NHL: Nowi trenerzy w Montréal Canadiens i Edmonton Oilers

Zajmujący ostatnie miejsce w tabeli całej NHL klub Montréal Canadiens zwolnił trenera. Jego miejsce zajmie były znakomity napastnik bez doświadczenia trenerskiego. Nowego szkoleniowca ma także zespół Edmonton Oilers.

Dominique Ducharme nie jest już trenerem Canadiens, którzy z 23 punktami po 45 meczach zamykają ligową tabelę. Decyzja o jego zwolnieniu zapadła po 7 porażkach z rzędu, w tym tej ostatniej 1:7 we wtorek z innym nisko notowanym zespołem New Jersey Devils.

"Habs" wylądowali na dnie tabeli NHL kilka miesięcy po tym, jak zagrali w finale Pucharu Stanleya.

Ducharme pracował w klubie od 2018 roku. Przez większość czasu jako asystent trenera, ale w lutym ubiegłego roku został tymczasowym szkoleniowcem po zwolnieniu Claude'a Juliena. W sezonie zasadniczym wyników specjalnie nie poprawił, jednak zespół z Montrealu zdołał awansować do fazy play-off z najmniejszą liczbą punktów wśród wszystkich zakwalifikowanych ekip, a później sensacyjnie dotarł aż do finału Pucharu Stanleya, w którym uległ Tampa Bay Lightning 1-4.

Ducharme w nagrodę został latem już oficjalnie nominowany na głównego trenera zespołu. Nie wytrwał jednak na tym stanowisku długo. W sezonach zasadniczych NHL łącznie poprowadził Canadiens w 83 meczach, z których wygrał tylko 23. W play-offach zanotował bilans 13-9.

Jego następcą w Montrealu został Martin St. Louis. Urodzony w Laval na przedmieściach Montrealu 46-latek będzie szkoleniowcem tymczasowym.

St. Louis jako zawodnik rozegrał w NHL 1 134 mecze sezonów zasadniczych w barwach Calgary Flames, Tampa Bay Lightning i New York Rangers. Zdobył 1 033 punkty. Najbardziej kojarzony jest z klubem Lightning, w barwach którego sięgnął w 2004 roku po Puchar Stanleya. Był wtedy także MVP sezonu zasadniczego i najlepszym graczem NHL w głosowaniu hokeistów. Z reprezentacją Kanady zdobył złoty medal Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Soczi i Hokejowy Puchar Świata 2004.

Dla byłego skrzydłowego będzie to jednak pierwsze doświadczenie trenerskie. Nie prowadził dotąd nawet żadnej drużyny juniorskiej. Był jedynie konsultantem w klubie Columbus Blue Jackets.

---

Kolejną ofiarą trenerskiej karuzeli w NHL padł trener Edmonton Oilers Dave Tippett, którego zespół z 49 punktami zajmuje 5. miejsce w dywizji Pacyfiku. Działacze "Nafciarzy" postanowili zwolnić doświadczonego szkoleniowca, a na jego miejsce nominować Jaya Woodcrofta, do tej pory prowadzącego filialny zespół Oilers, Bakersfield Condors w AHL. Razem z nowym trenerem do Edmonton trafił jego asystent Dave Manson, a z Tippettem zwolniony został jeden z asystentów Jim Playfair.

Tippett prowadził zespół z prowincji Alberta od początku sezonu 2019-20. Ze 171 spotkań sezonów zasadniczych za jego kadencji drużyna wygrała 95. Dwa razy awansowała do play-offów, ale w obu przypadkach odpadała już na pierwszej przeszkodzie. W 2020 roku w poszerzonych play-offach po przerwie spowodowanej przez wybuch pandemii przegrała nieoczekiwanie już w rundzie kwalifikacyjnej, a przed rokiem w pierwszej rundzie. Pod wodzą Tippetta Oilers wygrali tylko 1 mecz rozgrywek postsezonowych, a przegrali 7.

Edmonton Oilers są jednym z najgorszych zespołów NHL od początku grudnia. Wygrali w tym okresie tylko 8 z 24 meczów. Przed przerwą na rozegrany w ostatni weekend Mecz Gwiazd odnieśli 5 zwycięstw w 6 spotkaniach i wydawali się wychodzić z kryzysu, ale po powrocie do gry ponieśli 2 porażki z rzędu.

Jay Woodcroft to 45-letni trener, który nigdy jeszcze nie prowadził jako główny szkoleniowiec zespołu w NHL, ale pracował w tej lidze przez pewien czas. Jego droga w NHL była długo związana z obecnym trenerem Los Angeles Kings Toddem McLellanem. Najpierw pełnił funkcję trenera wideo w Detroit Red Wings, gdy McLellan był tam asystentem, a później pomagał temu ostatniemu jako jego asystent w San Jose Sharks, Oilers i reprezentacji Kanady, gdy ta w 2015 roku zdobyła mistrzostwo świata. Z czasów pracy w Oilers ma na koncie zdobyty w 2008 roku w roli trenera wideo Puchar Stanleya.

Od 2018 roku był trenerem drużyny Condors w AHL.W ubiegłym sezonie wygrał z nią rozgrywki dywizji Pacyfiku w tej lidze. Jako że z powodu pandemii nie odbyły się play-offy o Puchar Caldera, to w tej dywizji zorganizowano zastępczo rozgrywki postsezonowe o jej mistrzostwo.

Woodcroft jest najmłodszym z trzech braci hokejowych trenerów. Najstarszy z nich, Craig prowadzi drużynę Dynama Mińsk w KHL i reprezentację Białorusi, a średni Todd obecnie jest szkoleniowcem ekipy Uniwersytetu Vermont w uczelnianej lidze NCAA. W przeszłości pracował w sztabach Minnesota Wild, Washington Capitals, Los Angeles Kings, Calgary Flames i Winnipeg Jets oraz reprezentacji: Kanady, Szwecji, Białorusi i Szwajcarii.