meczu Gwiazd NHL. W sezonie 2007/08 został umieszczony w Drużynie Gwiazd najlepszej ligi świata.

Phaneuf dwukrotnie wystąpił w mistrzostwach świata juniorów i za każdym razem docierał z „Klonowymi Liśćmi” do finału imprezy, z czego raz na jego szyi zawisł złoty medal. Miało to miejsce w 2005. Wtedy też wybrany został najlepszym obrońcą mistrzostw. W każdym z tych dwóch startów załapywał się do Drużyny Gwiazd. W dorosłym czempionacie brał udział trzykrotnie, przy czym w 2007 Kanada zdobyła złoty medal, a Phaneuf wygrał klasyfikację najlepiej asystujących (7) wśród obrońców.

Okno pozwalające na wykupy kontraktów otwiera się 15 czerwca lub po 48 godzinach od zakończenia sezonu ligowego, w zależności, które z dat okaże się późniejsza. Trwa do 30 czerwca do godziny 17:00 czasu wschodniego. Innymi słowy kończy się na kilka godzin przed rozpoczęciem „wolnej agencji”.